Sekutu Taiwan, Tuvalu, menunjuk Feleti Teo sebagai perdana menteri baru

SYDNEY – Tuvalu pada Senin pagi mengumumkan Feleti Teo sebagai perdana menteri barunya, setelah terpilih tanpa perlawanan dari anggota parlemen negara Kepulauan Pasifik itu, kata seorang anggota parlemen.

Mantan Perdana Menteri Kausea Natano kehilangan kursinya pada pemilihan umum tanggal 26 Januari, yang diawasi ketat oleh Taiwan, Tiongkok, Amerika Serikat, dan Australia, di tengah perebutan pengaruh geopolitik di Pasifik Selatan.

BACA: Tuvalu akan selalu menjadi negara bagian, meski tenggelam, kata PM

Tuvalu, dengan populasi sekitar 11.200 jiwa yang tersebar di sembilan pulau, adalah salah satu dari tiga sekutu Taiwan di Pasifik yang tersisa setelah Nauru memutuskan hubungan bulan lalu dan beralih ke Beijing, yang menjanjikan lebih banyak bantuan pembangunan.

Teo, yang merupakan jaksa agung pertama Tuvalu dan memiliki pengalaman puluhan tahun di bidang penangkapan ikan – sumber pendapatan terbesar di wilayah tersebut – menerima dukungan bulat dari 16 anggota parlemen, dua anggota parlemen mengatakan kepada Reuters pada hari Senin.

Anggota parlemen Tuvalu, Simon Kofe, mengucapkan selamat kepada Teo melalui postingan media sosial.

“Ini pertama kalinya dalam sejarah kita seorang perdana menteri diangkat tanpa ada lawan,” katanya.

BACA: Menteri Tuvalu berada di laut untuk memfilmkan pidato COP26 untuk menunjukkan perubahan iklim

Sebelumnya, petugas pemilu Tuvalu Tufoua Panapa mengatakan baru satu nominasi yang dikirimkan ke Gubernur Jenderal. Dia mengatakan Gubernur Jenderal akan membuat pengumuman setelah pemungutan suara resmi oleh anggota parlemen pada Senin pagi.

Teo telah bekerja sebagai pejabat senior perikanan regional selama satu dekade terakhir dan menjabat sebagai direktur eksekutif Komisi Perikanan Pasifik Barat dan Tengah.

Hasil pemilu di Tuvalu tertunda selama tiga minggu karena cuaca buruk menghalangi perahu untuk membawa anggota parlemen baru ke ibu kota untuk memilih perdana menteri, hal ini menyoroti mengapa perubahan iklim merupakan isu politik utama di negara Kepulauan Pasifik.

Taiwan sebelumnya mengatakan pihaknya sangat memperhatikan pemilu tersebut setelah menteri keuangan Tuvalu pada pemerintahan sebelumnya, Seve Paeniu, mengatakan masalah pengakuan diplomatik terhadap Taiwan atau Tiongkok harus diperdebatkan oleh pemerintahan baru.

Ada juga seruan dari beberapa anggota parlemen untuk meninjau kembali perjanjian luas yang ditandatangani dengan Australia pada bulan November yang memungkinkan Canberra mengkaji kerja sama kepolisian, pelabuhan, dan telekomunikasi Tuvalu dengan negara lain, dengan imbalan jaminan pertahanan dan mengizinkan warga yang terancam oleh naiknya permukaan laut untuk bermigrasi.

Perjanjian tersebut dipandang sebagai upaya untuk melawan pengaruh Tiongkok yang semakin besar sebagai penyedia infrastruktur di kepulauan Pasifik.

Sikap Teo mengenai hubungan dengan Taiwan dan pakta keamanan dan migrasi Australia belum dipublikasikan.

Kementerian Tuvalu juga diperkirakan akan diputuskan pada hari Senin.