Eagles OTA: Isaiah Rodgers berbicara setelah kembali dari skorsing, masalah sekunder beberapa INT

PHILADELPHIA — Cornerback yang dipulihkan melonjak ke depan, mengambil pick-enam dalam latihan yang menunjukkan kembalinya dia mungkin signifikan.

Isaiah Rodgers menghabiskan satu musim jauh dari sepak bola menjalani skorsing karena melanggar kebijakan perjudian NFL. Keputusan liga diberlakukan pada tanggal 29 Juni; Indianapolis Colts membebaskannya pada hari yang sama. Philadelphia Eagles mengontrak Rodgers hampir dua bulan kemudian, meskipun pelatih Nick Sirianni, yang pernah menjadi koordinator ofensif Indy selama musim rookie Rodgers, memahami bahwa lini waktu bek bertahan muda itu masih belum pasti.

Kepentingan organisasi ini tidak tertandingi. Tidak ada tim lain yang mengulurkan tangan, kata Rodgers. Rupanya, tidak ada tim lain yang tertarik berinvestasi pada mantan pemain sepak pojok ronde keenam yang tidak bisa langsung bermain. Rodgers, yang dipekerjakan kembali pada tanggal 23 April, mengungkapkan rasa terima kasihnya karena “mengetahui bahwa saya memiliki tempat yang dapat saya sebut sebagai rumah.” Dia menghargai kepercayaan Philadelphia bahwa dia akan menjaga kondisinya terlepas dari organisasi selama masa skorsingnya dan “kembali dan menjadi pemain yang lebih baik.”

“Saya membuat kesalahan dan saya menghabiskan waktu saya,” kata Rodgers pada hari Kamis, yang merupakan ketersediaan OTA kedua bagi organisasi tersebut. “Baru kembali ke tim hebat dan budaya pemain yang hebat – akhirnya kembali ke lingkungan ruang ganti (dan sebagainya) terasa sangat menyenangkan.”

Selama skorsing, Rodgers mengatakan dia menjaga jadwal seolah-olah dia masih bermain. Dia mendedikasikan hari Minggu untuk kardio, seolah-olah itu adalah hari pertandingan. Dia mengambil libur pada hari Selasa. Tanpa adanya kontak dari organisasi, Rodgers tetap berhubungan dengan agennya, yang mengatakan kepadanya untuk, “Tetap semangat, terus bekerja.”

Rodgers mengatakan kepada ESPN tahun lalu bahwa taruhannya, termasuk taruhan prop $1.000, telah dipasang dari akun perjudian olahraga online miliknya. Dia mengatakan perjudian tersebut dibuat untuk orang-orang yang tinggal di Florida, di mana perjudian semacam itu pada saat itu ilegal. Pada hari Kamis, Rodgers mengatakan dia memahami dan menerima keputusan NFL dan penanganannya terhadap kasus-kasus tersebut lima pemain lain yang dipekerjakan kembali lima hari lebih awal darinya. Kasus mereka tidak separah itu, kata Rodgers.

“Aturan tetaplah aturan. Mereka ada di sana karena suatu alasan,” kata Rodgers. “Jadi, jika Anda melanggarnya, Anda akan mendapat konsekuensinya. Jika tidak, Anda tetap menjadi hebat.”

Apakah ada pemahaman yang cukup bagi seluruh pemain tentang peraturan NFL di era perjudian olahraga yang terus berubah?

“Saya mengerti,” kata Rodgers. “Jadi, saya harus menjadi orang yang bisa memberi tahu semua orang di sekitar saya atau orang-orang di liga, Anda mungkin ingin memahami peraturan itu jika Anda tidak ingin berada di posisi saya.”

Rodgers, 26, adalah kandidat kuda hitam yang akan menyumbangkan pukulan signifikan di cornerback pada tahun 2024. The Eagles berinvestasi besar-besaran pada posisi tersebut di luar musim ini. Mereka menghabiskan seleksi putaran pertama dan kedua pada pemula yang mungkin akan memulai di tingkat sekunder musim ini, yang, dipasangkan dengan penandatanganan agen bebas mereka, menggarisbawahi rencana waralaba yang sangat dibutuhkan untuk meningkatkan pertahanan yang menyerahkan yard passing terbanyak kedua. pada tahun 2023.

Meskipun kelompok posisi berantakan, memproyeksikan grafik kedalaman tidaklah sulit. Darius Slay, Pro Bowler enam kali, tetap terikat kontrak hingga tahun 2025 dan tetap menjadi pilihan No. 1 tim di cornerback. James Bradberry, yang mengalami kemunduran pada tahun 2023, telah absen di kedua tayangan media OTA. Latihan ini bersifat sukarela. Namun dengan memilih Quinyon Mitchell di No. 22, ditambah memilih Cooper DeJean di No. 40, Eagles memproyeksikan niat mereka untuk mengubah setidaknya satu sisi lapangan.

Rodgers mewakili potensi konflik yang mungkin dihadapi Eagles ketika memangkas daftar pemain mereka menjadi 53 pemain di akhir kamp pelatihan. Jika ia membuktikan dirinya sebagai pilihan yang dapat diandalkan, baik sebagai sudut luar dan anggota peleton dalam paket nikel dan sepeser pun, dapatkah Eagles membenarkan mendedikasikan tempat untuk Bradberry yang kurang serbaguna, yang, menurut Pro Football Focus, hanya bermain 4,4 % karirnya terhenti?

Semakin baik permainan Rodgers, semakin menarik percakapan tersebut. Baik Slay maupun Bradberry tidak menghadiri latihan sukarela pada hari Kamis. Rodgers dan Kelee Ringo berlari dengan rotasi pertama pertahanan. Selama latihan tujuh lawan delapan tim, di mana pelanggaran dimulai dengan kecepatan 5, Jalen Hurts mencoba melakukan tendangan miring tepat di luar sisi kanan garis ofensifnya. Rodgers melemahkan penerima, menyambar umpan, lalu berlari melintasi lapangan ke sudut berlawanan dari zona akhir. Dia merayakannya dengan lompatan, tabrakan di udara dengan bek lainnya.

“Merasa baik-baik saja, sebuah berkah bisa kembali,” kata Rodgers.

Jalen Hurts melakukan dua intersepsi di OTA pada hari Kamis. (Bill Streicher / Olahraga USA HARI INI)

Beberapa intersepsi untuk Jalen Hurts

Melalui dua penayangan OTA, Hurts belum menyelesaikan umpan eksplosif yang signifikan. Penyelesaian seperti itu umumnya dilebih-lebihkan dalam praktiknya. Begitu pula kebalikannya. Namun kekurangan jangka pendek ini setidaknya patut diperhatikan dari Hurts, gelandang waralaba senilai $255 juta yang melakukan 15 intersepsi tertinggi dalam kariernya pada tahun 2023.

Selain pick-enam Hurts yang dilemparkan ke Rodgers, Hurts dicegat satu kali lagi selama latihan hari Kamis. Ia mencoba memaksa umpan silang ke AJ Brown ke tengah kerumunan. Bola diperkirakan berhasil dipukul oleh beberapa pemain bertahan sampai gelandang Zach Baun menahannya untuk melakukan intersepsi.

Hurts mencoba melakukan bola dalam: Ringo, menutupi Parris Campbell dengan erat, melompat dan menangkis tantangan tersebut.

Rotasi pemula di bidang keamanan nikel

Pekan lalu, DeJean menghabiskan sebagian besar latihannya dengan bermain melawan Mitchell di cornerback. Koordinator pertahanan tahun pertama Vic Fangio mengatakan pendekatannya terhadap pemain bertahan serba bisa adalah dengan “memulai mereka dari posisi utama, dan kemudian Anda mulai memberi mereka posisi sekunder, dan Anda mulai dari sana.” Pada hari Kamis, DeJean sekali lagi memulai di cornerback berlawanan dengan Mitchell pada putaran kedua, tetapi dia kemudian melakukan banyak pukulan untuk keselamatan nikel. Mitchell juga lebih sedikit menghabiskan waktu di bidang nikel.

DeJean tampaknya mulai memahami nuansa sistem pertahanan barunya. Dia cukup membayangi pertarungan satu lawan satu, dan dia dengan cerdik memberikan tugas yang mungkin akan menarik pemain bertahan yang kurang disiplin ke dalam. Dia masih memproyeksikan keterampilan yang signifikan sebagai sudut luar. Dia melakukan umpan keluar ke pinggir lapangan melawan Britain Covey, memukul umpan tersebut secara tidak lengkap dengan tangan kirinya.

Namun yang paling menonjol adalah Tyler Hall, yang menandatangani kontrak satu tahun senilai $1,175 juta sebagai agen bebas, yang menduduki posisi pertama dalam bidang pertahanan di bidang keamanan nikel. Ini adalah posisi utama bek bertahan seberat 5-10, 190 pon. Dalam 31 pertandingan dengan Atlanta Falcons, Los Angeles Rams dan Las Vegas Raiders, veteran tahun kelima ini memainkan 78% karirnya di slot tersebut, menurut Pro Football Focus.

LEBIH DALAM

Pemain Eagles membela Vic Fangio saat sistem baru mulai terbentuk di OTA

Absen, dengan Sydney Brown masih terlihat

Selain Slay dan Bradberry, di antara mereka yang tidak terlihat pada latihan OTA sukarela hari Kamis adalah tekel kanan Lane Johnson, edge rusher Josh Sweat, penerima lebar DeVonta Smith dan keselamatan CJ Gardner-Johnson. Smith, Bradberry, Johnson dan Sweat juga tidak terlihat minggu lalu. Ringo dan penendang Jake Elliott berpartisipasi; mereka tidak terlihat minggu lalu. Penerima lebar Jacob Harris, yang menandatangani kontrak cadangan/masa depan dengan Eagles pada bulan Januari, menghabiskan hari itu di sideline, bukan di pad.

Safety Sydney Brown, yang menjalani operasi setelah cedera ACL Minggu ke-18 musim lalu, menghadiri latihan itu sekali lagi. Dia kembali menghabiskan sebagian besar latihan tim dengan berjongkok di posisinya, baik di zona akhir atau jauh di dalam lapangan, mengikuti aksi seolah-olah dia sedang bermain.

Catatan singkat lainnya

• Setelah tidak berpartisipasi dalam latihan tim minggu lalu, gelandang yang sedang dalam masa pemulihan, Nakobe Dean, naik level hingga beberapa kali selama latihan hari Kamis. Dean, yang menjalani operasi Lisfranc setelah dua kali melakukan pukulan cadangan yang cedera pada tahun 2023, memulai dengan hanya satu pukulan dengan rotasi kedua pertahanan selama latihan awal tujuh lawan tujuh. Dia kembali lagi nanti dengan putaran kedua untuk sejumlah kecil permainan. The Eagles jelas sedang mengerjakan kembali putaran ketiga 2022 mereka secara bertahap.
• Edge rusher Julian Okwara, yang menandatangani kontrak satu tahun senilai $1,375 juta, kehilangan cakupan selama latihan pada hari Kamis, mundur ke dalam jahitan, meluncur ke tengah, kemudian berusaha mengejar penerima yang menangkap umpan ke arah sideline. Berapa banyak wilayah yang diharapkan Fangio untuk dicakup oleh para edge rushernya? Dan apakah rencana tersebut akan diubah untuk edge rusher yang cakupannya lebih terbatas?
• Penerima lebar pemula Ainias Smith berlatih tendangan balik dengan Rodgers dan DeJean. Smith, yang menjalani operasi setelah mengalami patah tulang akibat stres di akhir musim di tulang keringnya, mengembalikan 82 tendangan untuk jarak 836 yard dan dua gol dalam lima musim di Texas A&M. Pada hari Kamis, Smith mundur dan melakukan tendangan.
• EJ Jenkins, yang menandatangani kontrak dua tahun senilai $1,785 juta, mendapat perhatian penting saat meliput Okwara. Ukuran Jenkins 6-6, 245 pon merupakan keuntungan besar dalam permainan semacam itu.
• Quarterback cadangan Kenny Pickett, yang melakukan satu-satunya touchdown pass latihan minggu lalu, kurang tajam pada hari Kamis. Dia menggulingkan Albert Okwuegbunam dengan umpan pendek ke sisi kanan.

(Foto teratas Isaiah Rodgers: Jenna Watson/IndyStar / USA TODAY NETWORK)