IOWA CITY, Iowa — Payton Sandfort mengambil keputusan NBA-nya hingga jam-jam terakhir, tetapi penjaga junior Iowa menarik diri dari wajib militer dan akan tetap di Iowa untuk tahun terakhirnya, dia mengumumkan di media sosial pada hari Rabu.
“Proses ini merupakan pengalaman yang luar biasa dan terima kasih kepada semua orang atas bantuannya selama ini,” kata Sandfort. “Tetapi hati saya masih di Iowa City, urusan yang belum selesai. Percayalah selalu pada rencana Tuhan.”
Proses ini merupakan pengalaman yang luar biasa dan terima kasih kepada semua orang atas semua bantuannya selama ini. Tapi hatiku masih di Iowa City, urusan yang belum selesai. Percayalah selalu pada rencana Tuhan 🙏🏻 sampai jumpa lagi pic.twitter.com/7HN2lEvKkK
— Payton Sandfort (@payton_20_) 30 Mei 2024
Sandfort, yang tingginya 6 kaki 7 dan berat 215 pon, dianggap sebagai pemain putaran pertama jika dia tetap di NBA Draft. Sandfort melakukan latihan individu dengan Golden State Warriors, Utah Jazz, Los Angeles Clippers, Boston Celtics dan Atlanta Hawks, katanya kepada wartawan pekan lalu.
AtletikAnalis draft NBA Sam Vecenie mengejek Sandfort di peringkat 36 Indiana Pacers.
Tahun lalu, Sandfort mencetak rata-rata 16,4 poin, 6,6 rebound, dan 2,7 assist, 37,9 persen tembakan tiga angka, dan 91,1 persen dari garis lemparan bebas. Dia menduduki peringkat kedua dalam Sepuluh Besar dalam persentase lemparan bebas, ketiga dalam persentase 3 poin, dan kedelapan dalam mencetak gol.
Kemahiran 3 poin Sandfort adalah alasan mengapa dia menjadi prospek NBA yang solid. Dia memimpin Sepuluh Besar dengan 94 lemparan tiga angka, memasukkan dua atau lebih angka 3 dalam 27 game, tiga atau lebih dalam 17 game, dan empat atau lebih 12 kali. Dia juga mencatatkan triple-double pertama dalam sejarah bola basket putra Iowa.
“Semua orang di program kami gembira dengan kembalinya Payton untuk musim seniornya,” kata pelatih Iowa Fran McCaffery dalam sebuah pernyataan. “Melalui proses NBA Draft sangat bermanfaat bagi Payton karena dia bisa mendapatkan masukan yang berharga dan bertemu langsung dengan personel NBA.
“Kami menantikan Payton kembali sebagai pemimpin tim kami dan sebagai salah satu pemain top di Konferensi Sepuluh Besar.”
Apa artinya ini bagi Iowa
Kembalinya Sandfort secara dramatis mengubah prospek Iowa untuk musim 2024-25. Dia memimpin Hawkeyes (19-15) dalam mencetak gol dan berada di urutan kedua dalam menit bermain.
Iowa sekarang memiliki 55 persen menit bermainnya dan 53 persen perolehan skornya kembali dari musim lalu meskipun kehilangan point guard tim kedua All-Big Ten Tony Perkins (Missouri) dan starter paruh waktu Patrick McCaffery (Butler) ke portal transfer.
Bersama dengan Sandfort, Iowa membawa kembali dua penjaga awal Josh Dix dan sepuluh besar pemain baru terbaik tahun ini Owen Freeman, ditambah point guard cadangan Brock Harding.
Di portal transfer, Iowa mengontrak point guard Drew Thelwell (11,1 poin, 2,8 assist), yang membimbing Morehead State meraih gelar musim reguler Ohio Valley Conference, dan mantan penyerang Manhattan Seydou Traore (11,8 poin, 8,2 rebound).
Selain itu, guard tingkat dua Pryce Sandfort (adik laki-laki Payton) dan penyerang tingkat dua Laji Dembele kembali sebagai pemain bergilir sementara penyerang bintang empat Cooper Koch dan penyerang bintang tiga Chris Tadjo harus bersaing untuk mendapatkan menit bermain.
Sebuah tim NIT musim lalu setelah empat penampilan NCAA berturut-turut, Iowa harus dianggap sebagai skuad sepertiga atas dalam 18 tim Sepuluh Besar. Tanpa Sandfort, Hawkeyes adalah skuad terbaik di lini tengah.
Bacaan wajib
(Foto: Jeffrey Becker / USA Hari Ini)
