Alex Andrejev, Jenna West dan Chris Vannini
Seorang wanita yang menuduh salah satu pendiri WWE Vince McMahon melakukan pelecehan seksual setuju untuk menghentikan gugatannya setelah Departemen Kehakiman meminta dia melakukannya sambil menunggu penyelidikan federal, menurut pengacaranya.
Janel Grant menuduh dalam pengaduan yang diajukan pada bulan Januari bahwa McMahon menawarinya pekerjaan di WWE yang menjadi tergantung pada hubungan seksual dengannya. Hubungan tersebut, yang berlanjut hingga Januari 2022, menempatkannya dalam tindakan seksual yang “sangat kejam dan merendahkan,” termasuk melukai, kata pengaduan tersebut. Gugatan tersebut juga mengklaim McMahon kemudian melibatkan orang lain dalam tindakan seksual mereka, termasuk eksekutif WWE saat itu John Laurinaitis, dan berbagi foto, video, dan detail dengan karyawan WWE lainnya.
Grant menuduh McMahon, WWE dan Laurinaitis melakukan perdagangan seks, pelecehan fisik dan emosional, penyerangan seksual dan kelalaian dalam gugatan tersebut.
“MS. Grant telah menyetujui permintaan Jaksa AS untuk Distrik Selatan New York untuk menunda kasusnya terhadap Tuan McMahon, WWE dan Tuan Laurinaitis, berdasarkan penyelidikan non-publik yang menunggu keputusan,” kata pengacara Grant, Ann Callis, dalam sebuah pernyataan. “Kami akan bekerja sama dengan semua langkah selanjutnya yang tepat.”
Kantor Jaksa AS untuk Distrik Selatan New York menolak berkomentar ketika dihubungi pada hari Jumat.
Seorang juru bicara McMahon mengeluarkan pernyataan pada bulan Januari yang mengatakan, “Gugatan ini penuh dengan kebohongan, kejadian cabul yang dibuat-buat yang tidak pernah terjadi, dan distorsi kebenaran yang bersifat balas dendam” sebelum menambahkan bahwa McMahon “akan membela diri dengan sekuat tenaga,” menurut beberapa orang. laporan.
McMahon diduga telah memberi tahu Grant pada Januari 2022 bahwa hubungan dan pekerjaan harus diakhiri karena istri McMahon, Linda, telah mengetahui situasi tersebut dan hal itu dapat merugikan dirinya dan WWE. Gugatan tersebut mengklaim McMahon menekan Grant untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan dan meninggalkan perusahaan. Setelah mendapat penolakan dari penasihat Grant dan bolak-balik, Grant akhirnya menandatangani NDA sebesar $3 juta. Dia menerima pembayaran $1 juta pada Februari 2022 tetapi mengklaim dalam gugatannya bahwa dia tidak menerima sisanya.
Gugatan tersebut mengklaim bahwa Grant “hidup dengan begitu banyak kecemasan dan depresi sehingga dia tidak dapat meninggalkan tempat tinggalnya selama berminggu-minggu karena ketakutan dan PTSD.” Hal ini mencari keputusan deklaratif bahwa NDA tidak dapat dilaksanakan, ganti rugi, ganti rugi dan keringanan lebih lanjut.
WSJ pertama kali melaporkan pada Juni 2022 bahwa McMahon sedang diselidiki oleh dewan WWE menyusul informasi anonim tentang perselingkuhan dan pembayaran uang tutup mulut sebesar $3 juta oleh McMahon. Jumlah pembayaran yang dilaporkan kemudian meningkat hingga $12 juta dan melibatkan setidaknya empat perempuan, menurut WSJ. Gugatan ini mengklaim bahwa informasi anonim tersebut adalah tentang dugaan hubungan dengan Grant, namun penyelidikan dewan, menurut gugatan tersebut, tidak mencakup wawancara dengan Grant, meskipun dia bersedia untuk bekerja sama.
Pada Juli 2022, McMahon mengumumkan pengunduran dirinya dari WWE, meskipun ia tetap menjadi pemegang saham terbesarnya. Dia kembali ke perusahaan pada Januari 2023 dengan rencana menjual WWE. Itu terjadi pada April 2023 ketika Endeavour membeli saham pengendali di WWE untuk menggabungkannya dengan Ultimate Fighting Championship. Penggabungan ke dalam “TKO Group” selesai pada bulan September. Peran McMahon dengan TKO adalah ketua eksekutif dewan.
McMahon juga terkena panggilan pengadilan grand jury dan surat perintah penggeledahan pada Juli 2023, ungkap perusahaan itu tahun lalu, dengan mengatakan pihaknya yakin hal itu merupakan kelanjutan dari penyelidikan atas perilaku McMahon. McMahon mengatakan kepada CNBC pada Agustus 2023, “Saya selalu menyangkal adanya kesalahan yang disengaja dan terus melakukannya. Saya yakin bahwa penyelidikan pemerintah akan diselesaikan tanpa ada temuan kesalahan apa pun.”
Gugatan Grant menyatakan bahwa dia “semakin trauma karena harus mengingat kembali pengalaman tersebut ketika memberikan bukti kepada pemerintah sehubungan dengan penyelidikan mereka terhadap WWE.”
Bacaan wajib
(Foto: Michael N. Todaro / Getty Images)
