Resilient Twins bangkit dari defisit 4 putaran ke puncak Kansas City, menang seri

MINNEAPOLIS — Carlos Correa berpendapat jika pertandingan Kamis sore terjadi beberapa minggu lalu, Minnesota Twins mungkin tidak akan menang.

Awal musim ini, si Kembar kesulitan menghadapi skenario serupa.

Kesalahan Chris Paddack dihukum dan pelanggaran si Kembar tampak tak bernyawa melawan starter Kansas City Royals Daniel Lynch IV. The Twins tertinggal empat run pada inning keempat dan berada dalam bahaya menerima perpecahan yang mengecewakan dalam seri empat game di mana mereka memenangkan dua kontes pertama.

Namun alih-alih menyerah, si Kembar malah mengindahkan banyak isu yang mereka diskusikan pada pertemuan khusus pemain tanggal 20 Mei. Tiba-tiba, pelanggaran itu semakin nyata, dan bukannya mereda, si Kembar malah merayakannya.

Ryan Jeffers melancarkan home run pertamanya dalam dua minggu, Carlos Correa mencetak tiga run triple dan si Kembar bangkit untuk meraih kemenangan 7-6 atas Royals di depan 22,542 di Target Field. Dalam musim yang penuh dengan kemenangan yang datang dari belakang — si Kembar mencetak 13 kemenangan musim ini — musim ini menampilkan defisit terbesar bagi Minnesota. Mereka menang untuk ketujuh kalinya dalam sembilan pertandingan dan akan memulai perjalanan sembilan pertandingan dengan rekor 31-25.

“Sebelum pembicaraan yang kami lakukan sebagai sebuah tim, rasanya seperti jika kami tertinggal 2-0, kami sudah kalah,” kata Correa. “Tidak ada energi dan keinginan untuk kembali. Kami berkata, ‘Kami tidak bisa terus melakukan ini. Jika kami ingin mencapai apa yang kami inginkan, kami akan terpuruk selama beberapa inning, dan kami harus mencari cara untuk melawan.” Saya merasa kami sering melakukan itu sejak saat itu. … Kita cukup tangguh dan cukup baik untuk melakukan hal tersebut. Kami harus terus melakukan lebih banyak hal seperti itu.”

Correa melakukan apa saja selama seri yang dia gambarkan bermakna. Kansas City tidak hanya menjadi rival divisi, mereka juga memasuki seri ini sebagai salah satu tim terpanas dalam bisbol. Correa memuji lemparan Royals dan kemampuan mereka dalam mengeksekusi hal-hal kecil.

Meskipun si Kembar berhasil unggul dalam dua game pertama, Kansas City bangkit kembali untuk menang dengan mudah pada hari Rabu dan dengan cepat memimpin dengan empat angka pada hari Kamis. Vinnie Pasquantino melakukan dua run homer pada inning pertama, Bobby Witt Jr. melakukan single run pada inning ketiga dan MJ Melendez melakukan solo home run pada inning keempat untuk menjadikannya 4-0.

Namun setelah perjalanan pertama yang sukses melalui lineup, Lynch kesulitan di ronde kedua. Correa melakukan kesalahan untuk memulai inning keempat sebelum Jeffers menghentikan penampilan beruntun 52-plate homerless dengan homer sejauh 408 kaki ke kiri-tengah lapangan.

Meskipun mereka terus mengisi pangkalan dengan satu tembakan, si Kembar tidak dapat memanfaatkannya saat Lynch lolos dari kemacetan. Si Kembar mengurangi defisit menjadi satu putaran pada satu inning kemudian ketika Jeffers menyerang lagi, melakukan homer solo setinggi 406 kaki untuk menjadikan permainan menjadi 4-3.

“Saat kami berada dalam 12 kemenangan beruntun, tidak peduli di hole mana kami berada, kami selalu mampu melakukan backdoor pada beberapa game, bangkit dari ketertinggalan, terlambat mencetak gol, apa pun yang mungkin terjadi untuk memenangkan game tersebut,” Jeffers dikatakan. “Berpegang teguh pada mentalitas itu… adalah tanda tim bisbol yang bagus.”

Dengan lemparan pereda Chris Stratton, si Kembar menyamakan kedudukan menjadi 4-4 pada inning keenam pada single RBI milik Max Kepler. Correa mengikuti langkah Carlos Santana dan Manny Margot dengan unggul 3-1 dalam hitungan dan melakukan fastball 3-1 ke sudut kanan lapangan untuk melakukan triple dua kali, lawan, tiga kali lari, dan 7-4 memimpin.

“Ini adalah perubahan yang luar biasa,” kata manajer Twins Rocco Baldelli. “Dia berhasil, dia merasa baik secara fisik dan dia berlari keras dan dia berdiri di base ketiga. Itu cantik.”

Untuk pemain yang hanya mencetak 2-dari-17 dalam seri tersebut, Correa membuat pengaruhnya terasa dalam berbagai cara. Dia menggandakan Cole Ragans dari Kansas City pada inning pertama kemenangan hari Selasa, menjelang single kunci dari Miranda.

Selasa malam, Correa bekerja sama dengan Christian Vázquez untuk menggagalkan potensi reli Royals, menerapkan tamparan di bagian belakang pelari pinch Dairon Blanco, yang mencoba untuk menyamakan kedudukan ke posisi mencetak gol dengan mencuri posisi kedua. Mengetahui bahwa aturan baru mencegahnya memblokir tas, Correa berlari di depan dan ke kanan base kedua untuk mengambil lemparan cepat dari Vázquez dan menerapkan tag saat Blanco meluncur melewatinya.

“Carlos melakukan banyak hal dengan baik,” kata Baldelli. “Tag adalah salah satu hal yang bisa dia lakukan pada level di mana dia menciptakan out dengan tangannya yang bersarung tangan ketika dia menerima bola. Ini tidak mudah untuk dilakukan dan ini cukup istimewa.”

Yang tidak kalah istimewanya adalah cara si Kembar terus menunjukkan ketahanan mereka.

Paddack tahu dia tidak dalam kondisi terbaiknya pada hari Kamis. Orang yang tidak kidal mengatakan dia sedang mengalami periode mati-matian tetapi berpikir dia sedang menuju ke arah yang benar. Namun setelah si Kembar akhirnya mencetak gol, Paddack membalas dengan cepat pada inning kelima dan mencatatkan dua out lagi pada inning keenam sebelum menyerahkannya ke bullpen.

Caleb Thielbar keluar dari set keenam dan diikuti oleh Jorge Alcala dan Griffin Jax, yang mencatatkan inning listrik. Meskipun Jhoan Duran membuat dirinya terjebak pada ronde kesembilan karena kesalahan lemparannya, ia berhasil lolos dan menutupnya.

Itu hanyalah tantangan terbaru yang dihadapi si Kembar dalam 56 pertandingan pertama mereka.

Correa, Kepler dan Byron Buxton semuanya telah menghabiskan waktu dalam daftar cedera. Royce Lewis, yang tampaknya akan kembali pada hari Selasa di New York, telah berada di lapangan selama tiga babak. Karena cedera atau ketidakefektifan, si Kembar sudah kehilangan dua pelempar awal (Anthony DeSclafani dan Louie Varland). Pelanggaran tim sangat buruk sepanjang 20 pertandingan pertama musim ini. Dan bullpen yang diharapkan menjadi salah satu yang terbaik di liga pernah mengalami cedera pada Duran, Brock Stewart dan Justin Topa.

Namun di sinilah mereka, enam pertandingan di atas 0,500 dengan Lewis hampir kembali.

“Kami memiliki semua yang kami butuhkan di clubhouse ini untuk kembali ke tempat yang kami inginkan,” kata Paddack. “Kami bersenang-senang lagi sebagai sebuah kelompok. Kami akan kembali. Saat kami tertinggal dalam permainan, kami melakukan lemparan dengan baik. Kami memukul bola, memberikan tekanan pada tim lain, dan saya pikir itulah perbedaannya.”

(Foto Jorge Alcala merayakan pukulannya terhadap Bobby Witt Jr. pada inning ketujuh: Matt Krohn / USA Today)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR