Ikuti liputan langsung Real Madrid vs Dortmund di final Liga Champions hari ini
Pada hari Sabtu pukul 1 siang di McCarren Park di Brooklyn, akan ada puluhan fans Borussia Dortmund yang mengenakan kaos kuning. Para penggemar tersebut akan berbaris menuju bar, di mana mereka akan menyaksikan tim mereka menghadapi Real Madrid di final Liga Champions hari Sabtu.
Banter Bar, markas Brooklyn Borussen – salah satu dari 38 klub pendukung Dortmund di Amerika Serikat – menjual habis tiket final dalam 16 jam.
Setiap tahun Liga Champions, dan khususnya final, semakin populer di AS
Clarence Bonebrake, 27, akan menjadi salah satu dari mereka yang memimpin Yellow Wall di Brooklyn melewati jalan-jalan di New York.
“Ini berkembang secara eksponensial,” kata Bonebrake, yang jatuh cinta pada Dortmund setelah menyaksikan kemenangan 4-1 atas Real Madrid di semifinal 11 tahun lalu.
“Sepak bola di sini benar-benar menjadi olahraga yang sangat kuat. Kami sangat beruntung dalam 10 tahun terakhir memiliki pemain seperti Christian Pulisic (yang menghabiskan tiga tahun di Dortmund) menarik minat. sepak bola Eropa adalah itu kancah sepakbola utama; jika Anda berada di skuad Liga Champions, Anda cukup terkenal di sini saat ini.”
Wembley bersiap untuk final Liga Champions (Ben Stansall/AFP via Getty Images)
Jumlah penonton final Liga Champions di AS dalam tiga tahun terakhir rata-rata mencapai lebih dari dua juta. Untuk pertandingan Liga Premier tahun 2021 antara Chelsea dan Manchester City, yang dimenangkan Chelsea 1-0, di CBS Sports (yang memegang hak atas Liga Champions) rata-rata 2,095 juta orang menonton pertandingan tersebut.
Jumlah tersebut bertambah menjadi 2.761m ketika Madrid mengalahkan Liverpool 1-0 di Paris pada tahun 2022. Tahun lalu, ketika City merebut gelar perdananya di Istanbul dengan kemenangan 1-0, jumlah penonton rata-rata mencapai 2.183m, menurut data yang dikumpulkan oleh Nielsen.
Kompetisi musim lalu merupakan tahun rekor penayangan lainnya untuk CBS dan Paramount+.
Skor CBS Sports mencatat rekor jumlah penonton di seluruh platform untuk liputan Liga Champions UEFA 2022-2023. pic.twitter.com/nX554hfqo6
— Humas Olahraga CBS (@CBSSportsGang) 13 Juni 2023
Ada alasan mengapa final begitu populer. Salah satu kesulitannya adalah perbedaan waktu antara Eropa dan AS, yang berarti mereka yang berada di Pantai Timur dan Pantai Barat terpaksa menonton pertandingan tengah pekan pada sore hari pada hari kerja normal.
Final biasanya diadakan pada Rabu malam, namun pada tahun 2010 dipindahkan oleh UEFA untuk diadakan pada hari Sabtu. Hal ini terbukti bermanfaat dalam meningkatkan jumlah penonton di Amerika Serikat.
Ashley Cole memegang trofi Liga Champions di Empire State Building pada tahun 2021 (John Lamparski/Getty Images untuk Empire State Realty Trust)
Awal pekan ini, ketika Bonebrake turun dari kereta bawah tanah di Penn Station di Manhattan, dia melihat ke seberang jalan di Madison Square Garden dan disambut oleh iklan raksasa CBS yang menampilkan Jude Bellingham dan Jadon Sancho yang mengiklankan final tersebut.
“Lalu saya berjalan melalui Times Square dan ada iklan Sancho lainnya,” kata Bonebrake. “Ini adalah papan reklame utama Kota New York yang dimaksudkan untuk menjangkau jutaan orang setiap minggunya. Dan di sana mereka mengiklankan final Liga Champions. Itu berbicara sendiri.”
Brooklyn Borussen didirikan pada tahun 2019. Bonebrake mengatakan mereka awalnya kesulitan untuk mendapatkan 10 orang ke bar tetapi tidak lagi mengalami masalah itu.
“Itu adalah bukti berdasarkan data bahwa minat terhadap Liga Champions, khususnya, sedang meningkat,” katanya. “Final adalah pertandingan yang disaksikan oleh banyak orang netral. Bar akan mengadakannya sepanjang hari. Di level klub, tidak ada yang lebih besar dari final Liga Champions.”
Pada Februari 2024, Dortmund membuka kantor di New York. Ini adalah langkah yang telah dilakukan oleh banyak tim dan liga Eropa: Bundesliga, La Liga, dan Liga Premier semuanya memiliki kantor di kota ini.
Marc Lingenhoff, direktur pelaksana BVB Americas, cabang Dortmund di AS, mengatakan partisipasi di Liga Champions sangat penting bagi pertumbuhan Dortmund di negara tersebut.
Musim ini, Dortmund telah meningkatkan pengikut media sosial global mereka sebanyak tujuh juta. Sejak mencapai final, mereka telah menjual merchandise lima kali lebih banyak.
“Setelah kemenangan melawan Atletico Madrid di semifinal, kami segera melihat peningkatan,” kata Lingenhoff. “Liga Champions di AS adalah panggung pamungkas. Itu adalah jendela toko. Ini adalah katalis bagi pertumbuhan internasional. Ini memiliki lebih banyak bobot, visibilitas, dan kegembiraan.”
Popularitas itu juga menguntungkan klub dan liga.
“Hak media untuk Liga Champions di AS meningkat 2,5 pada siklus terakhir,” kata Nicolas Garcia Hemme, Wakil Presiden Strategi dan Pengembangan Bisnis di La Liga Amerika Utara. “Sepak bola bukan lagi olahraga khusus di AS – sepak bola merupakan olahraga ketiga yang paling banyak diikuti oleh kelompok usia 18 hingga 35 tahun.
“Penonton multikultural adalah pendorong utama pertumbuhan olahraga ini di negara ini. Demografi Hispanik adalah 20 persen dari populasi AS dan mereka adalah penggemar berat.”
Garcia Hemme juga yakin talenta individu seperti Jude Bellingham dan Vinicius Jr punya pengaruh.
“Pemirsa Amerika juga memiliki preferensi yang kuat terhadap atlet-atlet bertubuh besar dan bintang-bintang, dan kami melihat hal tersebut berkembang seiring dengan pertumbuhan pemirsa di pasar.”
PepsiCo adalah salah satu contoh yang menuai manfaat dari popularitas Liga Champions yang terus meningkat.
Mereka bermitra dengan UEFA pada tahun 2015 dan tahun lalu memperbarui kesepakatan mereka untuk siklus musim berikutnya hingga 2027. Bagi mereka, ini adalah kemitraan yang sempurna. Iklan terbaru untuk Pepsi difilmkan di Wembley Way — di luar stadion untuk final tahun ini — dan iklan terbaru untuk merek keripik kentang Lay’s menampilkan pakar Liga Champions CBS Thierry Henry dan David Beckham.
Thierry Henry, sekarang pakar CBS, bersama Phil Foden (Michael Regan/Getty Images)
Mark Kirkham adalah kepala eksekutif pemasaran minuman PepsiCo dan menyadari lonjakan popularitas terkait Liga Champions.
“Sepak bola di Amerika telah berubah secara dramatis dalam lima tahun terakhir,” kata Kirkham, yang memiliki superstar Real Madrid Vinicius Jr sebagai salah satu duta merek Pepsi. “Jika Anda berpikir tentang Copa America (yang akan diselenggarakan di AS pada musim panas ini) dan kemudian Piala Dunia pada tahun 2026, Anda mendapatkan begitu banyak momentum. Lalu ada Liga Champions, yang merupakan acara sepak bola tahunan terbesar di dunia.
“Jadi Anda melihat pertumbuhan jumlah penayangan. Anda melihat pertumbuhan dalam keterlibatan merek. Sistem kami sendiri diaktifkan setiap tahun di Liga Champions di AS dan di seluruh dunia. Sepak bola akar rumput untuk anak-anak di AS adalah salah satu olahraga dengan peserta terbesar. Namun di AS, pasar olahraganya begitu besar dengan adanya NBA dan NFL. Tapi sekarang Anda melihat pertumbuhan ini dalam sepak bola.
“Jika Anda melihat sejarah Pepsi, kami memiliki sejarah panjang dalam iklan sepak bola dan bekerja dengan talenta. Dan baru pada kesepakatan Liga Champions sembilan tahun lalu, kami benar-benar menjalin kemitraan terstruktur secara resmi. Tentu saja, kami sudah memiliki NFL dan banyak properti lainnya di seluruh dunia… Namun sebenarnya, dengan Liga Champions, hal ini memungkinkan kami melangkah lebih jauh.”
Liga Champions masih memiliki jalan untuk dilalui. Saat CBS menayangkan Super Bowl LVIII, mereka mengatakan itu adalah siaran yang paling banyak ditonton dalam sejarah AS. Total penonton rata-rata 123,4 juta penonton yang menonton di seluruh platform mereka dan lebih dari 200 juta menonton semua atau sebagian Super Bowl.
Agar final Liga Champions bisa setara dengan Super Bowl di AS, diperlukan peningkatan jumlah penonton hampir 10.000 persen. Hal ini tidak akan terjadi pada akhir pekan ini, namun terdapat optimisme bahwa hal tersebut akan terwujud pada akhirnya.
(Foto teratas: Gambar Carl Markham/PA melalui Getty Images)
