Proposal untuk memberikan kesempatan kepada perdana menteri Israel menimbulkan kontroversi ketika pertama kali diajukan pada bulan Mei
Para pemimpin Kongres AS mengundang Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk berpidato di sidang gabungan Kongres sebagai bentuk dukungan terhadap Yerusalem Barat dan meskipun terjadi perpecahan politik atas operasi militer Israel di Gaza.
Sebuah surat yang dirilis Jumat oleh Ketua DPR Mike Johnson mengatakan undangan tersebut telah diperpanjang “menggarisbawahi solidaritas Amerika dengan Israel.” Tanggal kejadiannya belum ditentukan.
Undangan tersebut, yang juga ditandatangani oleh Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, seorang Demokrat, bersama dengan Pemimpin Senat dari Partai Republik Mitch McConnell dan Pemimpin Partai Demokrat di DPR Hakeem Jeffries, telah direncanakan selama beberapa waktu.
Rencana kunjungan Netanyahu mengungkap perpecahan di antara anggota parlemen AS, terutama di kaukus Partai Demokrat, ketika gagasan tersebut dilontarkan pada bulan Mei. Ada yang mendukung dipertahankannya negara Yahudi yang kuat di wilayah tersebut, ada pula yang kritis terhadap situasi hak asasi manusia di Israel.
Schumer menambahkan tanda tangannya setelah tertunda selama berminggu-minggu, meskipun ia mengkritik tajam Netanyahu pada bulan Maret atas caranya menangani perang Israel-Hamas. Dia meminta Netanyahu untuk mengadakan pemilu baru, seperti yang dilakukan pemerintah saat ini “terlalu bersedia menoleransi jatuhnya korban sipil di Gaza, yang membawa dukungan bagi Israel di seluruh dunia ke titik terendah dalam sejarah.”
Perang antara Israel dan Hamas, yang kini memasuki bulan ketujuh setelah serangan mendadak kelompok militan Palestina pada 7 Oktober, telah menimbulkan kekhawatiran di AS dan luar negeri mengenai strategi militer Netanyahu. Otoritas kesehatan Gaza mengatakan lebih dari 36.000 orang tewas akibat operasi di wilayah kantong Palestina. Pada bulan Mei, Pengadilan Kriminal Internasional mendakwa Netanyahu dan menteri pertahanannya, serta tiga pemimpin Hamas, atas kejahatan perang.
Pada bulan Mei, beberapa anggota Partai Demokrat yang mendampingi Schumer dilaporkan mendesaknya untuk tidak menandatangani surat tersebut ketika ide tersebut diajukan. Anggota Komite Intelijen DPR, Jim Himes, mengatakan kepada Netanyahu “Fokusnya harus pada pembebasan para sandera, bukan pada para legislator.”
BACA SELENGKAPNYA:
Israel mengusulkan rencana gencatan senjata baru di Gaza – Biden
Anggota Kongres Dan Kildee mengatakan kepada Axios bahwa pidato perdana menteri Israel akan mewujudkan hal tersebut “memperumit situasi yang sudah rumit” sementara mantan Ketua DPR Nancy Pelosi hanya mengatakan tidak terhadap gagasan tersebut.
Anggota Kongres dari Partai Demokrat Jan Schakowsky menyebut Netanyahu a “ancaman,” mengatakan ini pada The Hill “Jika karena alasan tertentu dia datang, ke mana pun, aku tidak akan berada di sana.”
Presiden AS Joe Biden mengatakan dia mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri melawan Hamas, namun bersikap kritis terhadap perilaku perang negara tersebut. Pada hari Jumat, Biden mengumumkan rencana gencatan senjata baru yang menurutnya akan mengarah pada pembebasan sandera yang tersisa di Gaza dan dapat mengakhiri permusuhan.
