Jose Miranda sedang sibuk saat Royce Lewis bersiap untuk kembali

HOUSTON — Jose Miranda menduga pada awal Maret bahunya akhirnya sehat kembali, namun kini ia mengetahuinya. Dia juga memiliki hasil untuk mendukungnya.

Setelah musim kedua yang mengecewakan dan penuh ketidakpastian dan operasi di luar musim untuk mengatasi cedera bahu kanan, Miranda kembali bermain dengan kecepatan penuh. Dia tidak hanya bermain di base ketiga secara rutin dan mampu melakukan semua lemparan, tetapi Miranda juga kembali melakukan pukulan keras, mirip dengan penampilannya di tahun 2022 selama kampanye rookie yang kuat.

Mempertimbangkan keputusan besar yang akan diambil Minnesota Twins, kalah 5-2 dari Houston Astros pada Sabtu sore, Miranda mendapati dirinya berada pada posisi yang tepat. Bahkan dengan kembalinya Royce Lewis dan krisis roster yang dijanjikan, Miranda tampaknya telah mendapatkan tempat di roster aktif. Dia memukul .273/.306/.439 dengan lima home run dan 18 RBI dalam 147 penampilan plate musim ini.

“(Musim lalu) cukup sulit,” kata Miranda. “Sebagai pemain, sebagai seorang profesional, Anda tidak ingin melakukan hal buruk. Anda ingin memproduksi. Anda ingin tetap berada di liga besar sepanjang tahun. Anda ingin memantapkan diri Anda di liga besar. Itu adalah hal yang utama. Jelas sekali, ini adalah proses yang sulit. Namun terkadang Anda harus melalui beberapa hal seperti itu. Untuk mengatasinya dan sekarang melakukan apa yang saya lakukan dan merasakan apa yang saya rasakan saat ini, itu luar biasa karena saya melihat ke belakang dan saya bangga pada diri saya sendiri. Itu sulit, tapi sekarang saya bahagia, bersemangat, dan bekerja keras juga.”

Menyusul penampilan bagus dalam kemenangan hari Jumat, Miranda menyelesaikan 1-dari-4 dengan RBI dalam kekalahan hari Sabtu, menghasilkan serangkaian ayunan bagus lainnya. Dia melakukan hal itu jauh lebih sering akhir-akhir ini, sesuatu yang tidak mampu dia lakukan setahun yang lalu.

Miranda mulai mengalami hantaman pada bahu pelemparnya pada musim semi lalu, dan hal itu belum teratasi sampai dia menjalani operasi pada bulan Oktober. Si Kembar melarangnya melakukan pelemparan selama beberapa minggu pada musim semi lalu, tetapi hal itu tidak memberikan hasil yang diinginkan dan bertahan hingga musim tersebut.

Meskipun merasa tidak nyaman, Miranda terus bermain, sehingga merugikannya.

Meskipun dia menghasilkan kampanye rookie yang bagus pada tahun 2022, Miranda berjuang keras di lapangan dan di plate. Setelah mencapai .268/.325/.426 dengan 15 homer dan 66 RBI tahun sebelumnya, Miranda melihat OPS-nya turun hampir 200 poin persentase menjadi .566 dalam 152 perjalanan ke plate.

“Dia tidak mampu melakukan banyak hal tahun lalu,” kata manajer Twins Rocco Baldelli. “Dia tidak bisa mengayun dan melempar tahun lalu. Dia mencoba melakukan itu, dan itu sia-sia.”

Meskipun Miranda bersikeras bahwa cedera itu tidak mengganggu ayunannya, dia kini mengakui bahwa cedera itu menghambatnya sampai taraf tertentu.

“Hal ini lebih memengaruhi lemparan saya dibandingkan pukulan saya, namun pukulan saya juga karena saya merasa sedikit berbeda dan mempersingkat ayunan saya alih-alih mengikuti seperti biasanya,” kata Miranda.

Kemerosotan Miranda di awal musim pada tahun 2023 menyebabkan penurunan pangkatnya menjadi Triple-A St. Paul pada 10 Mei. Meskipun diharapkan dia hanya membutuhkan kunjungan singkat, kemerosotannya sendiri dan kembalinya dinamis dari cedera oleh Royce Lewis menghalangi Miranda dari promosi. Miranda akhirnya menjadi panas pada bulan Juni, menghasilkan OPS 0,826 di Triple A, yang membawanya kembali ke puncak pada awal Juli setelah Lewis menderita cedera miring.

Namun hanya seminggu setelah Miranda kembali, dia ditutup karena bahunya terus mengganggunya. Miranda tidak bermain lagi selama sisa musim ini.

Pada bulan September, Miranda menemui Dr. Jeffrey Dugas. Awalnya, Dugas menyarankan Miranda merehabilitasi cederanya agar tidak dioperasi. Tiga minggu kemudian, Miranda masih merasakan sakit meski tetap berada di Birmingham, Alabama, untuk bekerja dengan ahli terapi fisik. Saat itu, Dugas merekomendasikan operasi.

“Itu agak sulit,” kata Miranda. “Saya melempar, dan pada akhirnya rasanya tidak enak. Itu terus menggangguku.”

Setelah prosedur pada 4 Oktober, Miranda pulih selama tiga hingga empat minggu.

Daripada pulang ke Puerto Rico, Miranda menghabiskan seluruh kecuali tiga minggu offseason di fasilitas tim sepanjang tahun di Fort Myers, Florida, untuk melakukan rehabilitasi dan persiapan. Dia mulai memukul lagi pada bulan Desember dan cukup sehat untuk melakukan penyesuaian mekanis yang tidak mampu dia lakukan beberapa bulan sebelumnya. Rekaman video yang direkam Miranda tentang ayunannya sampai ke tangan orang yang hype, Carlos Correa. Ketika Correa ditanya tentang Miranda di TwinsFest pada bulan Januari, dia sangat antusias dengan rekan setimnya.

“Dia terlihat sangat, sangat bagus,” kata Correa. “Dia banyak membersihkan mekaniknya. Anda bisa mengharapkan hal besar dari pria itu. Dia akan membuat keputusan sulit di clubhouse ini.”

Miranda merasa nyaman melakukan plate pada latihan musim semi, menghasilkan 0,753 OPS dalam 28 penampilan plate. Ia juga menangani program lemparan dengan baik dan mulai melempar dengan konsisten dari base ketiga mulai pertengahan Maret. Meski begitu, dengan Miranda di belakang Lewis dalam grafik kedalaman dan membangun kekuatan lengan, si Kembar lebih memilih untuk memulainya di Triple-A St. Paul.

Masa tinggalnya di bawah umur hanya berlangsung sekitar satu minggu. Menyusul cedera parah pada hari pembukaan yang menimpa Lewis, Miranda dibawa kembali ke turnamen utama pada 8 April. Awalnya, si Kembar berencana membatasi penggunaan Miranda di base ketiga untuk membatasi lemparannya. Pembatasan tersebut telah dihapus, dan pukulannya kembali konsisten.

Miranda membawa 114 OPS-plus ke pertandingan hari Sabtu, jumlah yang sama yang dia hasilkan pada tahun 2022. Dia bahkan lebih baik dalam genggamannya, memukul .324/.366/.459 dengan 13 RBI ketika memukul dengan pelari di posisi mencetak gol.

Meskipun Lewis pasti akan mengalahkan Miranda karena dia adalah bek yang unggul di base ketiga, ada sedikit pembicaraan tentang apakah Miranda akan tetap berada di liga besar. Lewis diperkirakan akan bergabung kembali dengan tim saat membuka seri tiga pertandingan tandang melawan New York Yankees pada hari Selasa. Meskipun tim memiliki pilihan yang sulit jika semua orang tetap sehat, kemungkinan besar Miranda bukanlah pilihan yang tepat.

“Saya tidak khawatir sedikit pun tentang hal itu,” kata Baldelli. “Kami memiliki banyak pukulan untuk dilakukan. Jika kita berbicara tentang terlalu banyak pemain yang bermain bagus, kita pasti bisa menemukan cara untuk membuat semuanya berhasil. Itu adalah sesuatu yang masih harus kita capai. Kita belum sampai di sana. …Tetapi jika kami memiliki pemain yang bermain bagus, kami akan menemukan cara untuk memasukkan mereka ke sana.”

Ditanya tentang Lewis awal pekan ini, Miranda mengatakan fokusnya hanya pada hal-hal yang dia kendalikan. Untuk saat ini, ia dapat mengontrol repetisinya, menjaga bahunya, dan terus berproduksi.

“Saya tahu ketika latihan musim semi dimulai dan saya mulai mengayun dan bermain, saya merasa (baik) ketika memukul,” kata Miranda. “Rasanya biasa saja. Rasanya berbeda. Aku baru saja kembali pada diriku sendiri. Cara saya mengayun saat ini, terasa sangat alami. … Saya tahu rasanya bersih, enak, dan saya siap berangkat. Ini lebih merupakan rasa percaya diri karena saya tahu saya sehat dan dapat melakukan hal-hal normal.”

(Foto: Erik Williams / USA Hari Ini)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR