Pemungutan suara tersebut digembar-gemborkan sebagai sebuah langkah besar di Meksiko, dengan pemenangnya adalah pemimpin perempuan pertama di negara yang sering dikritik karena budaya macho-nya.
Warga Meksiko memberikan suaranya dalam pemilu nasional dengan kandidat dari partai yang berkuasa, Claudia Sheinbaum, yang jelas unggul dalam pemilu dan akan menjadi presiden perempuan pertama di negaranya.
Jajak pendapat secara konsisten menempatkan Sheinbaum sekitar 20 poin persentase di depan saingan terdekatnya, Xochitl Galvez, dari koalisi oposisi yang terdiri dari Partai Revolusioner Institusional (PRI), yang memerintah Meksiko selama tujuh dekade hingga pemilu demokratis pada tahun 2000, PAN sayap kanan, dan partai sayap kiri PRD.
Antrean panjang sudah terbentuk di luar TPS ketika pemungutan suara dibuka pada pukul 08.00 waktu setempat (mulai pukul 13.00 GMT). Tempat pemungutan suara akan ditutup pada pukul 18:00 (mulai pukul 23:00 GMT pada hari Senin), dan hasil awal resmi pertama dapat diharapkan segera setelahnya.
Sheinbaum, berbicara kepada wartawan dari sisi penumpang mobil, mengatakan itu adalah hari bersejarah dan dia merasa nyaman berkendara untuk memilih.
“Setiap orang harus memilih,” kata Sheinbaum, seorang fisikawan dan mantan walikota Mexico City, dalam siaran langsung di televisi lokal.
Puluhan kandidat tewas
Pemilu hari Minggu adalah yang terbesar dalam sejarah Meksiko, dengan pemilih memilih sekitar 20.000 posisi.
Namun pemilu tersebut dirusak oleh kekerasan, dengan 38 kandidat terbunuh selama kampanye, jumlah terbanyak dalam sejarah modern negara tersebut, sehingga meningkatkan kekhawatiran mengenai ancaman terhadap demokrasi Meksiko akibat perang kartel narkoba.
Lisa Sanchez, direktur eksekutif Mexico United Against Crime, mengatakan proses pemilu saat ini adalah yang paling brutal.
“Delapan puluh tujuh persen dari seluruh kandidat yang diserang atau dibunuh sebenarnya mencalonkan diri untuk jabatan di tingkat pemerintah kota setempat. “Ini adalah sesuatu yang sangat memprihatinkan dan menunjukkan perlunya mengatasi tingkat manajemen kejahatan yang kita miliki di Meksiko atau mengatasinya di tingkat lokal,” katanya kepada Al Jazeera.
“Masalah utama kekerasan pemilu yang kami lihat tidak hanya datang dari aktor kriminal… aktor politik terlibat dalam dinamika kekerasan ini, begitu pula pihak berwenang di tingkat lokal,” katanya, seraya menambahkan bahwa kekerasan telah menjadi hal yang penting. salah satu dari banyak alat yang dapat digunakan oleh para aktor ini, untuk mencegah perubahan dinamika politik.
Kemenangan Sheinbaum atau Galvez akan diumumkan di Meksiko sebagai langkah penting karena salah satu kandidat akan menjadi pemimpin perempuan pertama di negara yang sering dikritik karena budaya macho-nya.
Pemenangnya akan menghadapi tantangan yang sangat besar, terutama dalam menjinakkan kekerasan kejahatan terorganisir, yang telah menewaskan lebih dari 185.000 orang sejak Presiden Andres Manuel Lopez Obrador menjabat pada bulan Desember 2018.
Tindakan kekerasan, serta kekurangan listrik dan air, merupakan masalah ketika Meksiko mencoba meyakinkan produsen untuk merelokasi operasi mereka sebagai bagian dari tren nearshoring, yaitu ketika perusahaan memindahkan rantai pasokan lebih dekat ke pasar utama mereka.
Kedua kandidat telah berjanji untuk memperluas program-program sosial, yang dapat menimbulkan tantangan di tengah defisit besar tahun ini dan lambatnya pertumbuhan PDB sebesar hanya 1,5% yang diharapkan oleh bank sentral pada tahun depan.
“Presiden kami sangat peduli terhadap masyarakat miskin,” kata Alejandro Benitez, 68 tahun, kepada Reuters, yang berencana memilih Sheinbaum meskipun dia tinggal di Tepatepec, sebuah kota di negara bagian Hidalgo tempat lawannya Galvez dibesarkan.
Presiden baru tersebut, yang masa jabatan enam tahunnya dijadwalkan akan dimulai pada tanggal 1 Oktober, juga akan menghadapi serangkaian perundingan yang menegangkan dengan Amerika Serikat mengenai arus besar migran yang menuju Amerika melalui Meksiko dan kerja sama keamanan mengenai perdagangan narkoba.
Namun para pejabat Meksiko memperkirakan negosiasi ini akan menjadi lebih sulit jika Donald Trump memenangkan kursi kepresidenan AS pada pemilu November mendatang.
