Surat pertama yang saya buka berbunyi: “Terima kasih banyak atas buku-bukunya. Saya berusia 61 tahun dan saya sedang mengonsumsinya [my] GED. “Saya baru bisa membaca selama 3,5 tahun.” Lima tahun kemudian, saat tinggal di Florida selama pandemi, saya kembali ke Open Books bersama ibu dan saudara perempuan saya.
Itu adalah pengalaman yang menenangkan; Ayah saya, seorang yang rajin membaca, sedang dipenjara pada saat itu, jadi kami tahu secara langsung betapa pentingnya buku bagi kesehatan mentalnya dan betapa mahalnya biaya untuk mendapatkan buku di penjara.
Akhir-akhir ini, memasukkan buku ke penjara menjadi sulit. Lebih dari satu di Florida 22.000 judul seperti itu dilarang Jumlah tertinggi di antara negara bagian mana pun menurut Departemen Pemasyarakatan. Buku yang ditolak berisi panduan cara seperti “Nutrisi untuk Pemula” dan studi termasuk “orang yang tidak bersalah” oleh John Grisham dan “Malcolm X Speaks: Pidato dan Pernyataan Pilihan.”
Jika buku tiba tanpa faktur, dikirim dari kurir yang tidak disetujui (sebagian besar penjara mengizinkan buku dikirim dari Amazon melalui Layanan Pos AS), atau memiliki highlight, garis bawah, atau highlight pada halamannya, buku tersebut akan dikembalikan ke pengirim atau dimasukkan ke dalam buku. Sampah. sangat usang.
Moira Marquis, direktur senior Proyek Freewrite PEN America, baru-baru ini berkomentar: Buku Melalui Jeruji: Cerita dari Gerakan Buku Penjara, Kumpulan artikel yang menjelaskan sejarah program buku penjara. Ketika daftar vendor yang disetujui untuk mengirim buku menyusut, katanya, akses keseluruhan terhadap buku di penjara juga menurun: Menurut sebuah penelitian, sekitar 85 persen penjara hanya mengizinkan buku dari vendor yang disetujui. survei tahun 2023. Hanya 30 persen penjara yang disurvei pada tahun 2015 yang menerapkan pembatasan ini.
Setiap panti asuhan mempunyai aturan tersendiri mengenai perbukuan. Beberapa dari mereka mengizinkan aliran buku yang stabil dan tersedia banyak buku untuk dipinjam, sementara yang lain tidak memiliki perpustakaan dan memiliki peraturan yang membatasi tentang apa yang akan mereka terima. Di Arizona, misalnya, Departemen Pemasyarakatan melarang buku-buku yang berisi informasi tentang kata sandi dan komputer, serta topik-topik lainnya.
Avid Bookshop, toko buku independen di Athens, Ga., baru-baru ini mengajukan gugatan Melawan Kantor Sheriff Gwinnett County dengan alasan bahwa larangan buku dari toko buku independen melanggar perlindungan Amandemen Pertama. Hal ini muncul ketika toko tersebut mengirimkan buku-buku bersampul baru kepada seseorang yang dipenjara di Penjara Gwinnett County dekat Atlanta, dan penjara tersebut menolak buku-buku tersebut, dengan mengatakan hanya penjual resmi seperti Amazon yang dapat mengirimkan buku untuk alasan keamanan.
Toko buku independen lainnya di Georgia juga menghadapi penolakan serupa dari lembaga pemasyarakatan setempat, kata Luis Correa, manajer operasi Avid Bookshop.
“Selama kita mengikuti peraturan dan pedoman keamanan tentang apa yang boleh dan tidak boleh dikirim, seharusnya tidak ada larangan menyeluruh seperti itu,” kata Correa. Kantor Sheriff Gwinnett County mengatakan melalui email bahwa mereka “tidak membatasi konten atau subjek postingan, hanya asal postingan”.
Ketika penjara hanya memperbolehkan buku baru dari vendor tertentu, buku tidak dapat diakses oleh tahanan Mereka yang tidak dibayar untuk pekerjaannya di penjara atau dibayar sepeser pun per jam. Artinya, hanya narapidana yang mampu membeli buku baru bersama orang yang dicintainya yang dapat menerimanya. Kalau tidak, para tahanan harus percaya. perpustakaan penjaraSemakin banyak buku yang dilarang dan dipotong anggaran pemerintah, sehingga membatasi jumlah buku yang tersedia.
Sterling Cunio, aktivis Menjalani hukuman di penjara Oregon selama 26 tahun, dia mengatakan ada satu buku yang mengubah hidupnya: novel “Sophie’s Choice” karya William Styron tahun 1979..” Cunio memberi tahu saya bahwa dia masuk penjara karena pembunuhan saat masih berusia 16 tahun yang “terputus dan tidak peka”. Dia menghabiskan tahun-tahun awalnya berjuang di dalam hati dan berusaha bertahan hidup, tidak pernah menerima kerusakan yang telah dia lakukan. Meskipun ia kemudian dikurung di sel isolasi selama hampir satu dekade, ia mengatur waktunya seperti sekolah, mempelajari berbagai mata pelajaran sepanjang hari. Setelah mengetahui bahwa tokoh utama novel harus memilih anak-anaknya yang mana yang akan dibunuh di kamp kematian Nazi, dia langsung membeli buku “Sophie’s Choice” dan mengatakan buku itu membuatnya “hancur secara emosional”.
“Sampai saat itu, semuanya hanya tentang saya. Kelangsungan hidup saya. Saya lapar. Saya tidak menjadi lebih baik. Pendidikan saya,” kata Cunio. “Tetapi buku itu memicu hubungan empati dan membuat saya mengalami depresi selama dua tahun. Saat itulah saya menyadari satu-satunya hal yang bisa saya lakukan untuk keluar dari situasi ini adalah menjadi orang yang lebih baik.
Selama di penjara, Cunio memperoleh gelar sarjana dari University of Oregon, menulis puisi, dan menjadi Oregon Literary Arts Fellow pada tahun 2019. Lalu Gubernur. Kate Brown meringankan hukumannya dan mulai bekerja di layanan publik seperti pencegahan tunawisma.
2013 bekerja menemukan bahwa fiksi dapat membuka empati, membantu pembaca lebih memahami situasi sosial dan berinteraksi dengan orang lain. Ini adalah gagasan yang sangat lama: Setelah Perang Dunia I, dokter sering kali melakukan hal tersebut menentukan Membaca sebagai cara menenangkan tentara yang kembali dari garis depan dengan gangguan stres pasca trauma. 2014 studi acak Hal ini menunjukkan bahwa narapidana yang berpartisipasi dalam program pendidikan apa pun di penjara memiliki kemungkinan 43 persen lebih kecil untuk melakukan kejahatan setelah mereka dibebaskan.
toko buku bekas Buku Burung BebasTerletak di lingkungan Cobble Hill di Brooklyn Buku New York Antar BarSebuah program yang memberikan buku gratis kepada para narapidana di Amerika Serikat. Ini adalah salah satu dari 31 program buku penjara secara nasional dan mengirimkan sekitar 10.000 hingga 12.000 paket per tahun ke 40 negara bagian.
Daniel Schaffer, seorang sukarelawan lama di Books Through Bars, mengatakan tidak mudah untuk memprediksi buku mana yang akan ditolak. “Di negara bagian yang sama, Anda mungkin memiliki standar yang berbeda, Anda mungkin memiliki orang yang berbeda yang membuat peraturan, Anda mungkin memiliki orang yang berbeda yang perlu Anda hubungi,” kata Schaffer.
Contoh buku yang ditolak antara lain buku fotografi yang menampilkan karya seni Mary Cassatt, kamus bahasa Italia, almanak, dan Kenneth M. Stampp “Institusi Aneh: Perbudakan di Ante-Bellum Selatan.” Surat penolakan terhadap buku Stampp menyatakan bahwa karena adanya kata-kata yang digarisbawahi di seluruh buku, “dapat membahayakan keamanan, ketertiban atau disiplin lembaga atau memfasilitasi kegiatan kriminal.”
“Satu-satunya hal yang saya nantikan adalah pembungkusan buku saya,” katanya dalam surat yang saya baca di Books Through Bars. Satu lagi, yang telah disimpan oleh program ini selama lebih dari 20 tahun, adalah milik seorang pria yang dijatuhi hukuman mati: “Saya akan dieksekusi pada tanggal 30 Mei, namun saya ingin Anda tahu bahwa buku-buku itu akan memberi saya kesenangan besar. “Hari-harinya tersisa untukku.”
Surat lain bertanggal 2015 menjelaskan betapa buku tersebut mengubah perspektif penulisnya. “Tahun lalu saya meneliti dan membaca semua yang saya bisa dapatkan. … Saya sekarang sepenuhnya memahami bahwa saya punya pilihan dan saya dapat memilih masa depan saya. Bahwa saya tidak harus berpikir dan bertindak seperti lingkungan tempat saya dibesarkan. Membaca memberi saya kehidupan baru.”
Aktivis dan penulis Victoria Law mendirikan Books Through Bars pada tahun 1996 untuk menyediakan buku-buku bagi penjara yang tidak akan disimpan di perpustakaan mereka. Perpustakaan penjara mungkin memiliki Alkitab atau novel roman penjara wanita, katanya, tapi belum tentu buku tentang feminisme atau sejarah Kulit Hitam.
Sebagai seorang sukarelawan, sungguh bermanfaat berbagi buku indah dengan seseorang yang tidak pernah saya kenal. Salinan “” Jon Krakauer yang sedikit usangKe Udara Tipis” – salah satu favorit saya – sangat cocok untuk seseorang yang menginginkan kisah bertahan hidup dalam kehidupan nyata. Meskipun pelarangan buku semakin meningkat, para sukarelawan terus mengemas dan mengirimkan buku bersampul tipis, mengetahui bahwa buku-buku ini membawa harapan bagi orang-orang di balik jeruji besi.
