Mengapa pengaruh antara Ja’Marr Chase dan Bengals bergeser dengan kesepakatan Justin Jefferson

Dengan jaminan Justin Jefferson senilai $35 juta per tahun dan total jaminan sebesar $110 juta, pasar receiver lebar tidak hanya diatur ulang pada Senin pagi, namun juga didefinisikan ulang.

Tidak ada yang mendapat manfaat lebih dari definisi baru ini selain Ja’Marr Chase.

“Tentu saja!” penerima Bengals berkata sambil tertawa pada bulan Januari ketika ditanya apakah dia ingin menunggu Jefferson menandatangani kontrak sebelum melakukan kontraknya sendiri.

Dia kemungkinan besar terbangun dan melontarkan seruan yang sama pada hari Senin.

Dengan kontrak besar yang membuat Jefferson tetap berada di Minnesota hingga tahun 2028, semua mata tertuju pada pendekatan Bengals untuk mempertahankan penerima elit mereka dengan quarterback Joe Burrow.

Pemikiran awalnya adalah Chase akan menunggu kesepakatan Jefferson dan kemudian, mungkin, menyelesaikannya.

“BREAK THE BANK,” Chase mengarahkan ke Jefferson di Instagram, lebih banyak berinvestasi dibandingkan jutaan pengikut mantan rekan satu timnya.

Apakah dia pernah? Kesepakatan ini sering kali dibuat-buat agar terlihat lebih kuat dibandingkan dengan uang palsu, pembayaran awal, dan jaminan lunak. Bukan ini. Hari sudah cerah. Nilai uang tertinggi sebelumnya yang dijamin sepenuhnya pada penandatanganan receiver adalah $52 juta untuk Tyreek Hill di Miami. Jefferson mendapatkan $89 juta.

Sumber di Liga mengatakan nilai rata-rata $35 juta tidak mengejutkan, namun jaminan tersebut membuka mata.

Percakapan sekarang dapat dimulai untuk Chase, tetapi pertanyaan juga mulai diajukan. Apakah dia berharga seperti Jefferson? Kapan itu terjadi? Apakah ada langkah lain yang perlu ditunggu? Apakah struktur ini mungkin terjadi di Cincinnati?

Uang dan ekspektasi telah berubah selama beberapa bulan terakhir.

Penawaran penerima lebar musim panas melanda seperti kolam ombak taman air. Tujuh perpanjangan dengan rata-rata setidaknya $23 juta per musim untuk posisi tersebut ditandatangani satu demi satu. Hanya ada lima kontrak serupa yang ada sebelum tahun ini.

Banyaknya ekstensi terasa seperti perlombaan. Banyaknya waktu yang ditentukan berada di luar norma sejarah, begitu pula dengan uang tunai.

Semua ini mengubah permainan. Batas waktu kesepakatan WR bukanlah awal musim, kamp pelatihan, atau bahkan batas waktu perpanjangan tag waralaba pada pertengahan Juli. Batas waktu bagi tim adalah untuk terjun ke dalam kesulitan finansial sebelum Viking dan Jefferson membuat gebrakan besar.

Empat dari tujuh non-quarterback dengan bayaran tertinggi (AAV) kini menjadi penerima lebar yang diperpanjang di luar musim ini.

Di NFL, seperti dalam kehidupan, selalu ikuti uang. Dengan melakukan hal ini, liga mengirimkan pesan yang jelas: quarterback dan penerima elit adalah dua aset paling berharga di tim mana pun. Setelah Anda memiliki kedua bagian tersebut, Anda selalu dapat menemukan cara untuk membuat sisanya bekerja cukup baik untuk bersaing memperebutkan gelar juara. Tidak ada yang mengetahui hal ini lebih baik daripada orang Bengali.

Sangat mudah untuk mengatakan bahwa Bengals seharusnya menemukan cara untuk menyelesaikan perpanjangan Chase yang diharapkan lebih cepat dan menghindari penyesuaian pasar yang besar dan kuat ini, tetapi Chase tidak akan melihat ke arah mereka sampai pukulan pena terakhir Jefferson mengering di Minnesota.

Tidak ada alasan. Biarkan temannya mengatur ulang pasar dan membantu kesuksesannya, sekali lagi, seperti di LSU.

Ini semua sesuai dengan pendekatan Bengals dengan Tee Higgins dan keengganan umum pada saat ini untuk mencapai level yang dia inginkan dan pantas dapatkan. Keputusan itu rumit dan datang dari pikiran Chase.

Situasi Chase tampaknya tidak terlalu sulit untuk dipahami. Dia ingin tetap bersama Burrow (dia menyatakan hal yang sama tahun ini), Bengals ingin mempertahankannya dengan franchise QB mereka dan menghargai dia sebagai pemain terbaik kedua di tim mereka. Label harganya mungkin mahal, namun demikian juga nilai dalam membangun koneksi elit QB-WR.

Kontrak tersebut kemungkinan akan selesai pada musim panas tahun 2025 karena pada saat itulah hampir semua jenis kontrak tersebut telah selesai – hingga saat ini.

Perpanjangan untuk draft pick 10 teratas tahun 2021 Jaylen Waddle dan DeVonta Smith terjadi sebelum musim keempat mereka. Sejak CBA 2011 menerapkan skala upah pemula, hanya satu penerima putaran pertama yang menandatangani perpanjangan sebelum musim keempatnya (Tavon Austin). Hanya 19 dari 288 pick putaran pertama non-quarterback yang melakukan hal yang sama.

Namun, lakukan tekel ofensif Lions Penei Sewell dan Anda memiliki tiga dari tujuh non-QB dalam 10 teratas dari kesepakatan penandatanganan tahun 2021 sebelum Tahun 4. Adios, preseden. Selamat datang di era baru batasan gaji yang terus melonjak sehingga menciptakan tawar-menawar bagi mereka yang ingin memperpanjang masa kerja.

Bisakah Chase bergabung dengan trio yang memecahkan preseden? Secara kebetulan, meskipun kontrak Jefferson mungkin secara resmi memulai pembicaraan, hal itu juga mengalihkan kesabaran kembali ke Bengals.

Tidak ada yang akan menyentuh nomor Jefferson itu dalam waktu dekat, dengan CeeDee Lamb dari Cowboys satu-satunya penerima utama yang tersisa tanpa kesepakatan. Bengals telah menandatangani kontrak dengan Chase hingga musim 2025 dengan opsi tahun kelima tahun depan seharga $21,9 juta. Keuntungan penandatanganan Chase sekarang adalah mengunci jaminannya sebelum mengambil risiko cedera tahun ini.

Bengals sekarang dapat duduk santai dan memainkan permainan panjang hingga musim panas mendatang.

Ingat, Cincinnati melakukan ini dengan AJ Green. Dia menandatangani perpanjangan waktunya pada hari tim terbang ke Oakland untuk pembuka musim musim opsi tahun kelima pada tahun 2015.

Offseason terakhir, mereka mengerjakan perpanjangan Burrow dan tidak menyelesaikannya sampai Chiefs and Lions memulai pertandingan pembuka.

Memainkan garis waktu sesuai dengan DNA Bengals, sama halnya dengan menetapkan nilai dan menolak untuk beralih darinya.

Sumber liga mengindikasikan penandatanganan Chase sebelum musim ini kemungkinan akan berarti kubunya menyerah lebih dari sedikit dalam negosiasi.

Bukan berarti masa depan Burrow dan Chase tiba-tiba terancam. Hampir tidak. Itu adalah detak jantung impian kejuaraan Bengals. Semua orang tahu ini. Pada akhirnya, kesepakatan harus selesai.

LEBIH DALAM

Mueller: Apakah pasar NFL WR telah mencapai titik puncaknya? Berapa banyak yang terlalu banyak?

Kekhawatirannya bukan pada biaya yang mencapai hampir (atau melebihi) $35 juta per tahun, namun apa yang dapat dijadikan sebagai jaminan tersebut. Bengals terkenal tidak pernah memberikan jaminan yang tinggi sebelum Burrow. Dia adalah pengecualian. Anda bisa lolos dengan QB yang mengubah waralaba.

Kembali dan melanggar aturan jaminan dengan Chase akan menjadi masalah sebenarnya. Ini bisa membuka Kotak Pandora bagi setiap pemain Bengals yang hebat untuk mengklaim bahwa mereka juga berhak mendapatkan uang jaminan yang besar. Mungkin argumen dapat dibuat dengan memandang Burrow-Chase sebagai pengecualian terhadap aturan dari Hari 1.

Namun, tidak ada yang akan terkejut melihat wakil presiden eksekutif Bengals Katie Blackburn dan keluarganya mengambil tindakan tegas terhadap uang jaminan dengan Chase dan menciptakan hambatan terbesar.

Buletin Kota Scoop

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda. Mendaftar

Membeli

Mungkin itu satu-satunya hal yang tidak dapat mereka lakukan dengan kontrak Chase jika mereka berencana untuk terus menjalankan bisnis seperti yang telah mereka lakukan selama beberapa generasi. Tentu saja, ini berkaitan dengan outlier dari template Jefferson.

Ada cara-cara kreatif untuk mengatasinya, orang-orang Bengal memiliki kontrak seumur hidup untuk dijadikan contoh. Ini memerlukan hal yang sama.

Pertanyaan yang harus dijawab dalam pembicaraan jaminan adalah apakah Chase layak menyamai kesepakatan pemecahan rekor Jefferson.

Kesepakatan Jefferson mencapai tingkat baru karena produksinya yang menentukannya — dan Minnesota tidak punya orang lain yang harus membayar setelah membuang Kurt Cousins ​​​​untuk pendatang baru JJ McCarthy.

Jefferson membukukan yard penerimaan terbanyak selama empat musim dalam sejarah NFL (5.899), mengalahkan Michael Thomas di tempat kedua dengan jarak 377 yard.

Chase memiliki 3.712 yard melalui tiga musim pertamanya dan kemungkinan besar tidak akan bisa mengejarnya.

Jika melihat penerimaan yard per game selama empat musim pertama oleh pemain dengan setidaknya 3.500 yard, Anda akan mendapatkan daftar ini.

Tentu saja, mungkin ada satu musim lagi poin data yang bisa dijadikan referensi jika negosiasi ini berlanjut hingga tahun 2025. Bengals mendatangkan Justin Rascati dari Minnesota sebagai koordinator permainan passing di bawah koordinator ofensif baru Dan Pitcher. Akan ada desain untuk menemukan metode baru dalam memanfaatkan Chase dengan cara yang sama seperti yang dilakukan Viking pada Jefferson.

Masih ada ruang bagi Chase — dan nilainya — untuk berkembang di Cincinnati.

Setelah hari Senin, biaya menjalankan bisnis receiver elit di NFL meningkat secara substansial. Fase Negosiasi dengan Bintang berikutnya secara resmi dapat dimulai di Cincinnati.

(Foto: Jeff Dean / Getty Images)