Menjelang pemilu tanggal 29 Mei di Afrika Selatan, Kongres Nasional Afrika (ANC) yang berkuasa telah berusaha keras untuk menyoroti kemajuan sosial-ekonomi yang telah dicapai negara tersebut selama 30 tahun terakhir dalam upaya putus asa untuk mendapatkan dukungan dari negara tersebut. pemilih yang semakin kecewa dengan kemungkinan pemerintahannya.
Yang paling terkenal, dalam Pidato Kenegaraan bulan Februari, presiden dan pemimpin ANC Cyril Ramaphosa mencoba menyoroti pencapaian jangka panjang partainya melalui kisah “Tintswalo” – seorang wanita kulit hitam fiksi yang lahir pada tahun 1994, hanya beberapa bulan setelah jatuhnya apartheid dan kebangkitan ANC ke tampuk kekuasaan.
“Tintswalo – seorang anak demokrasi – tumbuh dalam masyarakat yang sangat berbeda dengan masyarakat di Afrika Selatan, yaitu orang tua, kakek nenek, dan kakek buyutnya,” kata Ramaphosa. “Dia tumbuh dalam masyarakat yang diatur oleh konstitusi yang berakar pada kesetaraan, supremasi hukum, dan penegasan martabat yang melekat pada setiap warga negara.”
Dia kemudian menjelaskan bahwa perempuan muda khayalan ini tumbuh dalam program perumahan massal bagi masyarakat miskin Afrika Selatan, menerima pendidikan dan perawatan kesehatan yang didanai negara, lulus dari pekerjaan bergaji tinggi, dan sekarang tinggal di rumah bagus dengan banyak uang. alasan untuk menantikan masa depan.
Menurut presiden, kisah Tintswalo yang menginspirasi dan membangkitkan semangat adalah kisah sebagian besar anak muda Afrika Selatan dan sebuah kiasan tentang kemajuan besar yang telah dicapai dalam ANC.
Ini tidak buruk. Ada banyak warga Afrika Selatan yang kondisi kehidupan dan prospek masa depannya meningkat secara signifikan di bawah pemerintahan ANC selama 30 tahun terakhir.
Namun, cerita Tintswalo tidak meyakinkan banyak warga Afrika Selatan untuk memilih pemerintahan ANC lainnya pada tanggal 29 Mei.
Partai ANC hanya memperoleh 40,18 persen suara, jauh lebih sedikit dibandingkan mayoritas yang mereka peroleh sejak pemungutan suara semua ras pada tahun 1994 yang mengakhiri apartheid dan membawa partai tersebut berkuasa di bawah Nelson Mandela. Kini dia harus mencari mitra koalisi yang akan membentuk pemerintahan.
Lalu apa yang melatarbelakangi kekalahan ANC dalam pemilu?
Singkatnya, nampaknya banyak ‘Tintswalo’ di seluruh negeri sudah muak dengan tingginya tingkat kejahatan, pengangguran, buruknya pelayanan dan korupsi yang mewarnai Afrika Selatan saat ini. Mereka bosan diberi tahu bahwa mereka seharusnya bersyukur karena hidup (terkadang secara marginal) dalam situasi yang lebih baik dibandingkan orang tua mereka, yang menderita selama bertahun-tahun di bawah apartheid. Mereka sudah muak dengan mencari nafkah sementara berbagai skandal korupsi ANC ditutup-tutupi. Mereka sudah muak dan mengirimkan sinyal kepada partai yang berkuasa dengan memilih oposisi.
Teguran dari para pemilih ini bukanlah hal yang mengejutkan bagi partai yang berkuasa. ANC telah lama menyadari bahwa banyak pendukung lama partai tersebut tidak puas dengan kinerja partai tersebut belakangan ini. Selama beberapa tahun terakhir, ia berulang kali berjanji untuk memperbaiki keadaan, mengakhiri korupsi, meningkatkan pelayanan publik, dan memperbaiki perekonomian.
Lebih dari enam tahun yang lalu, pada bulan Januari 2018, Presiden saat itu Jacob Zuma membentuk Komisi Penyelidikan Yudisial atas dugaan penyelewengan negara, korupsi dan penipuan di sektor publik, termasuk badan-badan negara.
Pada bulan Mei 2019, ketika penyelidikan penangkapan negara masih berlangsung, ANC terpilih kembali dengan perolehan suara terendah saat itu yaitu 57%. Dalam pidato kemenangannya yang relatif tenang, Ramaphosa mengatakan dia melihat penurunan dukungan terhadap partai tersebut sebagai “sinyal yang jelas” dari masyarakat dan berjanji untuk memerangi korupsi di ANC.
Pada tahun 2022, setelah penyelidikan selama empat tahun, Komisi Penangkapan Negara menerbitkan laporannya yang mengungkapkan bahwa mereka telah mengungkap banyak kasus korupsi di departemen pemerintah dan perusahaan milik negara Afrika Selatan selama masa kepresidenan Jacob Zuma. Seluruh aparat partai terlibat dalam kasus ini, termasuk banyak anggota parlemen dan pejabat terkemuka.
Namun terlepas dari temuan-temuan yang memberatkan dalam laporan tersebut dan dugaan komitmen Ramaphosa untuk memberantas korupsi di partai tersebut, belum ada akuntabilitas atau perubahan signifikan dalam cara negara dijalankan sejak saat itu.
Pada bulan Juni 2023, publikasi online News24 diterbitkan penyelidikan mendalam hingga gaya hidup mewah Paul Mashatile, wakil presiden negara itu dan ANC, yang menuduhnya melakukan korupsi.
Penyelidikan tersebut merinci bagaimana teman-teman dan keluarga wakil presiden secara konsisten mendapatkan tender pemerintah yang menguntungkan dan mendapatkan keuntungan besar dari kedekatan mereka dengan tokoh-tokoh ANC yang berpengaruh.
Mashatile telah membantah tuduhan terhadapnya, dengan mengatakan bahwa “tuduhan yang berpotensi merugikan namun tidak berdasar” adalah salah dan bahwa dia “menepati sumpahnya dan prinsip-prinsip Konstitusi Republik Afrika Selatan.”
Tuduhan serius terhadap wakil presiden ANC tersebut seharusnya menimbulkan kepanikan 11 bulan sebelum pemilu yang paling banyak diperebutkan dalam sejarah negara tersebut pasca-apartheid. Kita mungkin mengira para pemimpin ANC akan menuntut pengunduran diri Mashatile segera atau setidaknya memerintahkan penyelidikan independen terhadap klaim jurnalis News24. Mashatile, wakil presiden pemerintah yang terpilih dengan janji memberantas korupsi, bisa saja mengundurkan diri dan menuntut penyelidikan untuk membersihkan namanya.
Hal seperti itu tidak terjadi.
Meskipun ada bayang-bayang gelap yang menyelimutinya, Mashatile tetap menjadi wakil presiden ANC dan memainkan peran penting dalam kampanye pemilu 2024.
Baru pada bulan Februari 2024, ketika partai oposisi Aliansi Demokratik (DA) secara resmi mengajukan tuduhan korupsi terhadap Mashatil, Komite Etik Parlemen Afrika Selatan yang dikendalikan ANC mengambil tindakan dan meminta penjelasan. Meskipun penyelidikan sedang berlangsung, Mashatile tetap menjadi anggota eksekutif puncak ANC dan diperkirakan akan terus memainkan peran penting dalam pemerintahan ANC di masa depan.
Ramaphosa sendiri juga menghadapi tuduhan korupsi.
Pada tahun 2022, dia didakwa mencoba menyembunyikan pencurian uang tunai sebesar $4 juta dari peternakan hewan buruannya pada tahun 2020, menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana dia memperoleh uang tersebut dan apakah dia menyatakannya. Investigasi yang dilakukan oleh Pelindung Umum, badan antikorupsi Afrika Selatan, membebaskannya dari segala kesalahan pada Maret 2023, meskipun polisi mengatakan mereka akan terus melakukan penyelidikan. Partai Pejuang Kemerdekaan Ekonomi (EFF) yang merupakan oposisi sayap kiri menggambarkan temuan regulator tersebut sebagai hal yang “tidak masuk akal”, dan banyak pemilih yang masih tidak puas dengan penjelasan presiden mengenai masalah tersebut.
Terlepas dari kisah pencurian lahan pertanian dan tuduhan tentang perilaku wakilnya, data menunjukkan bahwa Ramaphosa hampir tidak mencapai kemajuan dalam memerangi korupsi dan pemborosan negara selama masa jabatan presidennya.
November lalu, Auditor Jenderal Afrika Selatan (AGSA) mengungkapkan bahwa sejak tahun 2019 pihaknya telah mencatat kerugian finansial lebih dari 22 miliar Rand Afrika Selatan (US$1 miliar) yang disebabkan oleh pemborosan pengeluaran dan penyimpangan negara.
Korupsi bukan satu-satunya alasan mengapa begitu banyak pemilih di Afrika Selatan menolak ANC dalam pemilu kali ini. Penurunan pelayanan publik yang cepat dan berkelanjutan tidak diragukan lagi menjadi alasan lain mengapa banyak orang memilih untuk tidak memilih partai yang berkuasa.
Memang benar, banyak pencapaian awal partai yang berkuasa – pencapaian yang benar-benar mengubah kehidupan “Tintswalo” – telah diputarbalikkan dan dihapuskan selama beberapa tahun terakhir.
Misalnya, pada tahun-tahun pertama kekuasaannya, ANC dengan cepat membangun infrastruktur yang diperlukan untuk menyediakan akses terhadap air pipa bagi sebagian besar warga Afrika Selatan. Selama dekade pertama ANC berkuasa, Afrika Selatan disebut-sebut sebagai pemimpin dunia dalam penyediaan air dan sanitasi.
Namun, kurangnya pemeliharaan yang tepat, kelalaian dan seringnya pemadaman listrik mengakibatkan degradasi infrastruktur air, dan banyak daerah perkotaan dan pinggiran kota di negara ini mulai menjatah air secara sistematis. Akibatnya, banyak masyarakat Afrika Selatan yang tumbuh dengan akses yang dapat diandalkan terhadap air bersih melalui ANC kini tidak yakin kapan mereka akan mendapatkan air keran di masa depan.
Masalah serupa juga terjadi pada jaringan energi dan transportasi.
Pemeliharaan pembangkit listrik yang tidak memadai dan pengembangan sumber energi baru yang tidak memadai di tengah korupsi tingkat tinggi menyebabkan kekurangan listrik yang parah dan seringnya pemadaman listrik.
Sistem perkeretaapian juga runtuh karena kurangnya investasi, kurangnya pemeliharaan, aktivitas kriminal dan korupsi di semua tingkatan. Buruknya kondisi perkeretaapian juga berdampak buruk pada sektor lain, seperti pertanian dan ritel, serta menghambat kegiatan ekonomi penting.
Dengan pertumbuhan ekonomi sebesar 0,6% pada tahun 2023, Afrika Selatan juga akan kesulitan mengatasi pengangguran dan menciptakan lapangan kerja baru.
Sejak pemilu tahun 2019, Ramaphosa dan pejabat ANC lainnya secara konsisten menyebut pengangguran, kemiskinan, kejahatan dan korupsi sebagai masalah utama yang mempengaruhi masyarakat Afrika Selatan.
Meskipun demikian, partai tersebut tidak mencoret pejabat tinggi yang terlibat dalam laporan penangkapan negara dari daftar parlemen tahun 2024, diduga karena mereka tidak didakwa. Di mata banyak pemilih, keputusan untuk tetap pasif dan terus mengangkat pejabat yang dituduh melakukan korupsi menunjukkan ketidakpedulian ANC terhadap isu ini.
Seperti banyak gerakan pembebasan lainnya yang telah berkembang menjadi partai politik di kawasan ini – seperti Zanu-PF yang berkuasa di Zimbabwe – ANC menghadapi tantangan untuk dipimpin oleh orang-orang yang merupakan pejuang kemerdekaan yang legendaris namun kini berjuang untuk menemukan kembali diri mereka sebagai masyarakat yang cakap dan berprinsip. pejabat.
Tampaknya tidak mampu memenuhi tuntutan masyarakat yang semakin mengakui pencapaian yang dicapai sejak tahun 1994, namun memprioritaskan penyediaan layanan yang efektif dan tata kelola yang transparan, ANC berada dalam kemunduran politik.
Dikelilingi oleh kekayaan, hak istimewa, dan kekuasaan negara yang melimpah selama 30 tahun, para pemimpin ANC perlahan-lahan kehilangan kontak dengan masyarakat biasa di Afrika Selatan yang mati-matian berjuang demi perubahan sosio-ekonomi.
Penurunan dukungan elektoral terhadap ANC seharusnya tidak mengejutkan siapa pun.
Sederhana saja: Tintswalo sudah muak dan menuntut lebih banyak dari pemerintah mereka.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.
