Royce Lewis akan bergabung kembali dengan lineup untuk pertama kalinya sejak Hari Pembukaan dan Minnesota Twins baru saja memenangkan seri keempat berturut-turut dengan memenangkan dua dari tiga pertandingan tandang dalam pertandingan ulang playoff dengan Houston Astros.
Dengan rekor 26-13 sejak memulai 7-13, suasana si Kembar sangat sempurna, tetapi tidak ada yang menguji perasaan baik seperti perjalanan ke Yankee Stadium.
Sebelum tiga pertandingan melawan Yankees, berikut adalah tiga kesimpulan dari Twins.
Waktunya berfoto!!! pic.twitter.com/cOQZvvpfEj
— Kembar Minnesota (@Kembar) 2 Juni 2024
Kemerosotan Christian Vázquez
Perjuangan Christian Vázquez tidak mungkin diabaikan saat ini.
Menandatangani kontrak tiga tahun senilai $30 juta pada bulan Desember 2022 untuk mengambil alih sebagai penangkap awal si Kembar, Vázquez mencapai .223/.280/.318 dalam 102 pertandingan musim lalu, menyerahkan pekerjaan No. 1 kembali ke Ryan Jeffers sebelumnya mendapatkan bangku cadangan di babak playoff. Itu adalah musim yang sulit dan kini tampak seperti awal dari penurunan berkelanjutan bagi pemain berusia 33 tahun itu.
Vázquez hanya mencetak 0,161/.179/.196 dalam 35 pertandingan musim ini, termasuk 5-untuk-60 (0,083) dengan 17 strikeout dan nol walk sejak akhir April. Ada banyak sekali tanda bahaya, termasuk tingkat strikeout yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya yaitu 25 persen yang sebelumnya mencapai 16 persen pada tahun 2022, dan penurunan tajam pandangan Vázquez dengan tingkat kejar-kejaran yang tertinggi dalam kariernya yaitu sebesar 40 persen di lapangan di luar zona. .
Dia melakukan pukulan sebanyak 55 persen dari seluruh lemparan setelah tidak pernah mencapai bahkan 50 persen dalam sembilan musim sebelumnya, namun Vázquez masih melakukan lebih sedikit kontak dibandingkan sebelumnya dan kualitas kontak tersebut sangat rendah. Ini jelas terlihat seperti seorang pemain yang mencoba, dan sebagian besar gagal, untuk melawan keterampilannya yang menurun dengan melakukan segala hal dan menghindari disiplin untuk sekadar memasukkan bola ke dalam permainan.
Peringkat .375 OPS-nya tidak hanya bertahan di antara 308 pemukul liga besar dengan setidaknya 100 penampilan plate musim ini, tetapi juga pemukul terburuk berikutnya adalah 65 poin lebih baik. Vázquez adalah satu-satunya pemain dalam sejarah Twins dengan setidaknya 100 penampilan plate dan OPS di bawah 0,400 melalui 59 pertandingan di musim apa pun. Drew Butera adalah yang terburuk berikutnya dengan OPS 0,410 pada tahun 2011.
Secara umum, catcher cenderung menurun lebih cepat dan lebih cepat daripada hitter pada posisi yang tidak terlalu menuntut fisik, sehingga produksi Vázquez yang menghilang saat ia mendekati 7.000 inning karir di belakang plate bukanlah hal yang mengejutkan. Begitulah cara si Kembar bisa mengontrak Vázquez, menambahkan tahun ketiga pada tawaran mereka ketika pelamar lain di agen bebas tidak mau mengambil risiko lebih dari dua tahun.
Vázquez masih berhutang sekitar $6,5 juta untuk sisa musim ini dan $10 juta untuk tahun 2025, jadi si Kembar termotivasi untuk menunjukkan lebih banyak kesabaran dibandingkan dengan veteran yang sama tidak produktifnya dengan kontrak murah satu tahun. Yang semakin memperumit situasi Vázquez adalah bahwa dia masih merupakan bek yang berkualitas, dengan metrik pembingkaian lapangan yang baik dan reputasi yang baik di kalangan pelempar.
Jhoan Duran, tentang kemampuan Carlos Correa membuat tag di base kedua:
“Bagiku, dia tinggal di planet lain. Tangannya sangat hebat.” pic.twitter.com/mwPGmQohe0
— Taman Do-Hyoung (@dohyoungpark) 29 Mei 2024
Meskipun bisa dibilang merupakan awal terburuk dalam sejarah Si Kembar, tidak ada indikasi si Kembar berpikir untuk pindah dari Vázquez. Faktanya, mereka belum mengurangi waktu bermainnya secara berarti. Dia memulai 31 pertandingan sebagai catcher, dibandingkan dengan 28 pertandingan untuk Jeffers, dan Vázquez berada pada kecepatan untuk 327 penampilan plate setelah total 355 penampilan musim lalu.
Jeffers juga memulai 18 pertandingan tertinggi tim dengan pemukul yang ditunjuk, yang merupakan cara cerdas untuk mempertahankan pemukulnya di barisan saat dia tidak mengejar. Namun, setiap Jeffers yang start di DH dipasangkan dengan Vázquez sebagai catcher, sehingga mengurangi keuntungannya. Dan si Kembar ragu-ragu untuk kehilangan DH dengan menggeser Jeffers menjadi penangkap dalam situasi penting di akhir pertandingan, sehingga mereka sering menghindari pukulan telak untuk Vázquez.
Vázquez adalah 3-dari-30 (0,100) dengan lebih banyak permainan ganda daripada pukulan ekstra-base dengan pelari dalam posisi mencetak gol dan 3-untuk-21 (0,143) dengan lebih banyak permainan ganda daripada pukulan ekstra-base dalam peluang leverage tinggi, mengarah ke tim yang terburuk Probabilitas Menang Ditambahkan minus-1,29. Dan bahkan dengan pertahanan yang bagus, Vázquez memiliki susunan pemain yang terburuk Menang Di Atas Penggantian minus-0,7.
Penangkap Triple-A Jair Camargo kembali sehat setelah cedera lengan bawah dan profil pemain berusia 24 tahun itu sebagai cadangan berkualitas dengan sisi positifnya untuk berkembang menjadi lebih banyak, mencapai .260/.328/.499 dengan 24 homer dalam 105 total permainan untuk St. Paul. Dia adalah alternatif yang layak, karena meningkatkan beban kerja penangkapan Jeffers, tetapi si Kembar tampaknya teguh dalam komitmen mereka terhadap Vázquez.
Diego Castillo mendapat peluang
Biasanya bijaksana untuk tidak terlalu terikat pada obat pereda Triple-A yang dipanggil oleh si Kembar karena mereka cenderung memainkan kursi musik sepanjang musim dengan hierarki bullpen terbawah. Diego Castillo mungkin terbukti menjadi salah satu pemain tangguh yang dengan cepat datang dan pergi melalui pintu putar pereda, tetapi pemain kidal berusia 30 tahun ini lebih menarik daripada kebanyakan orang.
Ditandatangani kontrak liga kecil oleh Twins setelah dibebaskan oleh Texas Rangers selama minggu terakhir pelatihan musim semi, Castillo memiliki rekam jejak yang solid di jurusan bersama Tampa Bay Rays dan Seattle Mariners. Dia berjuang pada tahun 2023, itulah sebabnya Castillo tersedia di tumpukan sampah, tetapi sebelumnya dia memiliki ERA 3,12 dengan 297 strikeout dalam 259 2/3 inning.
“Dia bermain di banyak pertandingan besar,” kata manajer Rocco Baldelli, yang pernah menjadi staf kepelatihan Tampa Bay untuk tahun rookie Castillo pada tahun 2018. “Saya tahu momen ini tidak akan mempengaruhi dia sama sekali. Kemudian tinggal eksekusi saja. Saya akan memercayainya dalam segala hal.”
Diego Castillo, Slider 89mph Kotor 😨
Dan overlay dengan pemberat 96mph dari AB yang sama (jika Anda bertanya-tanya mengapa Anda mungkin mengayun pada lemparan yang berakhir di belakang Anda) pic.twitter.com/7RyrXW7P0b
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 28 April 2021
Kontrol telah menjadi kelemahan sepanjang karier Castillo, tetapi kombinasi sinker-slidernya dapat menyebabkan banyak grounder dan whiff ketika dia bekerja di sekitar zona secara konsisten. Melalui dua penampilan dan empat babak tanpa gol untuk si Kembar, kecepatan rata-ratanya mencapai 95,4 mph, naik dari 93,3 mph tahun lalu dan kecepatan terbaik Castillo sejak tahun 2020 bersama Rays.
Dan ketika dia mampu unggul dalam hitungan dengan sinker, power slider Castillo menjadi senjata sejati untuk menyingkirkan pemukul di kedua sisi plate. Slider Castillo menyumbang hampir 60 persen dari lemparan karirnya, dan lawannya hanya memukul 0,143 dengan persentase slugging 0,248 sambil melakukan 40 persen ayunan mereka.
Castillo mendapat panggilan minggu lalu dengan 2,50 ERA dan rasio strikeout-to-walk 22-ke-6 dalam 18 inning untuk Triple-A St. Paul, dan kekuatan mentahnya masih terlihat sangat kuat. Sekarang kita akan melihat apakah si Kembar bisa membuatnya melakukan serangan.
Menyusut strikeout
Dalam mencetak rekor MLB sepanjang masa dengan 1.654 strikeout musim lalu, pemukul Twins rata-rata mencetak 10,2 strikeout per game dan mencetak dua digit dalam 90 pertandingan. Sepertinya susunan pemain sedang menuju jalur yang sama di awal musim ini, dengan strikeout dua digit dalam 13 dari 23 pertandingan pertama dan tingkat strikeout tertinggi ketiga di MLB pada 25 April.
Namun, si Kembar telah mengurangi baunya secara signifikan sejak akhir April, dengan mencetak dua digit hanya dalam lima dari 36 pertandingan terakhir mereka. Selama rentang 36 pertandingan itu, pemukul Twins memiliki gelar MLB kedelapan-terendah tingkat strikeout sebesar 20,3 persen, jauh di bawah rata-rata liga sebesar 22,3 persen dan hampir setara dengan Cleveland Guardians yang berbasis kontak (20,1 persen).
Secara keseluruhan musim ini, pemukul Twins berada di tengah-tengah dari 30 tim dalam strikeout (ke-14) dan homers (ke-15) setelah menempati peringkat tiga teratas untuk keduanya tahun lalu. Namun meskipun hal ini mungkin sedikit menurunkan volume pada beberapa keluhan umum mengenai pendekatan pukulan “semua atau tidak sama sekali”, hal ini tidak benar-benar menghasilkan skor run yang lebih banyak.
Tahun lalu, saat memecahkan rekor strikeout sepanjang masa, Twins berada di urutan ke-10 dari 30 lineup per game. Musim ini, mereka berada di peringkat ke-12. Seperti biasa, pemogokan, pada dasarnya, tidak lebih buruk daripada jenis pemogokan lainnya, dan sering kali terkait dengan kekuatan besar dan produksi secara keseluruhan. Menjaga agar strikeout tetap rendah Dan memanfaatkan lebih banyak kekuatan adalah tantangannya.
(Foto Christian Vázquez: Matt Krohn / Getty Images)
