Bulan-bulan musim panas adalah waktu yang kritis dalam perekrutan perguruan tinggi, dan sepak bola Alabama mendapatkan komitmen penting pada hari Selasa ketika gelandang bintang empat Keelon Russell mengumumkan bahwa ia telah beralih dari SMU ke Crimson Tide.
Prospek setinggi 6 kaki 3, 180 pon dari Duncanville, Texas, telah digunakan pada Mustang sejak September. Dia berada di peringkat No. 38 secara keseluruhan dan quarterback No. 6 di Kelas 2025 di 247Sports Composite. Dia adalah komitmen ke-11 — dan prospek dengan nilai tertinggi — di kelas Alabama pada tahun 2025.
— Keelon “Dot em” Russell (@Pres1dential) 4 Juni 2024
Komitmen Russell muncul tak lama setelah kunjungan resminya ke Alabama akhir pekan lalu. Pelatih Kalen DeBoer dan koordinator ofensif Nick Sheridan memprioritaskan Russell dan tidak menawarkan quarterback lain pada siklus 2025 sejak stafnya tiba pada Januari. Russell sebelumnya dijadwalkan mengunjungi Florida (7 Juni) dan Oregon (21 Juni), namun Alabama menutup kesepakatan sebelum perjalanan tersebut dilakukan.
Russell telah memimpin SMA Duncanville dengan rekor 29-1 sebagai starter, termasuk kejuaraan negara bagian 6A berturut-turut. Musim lalu, ia menyelesaikan 189 dari 262 upaya untuk 3,483 yard dengan 38 gol dan hanya tiga intersepsi. Dia menambahkan 361 yard bergegas dan enam gol. Selama karirnya, dia melakukan operan hampir 6.000 yard, mencetak total 69 touchdown dan menyelesaikan 69,5 persen operannya.
Mengamankan gelandang elit merupakan dorongan besar bagi kelas perekrutan penuh pertama DeBoer. Jelas bahwa pekerjaannya dengan Michael Penix Jr. di Washington memiliki prospek yang baik sejak dia pindah ke Alabama.
Jalen Milroe diperkirakan akan menguji NFL setelah musim 2024, meninggalkan Ty Simpson, Dylan Lonergan, Austin Mack dan Russell sebagai gelandang potensial dalam daftar Alabama menjelang tahun 2025.
Russell adalah rekrutan keenam dari 150 teratas yang berkomitmen di Alabama selama siklus 2025. Ada upaya bersama untuk merekrut wilayah Tenggara, namun ada nuansa nasional pada kelas ini juga, dengan komitmen dari enam negara bagian berbeda: Alabama, California, Georgia, Maryland, New Jersey, dan kini Texas bersama Russell.
(Foto oleh Kalen DeBoer: Gary Cosby Jr./Tuscaloosa News/USA Today)
