Kurang dari tiga bulan setelah menukar Dylan Cease, San Diego Padres mengincar pelempar terbaik Chicago White Sox lainnya. Hanya saja kali ini, kedua belah pihak akan mengalami lebih banyak kesulitan dalam mencapai kesepakatan, jika mereka berhasil mencapainya.
Keluarga Padres baru-baru ini menunjukkan minat yang kuat pada pemain kidal Garrett Crochet, menurut sumber yang mengetahui diskusi White Sox. Kebutuhan San Diego untuk mulai melempar meningkat minggu lalu ketika Joe Musgrove dan Yu Darvish masuk dalam daftar cedera untuk kedua kalinya musim ini, dan presiden operasi bisbol AJ Preller telah menunjukkan urgensi yang tidak biasa musim ini dengan mengakuisisi Cease dari White Sox selama musim semi pelatihan dan Luis Arraez dari Miami Marlins awal bulan lalu. Namun, perdagangan tersebut juga menipiskan sistem pertanian yang mungkin tidak lagi memiliki daya tarik yang sama bagi klub di posisi White Sox.
White Sox tidak perlu memindahkan sisa starter terbaiknya. Crochet, yang berusia 25 tahun bulan ini, menghasilkan $800,000 dan akan tetap memenuhi syarat arbitrase untuk dua musim berikutnya. Dan meskipun jumlah kendali tersebut dapat mengembalikan sejumlah talenta, Padres berpotensi menghadapi tantangan dalam menghasilkan paket yang menarik.
Agar White Sox memperdagangkan Crochet, menurut seseorang yang mengetahui pemikiran tim tersebut, mereka kemungkinan akan membutuhkan setidaknya satu prospek pemain posisi dengan keuntungan yang signifikan. San Diego masih memiliki dua catcher Ethan Salas dan shortstop Leodalis De Vries, namun Padres enggan membahas salah satu pemain tersebut kecuali mereka menerima bakat bintang yang mapan sebagai imbalannya. Kurang dari dua tahun lalu, Preller memperdagangkan dua pemain muda yang dianggap hampir tak tersentuh – James Wood dan MacKenzie Gore – sebagai bagian dari harga untuk memperoleh Juan Soto dari Washington Nationals. Sebelum kesepakatan itu, Padres menggantungkan beberapa prospek teratas dalam pembicaraan dengan Los Angeles Angels mengenai Shohei Ohtani.
Crochet tentu saja tidak setingkat Soto atau Ohtani. AtletikKeith Law dari Keith menempatkan Salas, 18, sebagai prospek No. 6 dalam bisbol. De Vries, 17, menerima bonus penandatanganan $4,2 juta dari San Diego pada bulan Januari. Padres cenderung mempromosikan prospek terbaik mereka secara agresif – Salas berada di High A, dan De Vries di Low A – dan mereka pada akhirnya ingin menambah daftar pemain yang memiliki kontrak sembilan digit dengan pemain yang lebih murah seperti pemain tengah lokal Jackson Merrill , yang telah memberikan kontributor positif sebagai pendatang baru berusia 21 tahun.
Dalam kesepakatan mereka untuk Cease, mantan runner-up Liga Amerika Cy Young Award, dan Arraez, juara batting dua kali, Padres menyerahkan pemain luar Dillon Head (No. 5 dalam peringkat pramusim Law tentang prospek teratas San Diego), Samuel Zavala (No. 6) dan Jakob Marsee (No. 10) dan baseman pertama Nathan Martorella (No. 13). Mereka mempertahankan prospek pitching terkenal Dylan Lesko, Robby Snelling dan Adam Mazur, yang akan melakukan debut liga utama pada Selasa malam menggantikan Darvish. Untuk mendapatkan Crochet, mungkin Preller dapat menggunakan persediaan pemain mudanya untuk mendapatkan pemain posisi atau pemain yang akan memuaskan White Sox.
Padres telah menjadi klub paling agresif dalam mengejar Crochet, kata sumber, meskipun itu adalah prosedur operasi standar untuk Preller, yang mungkin merupakan manajer umum yang paling aktif secara konsisten dalam permainan tersebut. Darvish, 37, bisa kembali dari cedera pangkal paha akhir bulan ini. Musgrove, 31, kemungkinan akan tetap masuk daftar cedera setidaknya hingga Juli setelah mengalami kambuhnya peradangan siku yang membuatnya absen bulan lalu. Mazur dianggap sebagai starter tingkat atas yang paling siap dalam organisasi meskipun ia mencatatkan ERA 7,11 dalam empat permulaan di Liga Pantai Pasifik yang bersahabat dengan pemukul musim ini. Randy Vásquez, pengganti Musgrove saat ini, telah mencapai ERA 5,74 dalam enam permulaan bersama Padres.
Crochet, sementara itu, berkembang pesat sebagai starter di liga besar untuk pertama kalinya. Setelah operasi siku dan bahu memperlambat pendakiannya dalam dua musim terakhir, ia memiliki ERA 3,49 dan 93 strikeout yang memimpin Liga Amerika dalam 13 permulaan. Nilai Pitching Independen Fieldingnya yang sebesar 2,88 menunjukkan bahwa dia mengalami nasib buruk saat bermain untuk tim yang memiliki rekor terburuk di Major (15-45) dan bisa dibilang pertahanan terburuknya.
Di bawah manajer umum tahun pertama Chris Getz, White Sox sedang menuju kelanjutan dari aksi jual yang dimulai ketika mereka mengirim Cease ke San Diego. Kandidat yang akan dipindahkan sebelum batas waktu perdagangan 30 Juli termasuk pelempar awal Erick Fedde, pereda Michael Kopech dan pemain luar Luis Robert Jr. dan Tommy Pham. Robert, All-Star 2023, akan memperoleh $12,5 juta musim ini dan $15 juta pada tahun 2025, dengan opsi klub senilai $20 juta untuk tahun 2026 dan 2027. Gaji tersebut membuatnya kurang laku dibandingkan Crochet, yang menurut sumber liga telah menarik minat dari berbagai tim pesaing. .
Hanya sedikit tim yang memiliki motivasi seperti klub Padres yang menghasilkan banyak film laris sebelum Juni dan sekarang menghadapi kemungkinan defisit dalam memulai pitching. Diskusi yang mengarah pada penghentian perdagangan dapat membantu memfasilitasi pertukaran kedua dengan White Sox. Namun, untuk saat ini, belum ada kesepakatan antara kedua belah pihak yang dianggap akan segera terjadi. Masih harus dilihat apakah Padres memiliki pemain yang tepat untuk mencapai kesepakatan agresif lainnya.
(Foto: Nuccio DiNuzzo / Getty Images)
