Konflik politik yang berkembang antara mantan sekutu bisa meningkat menjadi perebutan kekuasaan terbuka setelah mantan presiden sayap kiri Bolivia yang populer dan kontroversial, Evo Morales, meminta para pendukungnya untuk turun ke jalan sebagai protes terhadap presiden saat ini, Luis Arca.
Morales mengumumkan “Pawai untuk Menyelamatkan Bolivia” selama seminggu pada hari Senin setelah Arce menuduhnya di televisi nasional mencoba menggulingkan pemerintahannya melalui kudeta.
Pada hari Selasa, pengunjuk rasa anti-pemerintah memblokir jalan-jalan di pinggiran ibu kota, La Paz, menuntut pengunduran diri Arce karena salah urus perekonomian.
Para pendukung juga memblokir jalan menuju Danau Titicaca, yang terletak di Bolivia dan Peru dan merupakan tujuan wisata populer.
“Kita mempunyai pemerintahan yang tidak kompeten yang tidak akan menyelesaikan krisis ekonomi,” kata Pablo Merma, seorang pemimpin petani dari kelompok yang disebut Red Poncho, seorang aktivis pemberontak pribumi dari dataran tinggi, yang termasuk di antara para pengunjuk rasa.
Morales: mantan orang kuat yang dipermalukan
Krisis politik dan ekonomi Bolivia, yang dipicu oleh kekurangan bahan bakar dan berkurangnya cadangan devisa, telah membuat sebagian masyarakat Bolivia merindukan mantan diktator yang menjadi terkenal karena memerangi kemiskinan saat masih berkuasa.
Meskipun Arce adalah mantan menteri ekonomi Morales dan kandidatnya pada pemilu Bolivia tahun 2020, mantan sekutu tersebut mulai bersaing untuk mendapatkan kekuasaan ketika Morales kembali dari pengasingan, ingin kembali ke dunia politik.
Dugaan upaya kudeta
Selama setahun terakhir, konflik Arce-Morales telah memecah belah Bolivia, mencemari politik negara tersebut dan memicu kerusuhan yang coba dieksploitasi oleh tentara pada bulan Juni dengan upaya kudeta yang diduga aneh.
Berbicara kepada wartawan, Morales mendorong komunitas internasional untuk ikut serta dalam pawai jalan raya sepanjang hampir 200 kilometer (124 mil) dari desa tenggara Caracollo ke La Paz.
“Pawai ini adalah respons masyarakat yang muak dengan pemerintahan yang tidak berpikir panjang dan tetap diam dalam menghadapi krisis, korupsi, dan hancurnya stabilitas,” tulis Morales di platform media sosial X.
Morales mengajukan seruan kepada para petani, penambang dan petani Bolivia pada hari Senin setelah pidato Arce yang belum pernah terjadi sebelumnya di televisi pada hari Minggu malam di mana ia dengan tajam mengkritik mantan mentornya.
Arce menuduh Morales berusaha menyabotase pemerintahannya dan melemahkan demokrasi, meningkatkan perebutan kekuasaan yang sengit yang telah mendorong Bolivia ke jurang kehancuran.
“Cukup, Eva!” Arce berteriak di televisi pemerintah. “Sampai saat ini, saya diam-diam menoleransi serangan dan fitnah Anda. Tapi membahayakan nyawa orang lain adalah sesuatu yang tidak bisa saya toleransi.”
“Demokrasi dalam bahaya”
Arce, yang bergulat dengan meningkatnya krisis di partai berkuasa yang terpecah karena perbedaan pendapat, mengatakan upaya Morales untuk memobilisasi dukungan dan melawan Arce dalam pemilihan presiden tahun depan “membahayakan demokrasi.”
“Anda membahayakan seluruh negeri,” kata Arce, seraya mengklaim Morales ingin kembali berkuasa “dengan cara yang adil atau tidak adil.”
Pidatonya yang dramatis di negara Andean berpenduduk 12 juta jiwa itu menyoroti kekacauan dan pertumpahan darah pada tahun 2019, ketika Morales mencalonkan diri dan memenangkan masa jabatan ketiga yang inkonstitusional. Setelah tuduhan penipuan memicu protes massal, Morales mengundurkan diri di bawah tekanan tentara, yang oleh para pendukungnya disebut sebagai kudeta.
Sedikitnya 36 orang tewas akibat aksi brutal aparat keamanan.
Morales, yang menjabat sebagai presiden India pertama Bolivia dari tahun 2006 hingga 2019, sangat populer sampai ia mencoba melanggar konstitusi dan mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat.
Sejak Mahkamah Konstitusi mengeluarkan pemimpin karismatik itu dari pencalonan tahun lalu, para petani koka, suku asli, dan pekerja membelanya dengan melakukan protes jalanan, pawai, dan pemblokiran jalan.
Pemimpin protes lainnya, Ponciano Santos, memperingatkan Arce bahwa gerakan sosial akan meminta pertanggungjawabannya atas semua yang terjadi pada hari Selasa.
“Jika Anda menggunakan gas air mata, jika Anda mengganggu demonstrasi kami, pemerintah akan jatuh,” kata Santos kepada wartawan.
