Lihatlah bagan kedalaman Edmonton Oilers dan semuanya tampak jelas.
Tim yang mencapai Game 7 Final Piala Stanley bahkan lebih berpengalaman dan mungkin lebih baik di atas kertas. Sembilan pemain teratas tampaknya sudah siap. Begitu pula dengan duo penjaga gawang dan pemain papan atas di lini biru.
Tidak, tidak banyak masalah di sini. Namun, itu tidak berarti tidak ada perebutan posisi dan pertanyaan tentang daftar pemain yang harus dijawab.
Berikut adalah lima hal yang perlu diselesaikan sebelum minggu kedua Oktober.
Bagaimana Oilers akan menangani cedera Kane?
Kesehatan Evander Kane boleh dibilang merupakan alur cerita paling menarik menjelang kamp pelatihan karena berbagai cara yang dapat mengubah susunan pemain dalam beberapa minggu ke depan.
Pemain sayap veteran itu tidak dapat tampil selama Final Piala Stanley setelah bermain karena cedera hernia sejak musim reguler. Cedera itu diperkirakan akan membuat Kane tidak dapat bermain saat musim 2024-25 dimulai pada bulan Oktober. The Oilers memiliki beberapa opsi yang dapat mereka gunakan asalkan Kane memang absen dalam jangka panjang.
Puckpedia.com Oilers memiliki batas gaji lebih dari $945.000 dengan 13 pemain depan, tujuh pemain bertahan, dan dua penjaga gawang dalam daftar pemain aktif. Ini termasuk Kane. Asalkan tidak ada cedera serius yang terjadi setelah kamp, Oilers dapat melanjutkan dengan pengaturan ini dan memperoleh batas gaji selama musim untuk memungkinkan akuisisi yang lebih besar sebelum batas waktu perdagangan. Mereka juga dapat menambahkan pemain depan lain ke dalam daftar pemain dan masih berada di bawah batas 23 pemain. Kane tidak perlu ditempatkan di IR kecuali Oilers perlu menambah lebih dari 23 pemain.
Tidak ada insentif yang jelas untuk menempatkan batas gaji Kane sebesar $5,125 juta pada LTIR saat ini. The Oilers tidak perlu menambah dua pemain depan, yang akan membuat mereka melampaui batas gaji. Mereka tidak sedang dalam krisis keuangan.
The Oilers sebaiknya memahami sepenuhnya konsekuensi dan kronologi absennya Kane sebelum mengambil keputusan drastis. Mereka harus memasukkan Kane ke LTIR jika mereka tahu dia akan absen sepanjang musim dan mereka siap untuk mendapatkan pemain (atau pemain) terkenal lainnya yang gajinya tidak lebih dari gaji Kane atau LTIR mereka. Kane yang kembali kapan saja selama musim dapat menyebabkan masalah pada batas gaji jika Oilers memaksakan diri.
Tentu saja, yang dibutuhkan hanyalah satu cedera untuk mengubah seluruh persamaan dan alur berpikir.
Siapa bek nomor 4?
Ini dengan mudah menjadi pertarungan roster paling menarik saat memasuki kamp.
Kepergian Philip Broberg, Cody Ceci, dan Vincent Desharnais telah membuat sisi kanan garis biru di belakang Evan Bouchard dalam keadaan tidak pasti. Pilihannya adalah Troy Stecher, Josh Brown, Ty Emberson, dan pemain undangan Travis Dermott — seorang kidal. Tak satu pun dari pemain tersebut memiliki rekam jejak yang baik sebagai bek empat besar.
Asalkan duo pasangan teratas Bouchard dan Mattias Ekholm tetap bersama, menemukan pasangan yang tepat untuk Darnell Nurse mungkin menjadi evaluasi terpenting yang dapat dilakukan pelatih Kris Knoblauch dan asisten Paul Coffey dan Mark Stuart.
GM Stan Bowman mungkin tidak punya pilihan selain melakukan perdagangan lebih cepat dari yang diinginkan jika tempat ini dalam susunan pemain tidak dapat diisi secara memadai.
Bagaimana penalti kill bisa diisi ulang?
Penalti kill yang sangat luar biasa selama babak playoff yang beroperasi pada klip 94,3 persen kehilangan empat kontributor reguler di luar musim.
Ceci dan Desharnais, yang sebagian besar dipasangkan dengan Nurse dan Ekholm, absen di lini belakang, begitu pula duo penyerang Ryan McLeod dan Warren Foegele.
The Oilers memang memiliki Adam Henrique, yang merupakan bagian dari campuran PK dan harus siap untuk mendapatkan lebih banyak kesempatan, tetapi belum ada penyerang lain yang bisa masuk tim dengan pengalaman terkini dalam peran tersebut.
Di lini pertahanan, Oilers akan membutuhkan dua pemain baru untuk menjadi andalan. Setidaknya ada beberapa pilihan karena Dermott, Stecher, dan Brown semuanya bermain rata-rata lebih dari dua menit saat kekurangan pemain di Arizona musim lalu.
Apa susunan dua baris teratasnya?
Knoblauch mengatakan pada hari Selasa bahwa rencananya untuk membuka kamp adalah membuat sembilan pemain teratas terlihat seperti ini:
Ryan Nugent-Hopkins dan Connor McDavid dan Zach Hyman
Jeff Skinner – Leon Draisaitl – Viktor Arvidsson
Mattias Janmark – Adam Henrique – Connor Brown
Ia juga bercanda bahwa rencananya menjadi sia-sia setelah dua pertandingan eksibisi.
Mengingat keberhasilan McDavid dan Hyman bersama-sama pada musim lalu, sulit untuk membayangkan mereka tidak akan bermain lama lagi. Arvidsson telah menandatangani kontrak untuk bermain dengan Draisaitl, kata CEO operasi hoki Jeff Jackson pada tanggal 1 Juli, jadi mereka kemungkinan akan mendapatkan perpanjangan waktu sebagai pasangan.
Itu menyisakan sayap kiri jika perubahan dianggap perlu. Pilihan Knoblauch adalah mengganti Nugent-Hopkins dan Skinner atau menurunkan RNH ke lini ketiga. Pilihan paling logis untuk menggantikannya di enam besar adalah Henrique. Janmark atau Vasily Podkolzin juga bisa memberikan solusi sementara.
Siapa pemain tengah nomor 4?
Ingat tahun lalu ketika ini juga menjadi pertanyaan, dan diperkirakan Brandon Sutter mungkin memiliki jalur masuk? Sutter akhirnya pensiun saat jadwal pameran mencapai titik tengah dan Derek Ryan mengambil alih peran tersebut.
Ryan, pemain tertua kedua di tim setelah Corey Perry yang berusia 37 tahun, kembali menjadi kandidat terdepan. Jika tidak ada perubahan, ia akan ditantang oleh James Hamblin dan Lane Pederson. Pemain pertama bermain 31 kali untuk Oilers musim lalu, sedangkan pemain kedua telah tampil dalam 71 pertandingan NHL sepanjang kariernya, meskipun tidak ada satu pun pada musim 2023-24.
Noah Philp, 26, hampir pasti akan membutuhkan waktu bermain di AHL setelah absen sepanjang musim lalu karena alasan pribadi sebelum akhirnya bisa bermain di sini. Ia belum pernah bermain di NHL.
(Foto Perawat Darnell: Bob Frid / USA Today)
