Maiduguri, Nigeria – Halimah Abdullahi menghabiskan sebagian besar waktunya dalam seminggu terakhir untuk mengintip ke luar gerbang kamp pengungsi tempat dia dan keluarganya tinggal, berharap bahwa balitanya yang berusia tiga tahun, Musa, tiba-tiba akan berjalan menghampirinya dengan selamat.
Anak laki-laki tersebut menghilang ketika Abdullahi mencoba mengantri dan mendaftar untuk mendapatkan bantuan makanan matang yang dibagikan oleh pemerintah Negara Bagian Borno kepada para pengungsi di kamp tersebut. Keluarganya kehilangan harta benda mereka minggu lalu ketika banjir besar menggenangi rumah mereka sebelumnya, sebuah gubuk bobrok yang terbuat dari tenda.
Saat Abdullahi bergegas menuju kerumunan di meja pendaftaran Rabu lalu, dengan bayinya diikat di punggungnya, dia meminta anak sulungnya, yang berusia 11 tahun, untuk menjaga kedua anaknya yang lebih kecil. Musa yang perkataannya masih omong kosong, entah bagaimana telah meninggal dunia. Lebih dari seminggu kemudian, dia tidak tahu di mana anak laki-laki itu berada.
“Saya mencarinya ke seluruh kamp,” kata ibu rumah tangga tersebut kepada Al Jazeera dalam bahasa aslinya, Hausa, suaranya dipenuhi kekhawatiran. “Saya berkonsultasi dengan seorang wanita tua di kamp yang sedang mengumpulkan semua anak-anak yang hilang. Saya pergi ke gerbang masuk kamp lebih dari 10 kali untuk bertanya kepada penjaga keamanan, namun semuanya sia-sia. Terakhir saya dengar, seorang anak perempuan dan laki-laki telah ditemukan, tetapi ketika saya pergi untuk memeriksanya, bayi saya tidak ada di antara mereka.”
Abdullahi adalah satu dari sekitar 300.000 orang yang mengungsi akibat banjir yang melanda kota Maiduguri di timur laut Nigeria awal pekan lalu. Menurut data pemerintah, sekitar 37 orang meninggal. Satu juta orang terkena dampak banjir, yang menurut pihak berwenang adalah yang terburuk dalam 30 tahun terakhir.
Curah hujan yang tinggi dalam beberapa minggu terakhir telah menyebabkan Bendungan Alau, yang terletak hanya beberapa kilometer dari Maiduguri, runtuh untuk ketiga kalinya sejak tahun 1994. Nigeria Timur Laut biasanya menerima curah hujan jauh lebih sedikit dibandingkan wilayah lain selama musim hujan tahunan dari Juli hingga September. Namun, tingkat curah hujan yang luar biasa tinggi di Afrika Barat dan Tengah, yang oleh beberapa ahli dikaitkan dengan perubahan iklim, menderita lebih dari empat juta orang, dari Liberia hingga Chad.
Seperti halnya Abdullahi, tragedi yang terjadi secara tiba-tiba ini berkontribusi pada hilangnya banyak orang dan beberapa keluarga kehilangan kontak dengan anak-anak mereka, kata Chachu Tadicha, pejabat senior di organisasi bantuan Save the Children, kepada Al Jazeera. “Orang-orang berlarian seperti orang gila dan karena itu, beberapa orang kehilangan kontak satu sama lain.”
Tim Tadicha menghitung ada 88 anak tanpa pendamping pada minggu lalu. Hingga Rabu pagi pekan ini, 76 dari mereka telah kembali ke keluarga masing-masing, katanya, namun delapan lainnya seperti Musa belum kembali ke rumah.
Dislokasi dua kali
Air datang pada Senin malam lalu di sebagian besar Maiduguri, dan mengejutkan banyak orang. Ratusan ribu orang terbangun dan mendapati rumah mereka terisi air.
Menurut pihak berwenang, pada Selasa pagi, 10 September, hampir separuh kota terendam banjir. Gambar drone di Maiduguri pada saat itu menunjukkan sebagian besar daratan hampir seluruhnya terendam. Di beberapa bagian atap bangunan terlihat di atas air berlumpur, di bagian lain tidak ada yang terlihat.
Mereka yang tidak melarikan diri dengan cukup cepat atau meremehkan jumlah air akan terjebak.
Salah satunya adalah Fati Laminu. Senin lalu, pejabat setempat di lingkungannya menyuruh warga untuk mengisi karung pasir dan memblokir air yang baru saja mengalir ke masyarakat.
Malamnya, katanya, beberapa pejabat pemerintah mengumumkan melalui megafon bahwa masyarakat harus mengungsi. Banyak orang, termasuk Laminu, yang tidak melakukannya. Dia, suaminya dan dua anaknya mengisi lebih banyak karung pasir untuk memblokir rumah mereka.
“Tetapi ketika air datang, semuanya terhanyut,” kata Laminu kepada Al Jazeera. “Itu mencapai lutut kami, lalu perut dan dada kami. Kemudian anak-anak mulai tenggelam. Untungnya, beberapa orang membantu menyelamatkan kami.”
Saat ini berada di kamp pengungsi Gubio, Laminu mengatakan dia berhasil melarikan diri hanya dengan pakaian di punggungnya. Adik laki-lakinya hilang dan jasad kakak iparnya ditemukan mengambang di air.
Pejabat pemerintah dan tentara yang mengirimkan truk dan perahu mencoba menyelamatkan ribuan orang yang terjebak dalam banjir Selasa lalu. Namun, air begitu tinggi di beberapa daerah sehingga tim penyelamat tidak dapat menjangkaunya. Beberapa orang terpaksa memanjat dahan pohon dan bergelantungan di sana berjam-jam saat air naik.
Setelah bencana Sanda, Kebun Binatang Kyarimi Park, yang terletak di pusat kota, mengumumkan bahwa lahannya telah hancur dan 80 persen hewan liar yang dirawatnya telah mati atau keluar dari kandangnya dan melarikan diri, termasuk ular. singa dan buaya. Setidaknya satu anak meninggal di kamp pengungsi setelah serangan ular, kata Tadicha dari Save the Children.
“Kami gagal menyelamatkan reptil” [as they died or escaped]tapi sebagian besar hewan besar masih hidup,” Mohammed Emat Kois, komisaris lingkungan negara bagian Borno, mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Rabu. Hewan yang diselamatkan termasuk burung unta dan singa, katanya.
Sebelum pekan lalu, Maiduguri sudah menjadi rumah bagi kamp pengungsi internal (IDP), yang menampung ratusan orang yang melarikan diri dari konflik di wilayah tersebut. Negara Bagian Borno terbebani oleh pemberontakan bersenjata Boko Haram yang telah berlangsung selama 15 tahun. Kelompok bersenjata tersebut menentang pengaruh Barat di wilayah tersebut dan berupaya menciptakan kekhalifahan Islam.
Konflik ini telah berhasil ditekan selama delapan tahun terakhir, namun pada puncak konflik pada tahun 2015, serangan bunuh diri sering terjadi dan menewaskan puluhan orang. Pasar, gereja, masjid dan sekolah terkena dampaknya. Konflik tersebut telah menewaskan sekitar 35.000 orang dan membuat 3,5 juta orang mengungsi di Borno serta negara bagian Yobe dan Adamawa yang berdekatan.
Abdullahi, yang putranya hilang, termasuk di antara mereka. Seperti ribuan orang lainnya, dia dan keluarganya tinggal selama bertahun-tahun di sebuah tenda di Blok Garkin, salah satu dari beberapa kamp pengungsi di Maiduguri yang bergantung pada organisasi bantuan untuk makanan dan penghidupan.
Para pengungsi sudah mengalami guncangan pangan yang parah, yang diperparah dengan tingkat inflasi pangan yang terjadi selama 30 tahun di Nigeria. Di wilayah yang tidak dapat diakses karena kendali Boko Haram, banyak orang kemungkinan akan menghadapi krisis pangan tingkat darurat pada Januari 2025, demikian peringatan Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat.
Gubernur Negara Bagian Borno Babagana Zulum telah mendorong sejak tahun lalu untuk menutup semua kamp dan mendorong penduduk untuk kembali ke rumah mereka – sebuah upaya untuk membersihkan Maiduguri dari citra “kota yang membutuhkan”. Blok Garkin adalah salah satu dari empat kamp tersisa yang tetap dibuka sebelum banjir datang pekan lalu. Saat ini terdapat 26 kamp tambahan untuk pengungsi internal di seluruh kota, termasuk 16 sekolah yang menampung mereka yang terkena dampak bencana.
Aku menunggu untuk pulang
Pihak berwenang bergegas menyediakan rumah bagi para pengungsi beberapa jam setelah banjir minggu lalu. Butuh waktu dua hari bagi pihak berwenang untuk menempatkan keluarganya di kamp Gubio, kata Laminu kepada Al Jazeera, seraya menambahkan bahwa kondisi di sana sulit.
Meskipun makanan matang didistribusikan minggu lalu, pihak berwenang telah beralih ke makanan mentah. Rencananya adalah memberikan uang sebesar 10.000 naira ($6) kepada setiap orang dewasa, mendorong orang untuk kembali ke rumah ketika air surut dan membongkar kamp-kamp pada minggu depan, kata pekerja bantuan yang bekerja dengan pihak berwenang.
“Ini lebih berkelanjutan dalam jangka panjang,” kata Tadicha dari Save the Children. “Kami akan dapat mendukung pemulihan mereka dan rumah tangga akan menerima lebih banyak bantuan tunai.”
Anak-anak di beberapa sekolah saat ini tidak bersekolah karena beberapa pengungsi telah ditampung di sekolah mereka – inilah salah satu alasan mengapa pihak berwenang ingin orang-orang segera kembali ke rumah.
Namun, seperti Laminu, sebagian orang meragukan kecukupan dana dan kondisi kamp, yang menurut sebagian orang sudah penuh sesak.
“Pemerintah sedang berusaha, namun kami benar-benar menderita dan masih menderita… Hanya ada sedikit tempat berteduh dan makanan dan banyak nyamuk dimana-mana. Saya belum pernah mengalami bencana seperti ini dalam hidup saya,” katanya.
Pihak berwenang juga menghadapi kritik keras atas pemindahan tahanan. Beberapa anggota Boko Haram termasuk di antara 281 tahanan yang melarikan diri dari penjara dengan keamanan menengah Maiduguri saat mereka dievakuasi dari daerah yang dilanda banjir. Tujuh dari mereka ditangkap kembali pada hari Minggu, kata sebuah pernyataan dari Layanan Penjara Nigeria. Agen dia berkata, “Insiden ini tidak menghambat atau berdampak buruk terhadap keselamatan publik.”
Kekhawatiran akan berjangkitnya penyakit ini setelah banjir sejauh ini telah mereda, kata para petugas kesehatan. Namun banyak rumah sakit, termasuk rumah sakit pendidikan terbesar di kawasan ini, Rumah Sakit Pendidikan Universitas Maiduguri, termasuk di antara puluhan bangunan yang rusak.
Beberapa pengungsi mengatakan mereka tidak sabar untuk kembali ke rumah meskipun komunitas mereka mengalami kehancuran.
“Saya mengetahui beberapa bagian rumah saya hancur – kami hanya memiliki kamar anak-anak dan ruang tamu, yang aman,” kata Tijanni Hussaini, seorang penjual kayu bakar. “Kami akan pergi dan membersihkannya dan kemudian menunggu dukungan pemerintah.”
Yang lain, seperti Abdullahi, mengatakan tidak ada tempat untuk kembali lagi setelah rumah lamanya hancur dan putranya masih hilang.
“Saya tidak bisa meninggalkan kamp ini karena saya berharap anak saya dapat ditemukan,” katanya.
