Di tengah hiruk-pikuk kampanye pemilihan presiden AS, banyak anak muda keturunan India-Amerika yang mendukung Perdana Menteri India Narendra Modi. Para penari cilik yang bersemangat menyempurnakan langkah mereka untuk mengoordinasikan penampilan mereka dengan sebaik-baiknya pada tanggal 22 September di Nassau Coliseum di Long Island, New York. Mahita Pendota yang berusia tiga belas tahun adalah salah satu dari lebih dari 80 seniman yang akan menampilkan bakat mereka dalam seni pertunjukan pan-India tradisional dan populer. Ketukan dari “Dhol sayang” akan bergema di seluruh tempat saat grupnya dari Akademi Tari Shivaay di Pantai Timur menampilkan “garba gaya Bollywood tradisional” dengan soundtrack yang diproduksi khusus di India. Rohan Virdi, salah satu pendiri akademi tersebut, menggambarkan antusiasme keluarga India-Amerika: “Mereka bersedia melakukan apa pun untuk menjadi bagian dari pertunjukan ini. Sekalipun orang tua berhalangan hadir, mereka tidak ingin anak-anak mereka ketinggalan melihat Modiji.”
Antusiasme di kalangan anak muda India-Amerika berasal dari lingkungan budaya tempat mereka dibesarkan. Misalnya, Sandeep Shetty, mantan koreografer Bollywood yang menjalankan Rudra Dance Academy yang berbasis di New Jersey, tidak hanya berfokus pada keterampilan teknis tetapi juga “mengajarkan budaya”. “Kami mengajari mereka tentang budaya, masa kini, dan sejarah dari India, seperti festival. Siswa tahu banyak tentang Modi. Ketika mereka mengetahui Perdana Menteri akan datang ke New York, mereka sangat bersemangat untuk hadir!” Rombongan Shetty juga akan menyuguhkan penampilan ala Bollywood.
Lulusan Agrima Agnihotri yang dibesarkan di AS menganggap dirinya beruntung menjadi salah satu sukarelawan. Dia dan banyak imigran muda generasi kedua yang “menghargai Modi” akan menghadiri acara tersebut. “Kami akhirnya bisa melihatnya!” – dia berseru. Seperti orang tuanya yang merupakan imigran India, Agnihotri yakin bahwa Perdana Menteri Modi berpikir “secara futuristik” dan “telah menggambarkan India dengan baik.” “Modiji adalah inspirasi tidak hanya di India. Saya pikir dia menginspirasi kita di seberang lautan. Dia adalah panutan pribadi saya. Orang tua saya adalah pendukung besar dan saya juga belajar menjadi pendukung,” katanya. Ia menyebutnya sebagai “cahaya penuntun” bagi kaum muda, dan mengatakan bahwa Modi membuat generasi muda India dan Amerika merasa nyaman dengan identitas dan latar belakang sosial mereka. “Setelah beliau menjadi Perdana Menteri, India jauh lebih dihormati dibandingkan sebelumnya, yang membuat kami merasa percaya diri dan dihargai ketika kami berbicara dengan rekan-rekan kami yang non-India. Narasinya telah berubah dan menguntungkan kami.”
Orang India-Amerika adalah kelompok yang beragam
Komunitas imigran Asia terbesar di AS, orang India-Amerika adalah kelompok yang beragam, mewakili beragam budaya dan pandangan politik India. Populasi mereka meningkat lebih dari dua kali lipat dalam dua dekade terakhir. Afiliasi ideologis para imigran baru mencerminkan politik negara asal mereka, seperti terlihat dari simpati mereka terhadap para pemimpin politik India. Diketahui bahwa Modi sangat populer di kalangan sebagian besar warga India-Amerika. Sanjoy Chakravorty dari Temple University, rekan penulis Satu persen sisanya: orang India di Amerikadia skeptis terhadap generalisasi yang dilakukan sebagian besar orang Indian Amerika, tetapi mengakui bahwa simpati terhadap Perdana Menteri Modi di antara orang-orang Gujarat sangat kuat. “Secara umum, anak-anak generasi kedua hanya memiliki sedikit pengetahuan politik tentang India. Ada aliran sesat Modi di keluarga-keluarga Gujarat dan orang-orang Gujarat dikenal memiliki perwakilan yang baik di beberapa bagian Amerika, khususnya New Jersey, New York dan Chicago.”
Pada saat yang sama, bagi mereka yang tumbuh besar di AS, budaya dominan bagi sebagian besar anak muda India-Amerika tetaplah budaya Amerika. “Perlombaan politik Amerika sangat menarik dan terus-menerus dipamerkan. Mereka terus membicarakannya karena selalu ada di TV, selalu ada di berita, dan mereka terjebak di dalamnya. India adalah negara yang jauh dan sebagian besar dari mereka jarang berkunjung ke sana,” jelas Dr. Chakravorty. Jadi meskipun beberapa imigran generasi kedua menolak kebijakan orang tua mereka, ada pula imigran yang mengikuti kebijakan tersebut, tambahnya.
“Gelembung”
“Anda melihat gelembung tertentu yang menurut saya tidak representatif. Menurut saya dia sama sekali tidak mewakili generasi kedua orang India di AS,” kata Chakravorty. Namun dalam gelembung antusiasme terhadap kunjungan Modi, budaya dan politik tampaknya melampaui benua dan generasi. Pendaftaran untuk acara yang diberi nama “Modi dan AS, Maju Bersama” ini telah melampaui 29.700, menurut penyelenggara utama. Pendaftaran ini tidak terbuka untuk umum dan hanya organisasi budaya dan filantropis terkemuka yang berbasis di AS yang dapat mengajukan permohonan. 600 orang terpilih, termasuk sponsor, harus memperpendek daftar keanggotaan mereka agar sesuai dengan Nassau Coliseum yang berkapasitas 13.500 orang.
Ingin diperhatikan dan diakui adalah sebuah tahapan besar bagi calon anggota diaspora India. “Ini adalah jaringan pada tingkat tertinggi. Berada di acara Perdana Menteri berarti visibilitas yang tinggi. Berfoto dengan Perdana Menteri adalah sesuatu yang akan mereka gantung di dinding, ditampilkan di mana-mana, dan diposting di situs web mereka. Bukan hanya orang India, semua orang melakukannya,” kata Dr. Chakravorty.
Sekelompok Organisasi Mitra Penyambutan Amerika telah berkumpul sebagai Komunitas Indo Amerika AS untuk memimpin upaya ini. Peserta akan melakukan penerbangan jarak jauh dan perjalanan mobil dari lebih dari 42 negara bagian ke Long Island di Pantai Timur AS. Salah satu peserta di Pantai Barat adalah Vijaya Aasuri yang berbasis di California, presiden Asosiasi Indo-Amerika, sebuah konglomerat dari 48 organisasi budaya dan amal India. Dia telah menghadiri pertemuan Gedung Putih dan acara diaspora Modi sebelumnya, termasuk pertemuan puncak Madison Square Garden pada tahun 2014 dan rapat umum Howdy Modi di Texas pada tahun 2019. Aasuri mengatakan dia menantikan pidato terakhir Modi. “Setiap hari, setiap menit Anda melihat pertumbuhan di India. Menerima kabar terbaru dari media adalah satu hal, namun mendengar perkembangannya langsung dari Perdana Menteri kami yang terhormat sangatlah meyakinkan.”
Pendukung terbesar Hindu-India-Amerika
Sesuai dengan demografi agama komunitas India-Amerika, rapat umum ini akan menampilkan sebagian besar warga India-Amerika, namun juga akan ada segelintir agama lain. Nikunj Trivedi, presiden Koalisi Hindu Amerika Utara, mengatakan: “Saya tahu ada kelompok Sikh, ada kelompok Hindu-Kristen, dan ada kelompok Muslim. Muslim Ismaili Bohra di Gujarat memiliki ikatan yang kuat dengan negara. Saya mengetahui hal ini karena saya berasal dari Gujarat.” Sementara itu, dua kelompok besar Sikh-Amerika, serta Dewan Muslim India-Amerika, mengatakan mereka tidak akan menghadiri rapat umum tersebut.
Menurut penyelenggara utama, reli ini dibiayai oleh kelompok peserta dan sponsor. Salah satu sponsor emasnya adalah Indiaspora, sebuah organisasi berpengaruh yang misinya adalah “membangun jembatan antara para pemimpin diaspora di beberapa negara dan profesi dengan para pemimpin yang tinggal di India.” Mereka mempunyai hubungan dekat dengan pemerintahan dan pemimpin perusahaan di Amerika Serikat dan India serta memberikan contoh peran diaspora India dalam meningkatkan sinergi antara kedua negara. Direktur eksekutif mereka, Sanjeev Joshipura, mengatakan Indiaspora, sebuah “organisasi sekuler dan non-partisan”, juga menjadi bagian dari kunjungan Perdana Menteri India sebelumnya ke AS. “Masuk akal bagi organisasi ini untuk bekerja sama dengan Perdana Menteri India, apa pun partai politiknya. Banyak anggota jaringan Indiaspora akan berpartisipasi dalam tempat duduk VIP dan kesempatan di belakang layar dengan Menteri Luar Negeri Jaishankar, serta kemungkinan pertemuan dengan Perdana Menteri.”
Tidak ada pandangan politik
Arahan jelas yang harus diikuti oleh penyelenggara adalah tidak bersandar pada partai politik mana pun di AS. Beberapa politisi terkemuka India-Amerika “mungkin” hadir, namun penyelenggara mengatakan mereka akan hadir “dalam kapasitas pribadi.” Hal ini berbeda dengan acara ‘Howdy Modi’ pada tahun 2019 di mana Perdana Menteri Modi dan Presiden AS Donald Trump menyampaikan pidato. Ajay Bhutoria dari Partai Demokrat Wilayah Teluk San Francisco, anggota “Komite Keuangan Nasional 2024, Harris untuk Presiden,” termasuk di antara mereka yang menghadiri rapat umum tersebut. Dia berkata: “Saat merencanakan, penyelenggara berpikir untuk mengundang Trump dan Harris, namun tidak yakin apakah salah satu dari mereka akan menerima undangan tersebut dan yang lainnya tidak karena alasan tertentu. Untuk menghindari hal ini, mereka memilih untuk tidak melakukannya dan tidak mengundang anggota Kongres atau pejabat terpilih.”
Sementara persiapan untuk rapat umum di Long Island sedang berjalan lancar, Joshipura menyatakan bahwa meskipun rapat umum besar-besaran akan menimbulkan diskusi dan menjadi berita utama, kunjungan Modi ke AS juga akan ditentukan oleh beberapa aspek non-publik lainnya. “Sidang Umum PBB sedang berlangsung, ada pekan iklim yang diadakan pada waktu yang sama, akan ada pertemuan QUAD tepat sebelum pidato besar Modi di Nassau County dan pertemuan dengan para pemimpin perusahaan. Selain terlihat di TV, kunjungan ini memiliki banyak konten, terkadang bilateral, bahkan multilateral,” ujarnya.
(Savita Patel adalah jurnalis dan produser San Francisco Bay Area. Dia menulis tentang diaspora India, hubungan India-AS, geopolitik, teknologi, kesehatan masyarakat, dan lingkungan. Di Twitter dia adalah @SsavitaPatel.)
Penafian: Ini adalah pendapat pribadi penulis
saya menunggu menjawab untuk memuat…
