Presiden Lanka mengupayakan pemilihan kembali dan menyampaikan visi untuk hubungan India-Sri Lanka

Kolombo:

Presiden Sri Lanka Ranil Wickremesinghe mengatakan visinya untuk hubungan masa depan dengan India mencakup hubungan ekonomi yang lebih kuat. Sri Lanka akan melakukan pemungutan suara untuk memilih presiden berikutnya dalam dua hari, dan Wickremesinghe sedang mencari masa jabatan berikutnya. Pemilu ini akan sangat penting untuk memutuskan reformasi di masa depan di negara yang saat ini sedang berjuang menghadapi krisis ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Kita perlu memiliki hubungan ekonomi yang lebih kuat. Hubungan sosial dan budaya kita sudah terjalin sejak 1.000 tahun yang lalu,” kata Wickremesinghe dalam wawancara dengan NDTV.

“Kami ingin mendorong lebih banyak investasi dari India dan lebih banyak wisatawan dari India. Kami bekerja sama dengan India dalam proyek infrastruktur seperti Pelabuhan Trincomalee,” tambahnya.

Ia juga menambahkan bahwa bidang prioritas yang menjadi fokus hubungan dengan India mencakup energi terbarukan, yang memiliki permintaan tinggi di India. “Kalau kabel Singapura-India masuk, kita bisa urus,” ujarnya. Diketahui, India dan Singapura berencana menghubungkan jaringan listrik mereka melalui kabel bawah laut melalui Kepulauan Andaman dan Nikobar, yang memungkinkan India menjual energi terbarukan ke Singapura.

Perekonomian Sri Lanka hampir hancur total pada tahun 2022 karena kekurangan cadangan devisa yang parah. Negara kepulauan ini tidak mampu membiayai impor yang paling penting sekalipun, sehingga memicu kerusuhan sosial besar-besaran. Kemudian Presiden Gotabaya Rajapaksa meninggalkan negara itu, yang menyebabkan terpilihnya Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe sebagai presiden.

“Saya mengambil alih jabatan presiden ketika negara berada dalam kekacauan total dan tidak ada yang mengira kita akan mampu menstabilkan situasi secepat itu. Tapi saya tahu dari pengalaman bahwa kita bisa maju asalkan kita mendapat dukungan dari Dana Moneter Internasional dan kreditor kita,” kata presiden.

“Saya yakin kami akan kembali normal. Hukum dan ketertiban berfungsi, demokrasi berfungsi dan walaupun kita telah menstabilkan perekonomian, sekarang kita harus memutuskan jalan mana yang akan kita ambil. Akankah kita kembali ke kebiasaan lama atau akankah kita berupaya (membangun) ekonomi ekspor yang kuat? Saya meminta mandat untuk melakukan hal ini,” kata Wickremesinghe.

Sang pemimpin juga berbicara tentang saingan utamanya. “Saya yakin dua lawan utama saya tidak sadar akan perekonomian. Ada yang mengaku sebagai ekonomi pasar, yang memberikan hampir segalanya secara cuma-cuma. Dimana uang untuk ini? Kami tidak punya uang untuk ini.”

Salah satu saingan utamanya adalah Anura Kumara Dissanayaka, pemimpin partai Marxis marginal yang ternoda oleh masa lalu yang brutal. Partai ini memimpin dua pemberontakan yang gagal pada tahun 1970an dan 1980an yang menewaskan lebih dari 80.000 orang, dan memenangkan kurang dari empat persen suara pada pemilihan umum terakhir.

Krisis di Sri Lanka ternyata menjadi peluang bagi Dissanayaka, yang dukungannya semakin besar.

Rekan pemimpin oposisi Sajith Premadasa, yang pernah dianggap sebagai dinasti pangeran dari mantan presiden yang dibunuh pada tahun 1993 selama perang saudara selama beberapa dekade di negara itu, juga menjadi favorit untuk menunjukkan pengaruh yang kuat, menurut kantor berita AFP. Dia berkampanye dengan janji mendapatkan konsesi dari IMF.

“Samagi Jana Balawegaya ingin memberikan segalanya secara gratis. Satu-satunya sakit kepala yang tersisa bagi mereka adalah memberikannya secara gratis. Kekuatan Rakyat Nasional tidak tahu arah mana yang harus dituju, kebijakan ekonominya tidak selaras. Mereka mempermainkan kesulitan masyarakat, namun tidak memberikan jawaban bagaimana keluar dari kesulitan tersebut,” ujarnya.

Menjelang pemilu hari Sabtu, presiden juga menyampaikan programnya sendiri. “Saya ingin perekonomian kita berorientasi ekspor. Hal ini akan membawa kesejahteraan bagi masyarakat. Saya sudah mengajukan RUU transformasi ekonomi ke parlemen. Kami telah menetapkan tolok ukur yang ingin dicapai oleh negara ini. Jika kita mencapainya, kita akan menjadi perekonomian yang berorientasi ekspor. Setelah kita merestrukturisasinya, kita perlu melihat bidang-bidang yang bisa kita ambil, seperti modernisasi pertanian dan energi terbarukan.”

Ia menambahkan bahwa ia juga membayangkan “tenaga kerja yang lebih terdidik dan terlatih menjadi bagian dari rantai pasokan dan membawa produksi ke Sri Lanka.”