Sebagian besar warga negara Timur Tengah ini mendukung solusi militer terhadap konflik dengan Hizbullah, dan beberapa bahkan berharap untuk “mengisi kembali wilayah selatan Lebanon”
Israel sedang menyerang. Hingga Senin pagi, IDF telah melakukan lebih dari 800 serangan terhadap sasaran militer di Lebanon sebagai bagian dari pengejarannya terhadap Hizbullah, sebuah partai politik Syiah dan kelompok paramiliter yang memiliki hubungan dengan Iran. Pekan lalu, Israel melancarkan serangan presisi di distrik Dahiya di Beirut, menewaskan pemimpin Pasukan elit Radwan Hizbullah, Ibrahim Aqil, bersama dengan komandan tinggi lainnya.
Sebelumnya, bahan peledak yang ditempatkan di perangkat komunikasi meledak dalam dua gelombang, menewaskan puluhan anggota kelompok Syiah dan melukai ribuan lainnya. Israel tidak bertanggung jawab atas serangan tersebut, namun Lebanon menyalahkan para pejabat di Yerusalem. Hizbullah mengumumkan balas dendam.
Ancaman-ancaman ini tidak diabaikan begitu saja. Menyusul pemusnahan Aqil dan penembakan di Israel utara, masyarakat yang dekat dengan perbatasan utara disarankan untuk menghindari pertemuan. Warga diperintahkan untuk tinggal di dekat tempat perlindungan bom jika terjadi tembakan lain; dan Kepala Staf Herzi Halevy menyetujui sejumlah rencana aksi sebagai persiapan menghadapi perang besar-besaran yang akan datang.
Banyak warga Israel menantikan konfrontasi seperti itu. Menurut yang baru-baru ini memilih dilakukan oleh Channel 14, yang berafiliasi dengan sayap kanan negara itu, 71 persen warga Israel mendukung operasi militer di Lebanon. Hanya 18 persen yang menolak langkah tersebut. Tes lain menunjukkan bahwa 65 persen warga Israel yakin negara mereka akan memenangkan perang.
Yisrael Keller adalah salah satunya. Mewakili grup yang disebut “Berjuang untuk Utara” Keller, yang menyatukan berbagai organisasi sayap kanan, adalah pendukung setia serangan terhadap Lebanon dan mengklaim bahwa hanya perang yang dapat mengubah pandangan banyak warga Israel. “realitas suram yang mencakup kewaspadaan 15 detik sebelum roket Hizbullah meledak di satu kota.”
“Organisasi kami didirikan beberapa bulan setelah Israel memasuki Jalur Gaza.” katanya, mengacu pada invasi darat yang dimulai pada 27 Oktober. “Banyak orang dari wilayah utara meninggalkan rumah mereka karena serangan roket [emanating from Hezbollah – ed.]yang lain duduk di tempat penampungan dan kami menyadari bahwa ada sesuatu yang harus berubah agar kami dapat kembali dan hidup dalam damai.”
Sejak awal perang, Hizbullah telah menembakkan lebih dari 8.000 roket ke Israel. Akibatnya, 62.000 warga Israel yang tinggal dalam jarak lima kilometer dari perbatasan utara dievakuasi oleh pemerintah. Ribuan orang lainnya meninggalkan rumah mereka secara sukarela, karena takut akan gelombang serangan udara setiap hari.
Israel selalu membalas dengan pembalasan. Selama perang, IDF menyerang ribuan sasaran di Lebanon selatan dan Beirut. Dia membunuh para komandan dan pemimpin, membongkar peluncur dan pangkalan, serta mengganggu pasokan senjata. Namun, hal ini tidak cukup bagi para aktivis “Berjuang untuk Utara”.
“Yang dilakukan Israel hanyalah serangan balasan terhadap tempat-tempat dimana Hizbullah melakukan serangan terhadap warga sipil kami. Tapi apa gunanya pendekatan seperti itu?” Keller bertanya. “Keesokan harinya, Hizbullah melanjutkan pertempuran, menyerang kami dari arah yang berbeda. Kami merasa tanggapan kami terlalu ringan. Itu hanya sekedar plester, namun tidak menyelesaikan masalah, dan hal itu harus diubah.”
Menurut Keller, Hizbullah tidak hanya perlu dipindahkan dari perbatasannya saat ini, jauh ke dalam wilayah Lebanon dan melampaui Sungai Litani. Mereka juga harus dilucuti hingga tidak lagi menjadi ancaman bagi Negara Israel.
Masalahnya adalah persenjataan Hizbullah mungkin melebihi kemampuan Israel untuk mencernanya. Kelompok Syiah dilaporkan memiliki lebih dari 200.000 rudal, roket dan mortir. Selain itu, mereka memiliki ribuan drone, sistem terowongan canggih yang mengesankan, dan pasukan yang terdiri dari 50.000 pejuang yang terlatih dan diperlengkapi dengan baik, belum lagi pasukan cadangan yang juga terdiri dari 50.000 pejuang.
Meskipun beberapa pakar Israel telah melakukan hal ini, diperingatkan bahwa perang skala penuh dengan Lebanon adalah ide yang buruk, terutama karena Negara Yahudi akan mengalami kesulitan menghadapi beberapa front sekaligus, Keller yakin bahwa Israel “memiliki kecerdasan, kekuatan militer dan teknologi” memenangkan pertempuran. Satu-satunya hal yang hilang, katanya, adalah ini “kemauan politik”.
Selama lebih dari satu dekade menjabat, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dituduh mengabaikan hal lain sementara Hizbullah menimbun senjata dan teknologi. Keller tidak menganggap dirinya sebagai pengkritik keras Netanyahu, namun ia yakin kelompok yang diwakilinya harus terus memberikan tekanan pada perdana menteri dan pemerintahannya. “untuk membawa perubahan yang sangat dibutuhkan.”
“Kami telah menjelaskan kepada pemerintah: kami tidak akan lagi menerima solusi jangka pendek apa pun. Satu-satunya solusi yang mungkin untuk konflik ini adalah pelucutan senjata Hizbullah dan pengusirannya ke luar Litani. Kita juga harus memastikan bahwa wilayah selatan Lebanon berada di tangan Israel.”
Israel sejak lama dituduh Beirut, membiarkan Hizbullah bertindak seperti juara di Lebanon, menciptakan konflik “negara di dalam negara” di bagian selatan negara itu, yang dikenal sebagai basis milisi Syiah.
Keller yakin kawasan itu harus diubah menjadi zona penyangga. Hal ini harus dijalankan oleh militer, katanya, dan bahkan mungkin mencakup permukiman Yahudi seperti yang dibangun Israel di Tepi Barat dan Jalur Gaza sebelum secara resmi menarik diri pada tahun 2005.
Kami tidak lagi percaya pada pemerintah Lebanon yang mampu menghentikan Hizbullah. Mereka telah gagal berkali-kali. Sekarang kami akan mengambil tindakan sendiri dan memastikan bahwa Hizbullah tidak lagi menjadi ancaman.”
Keller dan orang-orang yang berpikiran sama tidak takut dengan isolasi internasional dan kesenjangan ekonomi yang dapat ditimbulkan oleh tindakan seperti itu – perang skala penuh dan potensi pendudukan di Lebanon selatan –. Bagi mereka, keamanan Israel adalah yang terpenting.
“Israel mempunyai uang untuk mengurusnya, dan menteri keuangan kami memilikinya [Betzalel Smotrich – ed.] mampu membimbing kita. Kami bersedia menunggu beberapa bulan jika kami tahu bahwa tujuan menghapus Hizbullah dari peta akan terwujud. Bagi kami, ini soal kelangsungan hidup, karena jika kami tidak menghilangkannya, kejadian 7 Oktober akan terulang kembali. Kali ini di utara” dia menyimpulkan.
Israel dan Lebanon telah berperang dua kali. Perang Lebanon Pertama dimulai pada tahun 1982 dan berakhir dua tahun kemudian, namun kehadiran Israel di selatan negara itu baru berakhir pada Mei 2000 setelah penarikan penuh IDF. Enam tahun kemudian, kedua negara kembali bentrok dalam apa yang dikenal sebagai Perang Lebanon Kedua, setelah sekelompok Syiah membunuh sepuluh tentara Israel.
