Impian pasangan itu untuk memiliki rumah mewah senilai £1,5 juta, sekitar Rs 16,65 crore, dengan cepat berubah menjadi mimpi buruk ketika mereka mengetahui bahwa pemilik sebelumnya telah merampas aset paling berharga dari properti tersebut. Martin dan Sarah Caton membeli sebuah rumah, Bochym Manor, di Cornwall, tetapi sangat terpukul karena rumah itu hancur ketika mereka pindah. Mereka ingin mengubah properti itu menjadi tempat pernikahan dan liburan.
“Saya putus asa. Itu seperti medan perang atau angin puting beliung yang menghancurkan tempat itu. Dia melepas hampir semua kenop pintu, ubin dari dinding, kuncinya dilepas,” kata Pak Caton, dikutip dari Kereta bawah tanah.
Properti yang dulunya megah, kaya akan sejarah, memiliki tangga kayu ek bergaya Jacobean dan perpustakaan berpanel kenari. Vila Kebangkitan Gotik dengan 10 kamar tidur memiliki 13 rumah liburan di properti, serta terowongan tersembunyi dan jendela kaca patri bersejarah.
Ditemukan tanpa pintu, jendela, perapian, lantai dan bahkan pipa ledeng dan listrik. Jendela kaca patri dan panel asli perpustakaan – yang diukir oleh pengrajin yang sama yang bekerja di Gedung Parlemen – juga dibongkar. Keluarga Catons lebih lanjut mengungkapkan bahwa rumah liburan telah dihancurkan dan tangga menara jam properti tersebut telah dirobohkan.
“Terjadi kehancuran yang sangat acak dan aneh. Saya tidak memahami mentalitas di baliknya – sungguh menakjubkan bahwa seseorang bisa begitu kejam,” kata Caton kepada Metro.
Pasangan tersebut, yang membeli properti tersebut pada tahun 2014, harus mengeluarkan tambahan £1,5 juta untuk memulihkan rumah tersebut dan properti di sekitarnya. Mereka segera melaporkan kerusakan tersebut kepada polisi dan Dewan Cornwall, yang memicu perselisihan hukum selama sembilan tahun.
Penjual dilarang melepas perlengkapan dan perlengkapan tanpa persetujuan pembeli, terutama dalam kasus properti terdaftar seperti Bochym Manor. Terlepas dari peraturan ini, pemilik sebelumnya, Mark Payne, membongkar dan menghapus beberapa fitur utama dari properti bersejarah tersebut.
Menurut Metro, pada tahun 2015 Payne ditangkap karena dicurigai melakukan pencurian, pengrusakan kriminal, dan pelanggaran Undang-Undang Perencanaan di rumah barunya di Cumbria. Polisi menemukan beberapa barang namun kasus tersebut terhenti ketika Dewan Cornwall membatalkannya, dengan alasan kekhawatiran akan bukti bahwa Dr Payne-lah yang menyebabkan kerusakan. Dia dibebaskan tanpa tuduhan.
Keluarga Catons, dengan menggunakan foto-foto bersejarah dari properti tersebut, memberikan bukti tentang apa yang telah dilakukan dan menyerahkannya kembali kepada dewan. Nasihat hukum eksternal menegaskan bahwa terdapat cukup bukti untuk melanjutkan kasus ini. Namun dewan menolak mengejar Payne, membuat Catons bingung dan frustrasi.
Setelah hampir satu dekade perselisihan hukum, Catons akhirnya meraih kemenangan kecil awal tahun ini dengan mengembalikan barang-barang yang dipindahkan.
