Menguji printer 3D adalah proses yang mendalam. Printer sering kali tidak menggunakan bahan atau bahkan proses yang sama untuk membuat model. Saya sedang menguji SLA, printer 3D yang menggunakan resin dan cahaya untuk mencetak, dan FDM, printer yang melelehkan plastik ke piring. Masing-masing dari mereka memiliki metodologi yang unik. Kualifikasi utama yang saya pertimbangkan meliputi:
- Kualitas peralatan
- Mudah dikonfigurasi
- Termasuk perangkat lunak
- Penampilan dan keakuratan cetakan
- Kemungkinan perbaikan
- Dukungan perusahaan dan masyarakat
Tes cetak utama, yang menampilkan logo CNET (yang sekarang sudah lama), digunakan untuk mengevaluasi bagaimana printer memadukan celah, menciptakan bentuk yang akurat, dan menangani overhang. Ia bahkan memiliki menara kecil yang membantu mengukur seberapa baik printer 3D menangani rentang suhu.
Saat menguji kecepatan, kami mengiris model menggunakan alat pengiris standar yang disertakan perangkat dan menggunakan pengaturan standar, lalu membandingkan waktu pencetakan aktual dengan waktu penyelesaian instruksi yang dilaporkan oleh alat pengiris. Printer 3D sering kali menggunakan pemotong yang berbeda, yang perkiraan waktu penyelesaiannya bisa sangat bervariasi.
Kami kemudian menggunakan PrusaSlicer untuk menentukan jumlah bahan yang harus digunakan untuk pencetakan dan membagi jumlah tersebut dengan waktu aktual yang diperlukan untuk mencetak. Dengan cara ini kami memperoleh nilai kecepatan yang lebih akurat dalam milimeter per detik (mm/s) di mana printer dapat beroperasi.
Setiap pelat kerja harus memanas hingga suhu tertentu, itulah sebabnya kami menggunakannya Kamera pencitraan termal InfiRay untuk Android untuk melihat seberapa baik kinerja mereka. Kami menyetel pelat build ke 60 derajat Celcius – suhu yang paling umum digunakan untuk pelat build – menunggu lima menit hingga suhu stabil, lalu mengukurnya di enam lokasi terpisah. Kami kemudian mengukur suhu rata-rata untuk melihat seberapa dekat suhu printer 3D dengan suhu yang diiklankan.
Pengujian resin memerlukan kriteria yang berbeda, itulah sebabnya saya menggunakannya Tes Ameralab standar: mencetak model resin kecil yang terlihat seperti kota kecil. Hal ini membantu menentukan seberapa akurat printer, seberapa baik printer menangani bagian-bagian kecil, dan seberapa baik paparan sinar UV bekerja pada berbagai titik pada model.
Banyak uji cetakan anekdotal lainnya juga dijalankan pada setiap printer, menggunakan berbagai model 3D, untuk menguji ketahanan komponen dan seberapa baik perangkat menangani berbagai bentuk.
Untuk kriteria lainnya, saya meneliti perusahaan tersebut untuk melihat seberapa baik perusahaan tersebut merespons pertanyaan dukungan pelanggan dan betapa mudahnya memesan suku cadang pengganti dan memasangnya sendiri. Kit (printer hanya dikirim dalam keadaan dirakit sebagian) dinilai berdasarkan seberapa lama dan sulitnya proses perakitan serta seberapa jelas instruksinya.
