ST. PAUL, Minn. — November lalu, Atletik melakukan analisis atas penalti kill Minnesota Wild karena itu adalah alasan utama mereka kalah dalam tujuh dari 10 pertandingan pertama mereka. Saat itu, Wild berada di posisi terakhir di NHL bersama Florida Panthers dengan rasio kill 67,9 persen.
The Panthers kemudian memenangi Piala Stanley, finis di peringkat keenam di NHL dalam penalty kill di musim reguler (82,5 persen) dan kedua di babak playoff (88 persen).
Bicara tentang perubahan 180 derajat yang lengkap.
Florida memperbaiki masalah PK-nya di awal musim, dan itu membuahkan hasil besar.
Sebaliknya, yang Liar?
Mereka tidak pernah mengatasi masalah yang terjadi sejak pascamusim sebelumnya, finis di posisi ke-30 saat penalty kill dan gagal masuk babak playoff.
Itu adalah bukti, sekali lagi, bahwa tim dapat bertahan dari power play yang biasa-biasa saja atau bahkan buruk, tetapi tidak dari penalty kill yang buruk. Bukan suatu kebetulan bahwa finalis Piala Stanley, Edmonton Oilers dan Panthers, berada di posisi 1-2 dalam penalty kill di babak playoff.
Musim lalu, Wild berhasil menghentikan 74,5 persen power play lawan. Hanya Anaheim Ducks dan New York Islanders yang lebih buruk.
The Wild kebobolan 67 gol power-play, jumlah kedua terbanyak di NHL setelah The Ducks (yang kebobolan 24 gol lagi).
“Kami tidak punya masalah, tidak percaya diri,” kata bek Jake Middleton, yang secara analitis adalah pembunuh penalti terbaik Wild. “Saya pikir kami punya sedikit kesombongan saat staf baru masuk. … Dan kemudian kami seperti menjadi bayangan diri kami sendiri lagi setelah itu.
“Tapi itu berita lama. (Staf pelatih) telah menjelaskan dengan sangat jelas bahwa tidak ada peran untuk siapa pun saat ini, dan Anda harus berusaha keras di kamp, di pramusim. Jadi itu bagus. Ini akan menjadi kamp yang kompetitif bagi mereka yang ingin berada di unit pembunuh penalti.”
The Wild mulai mengupas bawang pada hari Senin dan Selasa.
Jack Capuano, yang pernah menjadi pelatih kepala selama tujuh tahun di Islanders, dipekerjakan sebagai asisten John Hynes pada tanggal 1 Juli setelah menghabiskan tujuh tahun terakhir sebagai pelatih asosiasi di Ottawa Senators dan Florida Panthers. Ia akan menjalankan tugas penalty kill bersama Pat Dwyer, yang diangkat dari AHL Iowa November lalu ketika asisten pelatih Bob Woods dipecat bersama Dean Evason. Jason King akan terus menjalankan tugas power play Wild, yang berakhir di urutan ke-10 musim lalu.
Seperti yang dikatakan Hynes pada hari pertama perkemahan, pemain Wild “perlu dilatih dengan lebih baik,” dan proses selama perkemahan dan musim itu dimulai dua hari terakhir. Seperti yang dikatakan Capuano, ketika Anda datang sebagai pelatih baru di musim tersebut, hanya ada sedikit yang harus Anda lakukan — “Anda memiliki banyak hal yang harus dipikirkan.”
Ditambah lagi, di NHL saat ini, tim-tim jarang berlatih di tengah musim, jadi banyak hal yang Hynes dan Dwyer coba terapkan musim lalu pada penalty kill dilakukan melalui video.
Awalnya, hal itu tampaknya berhasil karena penalti kill Wild meningkat secara signifikan pada bulan Desember. Kemudian Wild hancur karena cedera, dan PK tidak pernah kembali ke jalurnya.
Mengatasi penalti kill merupakan upaya pelatihan tim tag-team. Capuano memimpin rapat hari Senin dan mulai memasang forecheck zona netral yang lebih agresif yang dirancang untuk mempersulit entri. Dwyer memimpin rapat hari Selasa dan mulai memasang apa yang ingin dilakukan Wild dengan lebih baik di dalam zona, seperti membatasi peluang slot bagian dalam dan mengenali titik-titik tekanan dari power play lawan dengan lebih baik.
“Kami baru saja menghabiskan dua hari berturut-turut, pada dasarnya lebih dari satu jam untuk melakukan penalty kill selama dua hari,” kata Hynes. “Anda membangun fondasi itu. Sebagian dari itu hanya, menurut saya, kebiasaan, dan kami mencoba melakukan pekerjaan dengan baik untuk memastikan bahwa kami menyediakan waktu di kamp pelatihan agar para pemain melakukan repetisi dan membuat kesalahan, tetapi melakukannya dengan benar, dan biasanya begitulah cara Anda menerapkannya selama dua setengah minggu.”
Capuano menjadi staf Hynes di AS pada Kejuaraan Dunia bulan Mei. Ia tahu waktunya di Ottawa akan segera berakhir, jadi kedua pelatih mulai berdebat dan membicarakan masalah penalti-kill Wild mengenai kemungkinan Capuano dapat dipekerjakan jika Bill Guerin memecat asisten lama Darby Hendrickson.
Hendrickson akhirnya dipecat selama final konferensi, dan Wild mempekerjakan Capuano ketika kontraknya di Ottawa berakhir dan dia mengetahui bahwa dia tidak mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih kepala San Jose Sharks.
Capuano mengatakan masalah terbesar yang ia lihat musim lalu adalah terlalu banyak peluang di slot dalam dan tidak cukup baik dalam pemulihan puck yang lepas. Middleton mengatakan staf pelatih memberi tahu tim bahwa Wild berada di urutan ke-27 dalam pemulihan puck dengan pertarungan 50-50 setelah dump-in.
“Ada empat atau lima hal yang harus Anda kuasai untuk menjadi 10 besar,” kata Capuano. “Penolakan masuk adalah salah satu hal yang penting. Tentu saja, pemulihan puck yang longgar. Beberapa faceoff berhasil. … Namun, hal terpenting bagi saya adalah pola pikir mereka dan (memiliki) mentalitas berkembang untuk mencoba menjadi lebih baik.”
Seperti yang dikatakan Capuano, power play NHL memiliki “$45 juta di atas es,” jadi mereka akan mendapatkan peluang. Kuncinya adalah bagaimana Anda menanggapi peluang tersebut — merebut kembali puck dan mengeluarkannya dari zona tersebut.
Ada saatnya untuk bersikap agresif dan ada saatnya untuk tidak bersikap agresif, tetapi Capuano menginginkan penalti kill yang mengutamakan serangan. Seperti yang dikatakan Hynes, hal itu terutama terjadi di zona netral.
“Itulah yang benar-benar kami tekankan (Senin),” kata Hynes. “Kami tidak ingin membiarkan mereka masuk, karena begitu Anda membiarkan mereka masuk, maka Anda memiliki semua skenario ini yang harus kami hadapi. Jadi itulah sebabnya kami menghabiskan banyak waktu pada forecheck penalty-kill, pertahanan line-rush pada penalty kill, dan kemudian apa yang terjadi ketika mereka masuk.
“Semoga saja kami mengantisipasinya. Semakin mudah diprediksinya kami sebagai sebuah kelompok dalam sistem apa pun yang Anda mainkan, semakin cepat Anda dapat bermain. Dan kemudian akuntabilitas dapat menuntun Anda untuk menyelesaikan pekerjaan, melakukannya dengan benar, mencapai tempat yang tepat. Dan kemudian Anda harus memenangkan pertempuran.”
Kamp pelatihan, kata Capuano, akan menjadi ajang uji coba sesungguhnya untuk menentukan siapa yang berhak mendapatkan berapa menit penalty-kill.
Semuanya dapat berubah, tetapi tandem di lini depan Senin dan Selasa adalah Joel Eriksson Ek-Yakov Trenin, Marcus Foligno–Marat Khusnutdinov, Marco Rossi–Jakub Lauko, Ryan Hartman–Marcus Johansson dan Freddy Gaudreau-Liam Ohgren.
Di garis biru, tandemnya adalah Middleton-Jared Spurgeon, Jonas Brodin–Brock Faber, Declan Chisholm–Zach Bogosian dan Jon Merrill–Daemon Hunt.
“Anda tidak bisa bermain secara gratis,” kata Capuano.
The Wild berharap bahwa kembalinya Spurgeon, khususnya, akan menyeimbangkan garis biru dan mengurangi tekanan pada Faber dan Brodin.
Brodin dan Eriksson Ek masing-masing mencetak 31 gol power-play pada musim lalu, sementara Faber mencetak 35 gol power-play, tertinggi di timnya.
Gol power-play yang diizinkan saat tidak bermain pada tahun 2023-24
Catatan: Waktu penalti-kill pemain dibulatkan ke menit terdekat
Namun, total mentahnya tidak menceritakan kisah yang sebenarnya tentang Faber. Ia bermain selama 233 menit untuk melakukan penalty-kill, yang merupakan jumlah terbanyak di antara siapa pun di tim. Jadi, tentu saja jumlah gol yang ia terima akan lebih tinggi. 9,09 gol yang ia terima per 60 menit merupakan penyebabnya dan menunjukkan bahwa ia berada di atas es dengan rasio gol yang diterima terendah kedua di antara para pemain bertahan Wild yang bermain setidaknya 100 menit.
Jumlah gol power-play per 60 menit yang diizinkan saat berada di atas es pada tahun 2023-24
Catatan: Johansson, yang bermain selama 25 menit dalam tendangan penalti, berada di atas es untuk mencetak lima gol.
“Semua orang tahu Brock hebat, tetapi antara (Brodin) dan Spurge, mereka berdua adalah bek yang sangat diremehkan,” kata Middleton. “Kita kehilangan Jimmy selama, berapa, 20 pertandingan tahun lalu? Spurge hanya bermain (16). Memiliki mereka dalam kondisi sehat dan menjadi bagian dari korps pertahanan akan menjadi hal yang luar biasa.”
Trenin merupakan tambahan besar Wild di offseason untuk penalty kill. Ia adalah penyerang yang kuat dan tangguh yang Hynes yakini akan membantu. Jika Ohgren masuk tim, mereka akan memberinya kesempatan di PK. Ia mengatakan pada hari Selasa bahwa ia merasa ia mengalami awal yang lambat di kampnya dan bahwa ia belum pernah bermain PK sebelumnya, jadi ia berharap peran itu dapat ia isi baik setelah keluar dari kamp atau setelah dipanggil kembali jika ia memulai di AHL Iowa.
Matt Boldy seharusnya menjadi tambahan internal yang besar pada penalty kill, yang tampaknya akan ditunda karena ia diperkirakan akan absen di sebagian besar perkemahan karena cedera tubuh bagian bawah.
MASUK LEBIH DALAM
Matt Boldy dari Wild mengalami cedera tubuh bagian bawah dari minggu ke minggu
Begitu Boldy kembali, staf pelatih akan memberinya banyak repetisi dalam latihan karena Capuano tidak percaya bahwa hanya pemain sayap enam terbawah yang dapat bermain sebagai gelandang bertahan. Ia menunjuk Boston Bruins dengan Brad Marchand dan Patrice Bergeron, Panthers dengan Aleksander Barkov dan Vincent Trocheck, dan New York Rangers sekarang dengan Trocheck, Chris Kreider, dan Mika Zibanejad.
Wah, lima dari 57 gol Sam Reinhart musim lalu terjadi kekurangan pemain untuk Panthers.
“Saya pikir IQ hoki yang tinggi dan kecerdasan hoki adalah kekuatan pembunuh penalti, karena mereka juga bermain power play,” kata Capuano. “(Boldy) memiliki tongkat yang bagus. Posisi yang kami ingin lihat darinya, tanpa perlu terlalu banyak detail, adalah ukuran tubuhnya, kecerdasannya, dan tongkatnya, dan dia benar-benar dapat memainkan peran yang bagus bersama kami di posisi itu.”
Area yang harus ditingkatkan Wild adalah penjaga gawang. Dari 73 penjaga gawang yang bermain setidaknya 10 pertandingan, Filip Gustavsson berada di posisi ke-19 musim lalu dengan persentase penyelamatan 0,879 pada tendangan penalti dan Marc-Andre Fleury berada di posisi ke-69 dengan persentase penyelamatan 0,813.
Persentase penyelamatan penalti-kill tim saat berada di lapangan pada tahun 2023-24
Dalam debut pramusimnya di Winnipeg, Sabtu lalu, Jesper Wallstedt berhasil menggagalkan 5 dari 5 penalti kill. Wallstedt juga tampil sempurna dalam PK dalam tiga start NHL musim lalu.
“Kami percaya pada para penjaga gawang,” kata Capuano. “Kemampuan membunuh penalti terlihat dari mata para penjaga gawang, jadi dengan cara kami membunuh, mudah-mudahan mereka akan tahu dari mana tembakan akan datang.”
Faceoff adalah hal penting lainnya. Wild finis di peringkat ke-18 di NHL dengan persentase 44,4 persen dalam penalty kill musim lalu, dan mereka berada di peringkat ke-26 di liga dalam all-strength defensive-zone draw dengan persentase 46,2 persen.
“Ini liga yang sulit untuk mencetak gol,” kata Eriksson Ek. “Jadi, jika Anda kebobolan gol yang lebih mudah, atau gol yang tidak bagus, itu akan merugikan Anda.”
Dan itulah yang ingin ditegaskan Capuano. Jika Wild berharap untuk kembali ke postseason, meningkatkan penalty kill adalah suatu keharusan.
“Anda tidak akan menang dengan penalti kill yang buruk,” kata Capuano. “Anda harus menjaga agar puck tidak masuk ke gawang Anda, dan itu fakta. Anda berharap ketika power play sedang buruk, penalti kill akan membantu kami, dan sebaliknya. Namun dalam hal yang lebih besar, penalti kill harus berada di 10 atau 15 teratas.
“Para pria butuh sedikit lebih percaya diri, sedikit lebih banyak sikap, sedikit lebih banyak cinta, Anda tahu, memiliki pola pikir bahwa kita akan maju setiap hari dan terus berusaha.”
Dengan kata lain, mereka ingin pemainnya mengambil alih kepemilikan atas penalti kill, bangga berada di unit tersebut — dan langsung menang sejak awal puck drop.
— Data untuk grafik melalui Evolving-Hockey.
(Foto Marc-Andre Fleury dan Brock Faber saat mencetak gol power-play Ottawa Senators: David Berding / Getty Images)
