Mengakui bahwa Israel telah memblokir bantuan AS kepada Palestina akan mengakibatkan larangan pasokan senjata ke Israel.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengabaikan penilaian lembaga dan pejabat pemerintah AS yang mengindikasikan bahwa Israel memblokir bantuan AS ke Jalur Gaza awal tahun ini, sebuah laporan baru mengungkapkan. Diplomat terkemuka AS menyampaikan kesimpulan berbeda kepada Kongres.
Badan investigasi ProPublica melaporkan pada hari Selasa, Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) mengatakan kepada Departemen Luar Negeri dalam laporannya pada akhir bulan April bahwa Israel menjadikan bantuan kemanusiaan AS yang ditujukan untuk Gaza sebagai “penolakan, pembatasan, dan kesulitan yang sewenang-wenang.”
ProPublica melaporkan bahwa para pejabat di kantor pengungsi Departemen Luar Negeri AS menemukan pada bulan April bahwa “fakta di lapangan menunjukkan bahwa bantuan kemanusiaan AS berkurang.”
Namun pada bulan Mei, Blinken menyampaikan laporan Departemen Luar Negeri kepada Kongres yang menghasilkan kesimpulan berbeda.
“Saat ini kami tidak percaya bahwa pemerintah Israel harus melarang atau membatasi transportasi atau pengiriman bantuan kemanusiaan AS,” kata Departemen Luar Negeri dalam penilaiannya pada tanggal 10 Mei.
Jika Blinken menerima bocoran memo tersebut, hal itu akan menimbulkan konsekuensi serius bagi kebijakan AS, termasuk pasokan senjata ke Israel.
Hal ini karena undang-undang AS melarang bantuan keamanan kepada negara yang “melarang atau membatasi, secara langsung atau tidak langsung, pengangkutan atau pengiriman bantuan kemanusiaan AS.”
Amerika Serikat memberikan setidaknya $3,8 miliar bantuan militer kepada Israel setiap tahunnya, dan tahun ini Biden menyetujui tambahan $14 miliar untuk membiayai upaya perang pemerintah Israel di Jalur Gaza.
Dukungan ini mendapat kecaman dan kritik luas dalam menghadapi perang berkepanjangan di Jalur Gaza.
Laporan Departemen Luar Negeri pada bulan Mei, yang pada akhirnya menyimpulkan bahwa Israel tidak menghalangi bantuan AS ke Gaza, juga menggambarkan bagaimana para pejabat Israel mendorong protes untuk mencegah bantuan mencapai Palestina.
Dokumen tersebut juga mengatakan Israel telah melakukan “penundaan birokrasi yang ekstensif” dalam menyalurkan bantuan dan melakukan serangan militer terhadap “gerakan kemanusiaan yang terkoordinasi dan fasilitas kemanusiaan non-konflik.”
Militer Israel telah membunuh lebih dari 41.000 warga Palestina di Jalur Gaza sambil terus melakukan pengepungan ketat terhadap wilayah tersebut yang telah mendorong penduduknya ke ambang kelaparan.
Menurut Kantor Media Pemerintah Gaza, setidaknya 34 anak Palestina meninggal karena kekurangan gizi tahun ini.
Pada bulan Maret, Direktur CIA Bill Burns mengakui bahwa warga Palestina di Jalur Gaza kelaparan.
“Kenyataannya adalah ada anak-anak yang mengalami kelaparan,” kata Burns kepada para senator AS dalam sebuah pengarahan. “Mereka kekurangan gizi karena bantuan kemanusiaan tidak dapat menjangkau mereka.”
Awal tahun ini, Gedung Putih juga mengakui bahwa Israel berusaha memblokir bantuan AS ke Jalur Gaza.
Menteri Keuangan Israel Bezalel Smotrich secara terbuka menyatakan bahwa dia memblokir pengiriman tepung dari Amerika Serikat ke Jalur Gaza, yang memicu reaksi dari Gedung Putih.
“Saya harap saya dapat mengatakan bahwa penderitaan telah tiba, namun saya tidak dapat melakukannya saat ini,” kata juru bicara Gedung Putih John Kirby kepada wartawan pada 15 Februari.
ProPublica melaporkan pada hari Selasa bahwa Duta Besar AS untuk Israel Jack Lew mendesak Blinken untuk menerima jaminan Israel bahwa Israel tidak memblokir bantuan ke Gaza.
“Tidak ada negara lain yang pernah memberikan bantuan kemanusiaan sebanyak itu kepada musuh-musuhnya,” kata Lew kepada bawahannya, menurut laporan itu.
Mahkamah Internasional telah memutuskan bahwa Gaza berada di bawah pendudukan Israel.
Menurut Konvensi Jenewa Keempat, negara pendudukan mempunyai “kewajiban untuk menyediakan makanan dan obat-obatan bagi penduduk di wilayah pendudukan.”
