Amerika Serikat telah memberi Israel bantuan militer senilai $8,7 miliar, yang sebagian besar akan digunakan untuk mengisi kembali persediaan pertahanan udara negara itu yang telah habis, kata Kementerian Pertahanan Israel dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Paket tersebut mencakup $3,5 miliar yang telah diterima oleh Israel dan dialokasikan untuk tujuan ini “akuisisi penting”, dan $5,2 miliar untuk sistem pertahanan rudal Iron Dome, sistem rudal permukaan-ke-udara David’s Sling, dan “sistem pertahanan laser berkekuatan tinggi yang saat ini sedang dalam tahap pengembangan selanjutnya”, – kita membaca di pengumuman kementerian.
Pernyataan itu muncul setelah Direktur Jenderal Kementerian Pertahanan Israel Eyal Zamir bertemu dengan Wakil Menteri Pertahanan AS untuk Kebijakan Amanda Dory di Pentagon pada hari Kamis.
Pentagon mengakui pertemuan tersebut tetapi tidak menyebutkan adanya diskusi mengenai bantuan militer. Pendanaan untuk paket tersebut kemungkinan besar berasal dari rancangan undang-undang bantuan luar negeri senilai $95 miliar yang ditandatangani oleh Presiden AS Joe Biden pada bulan April. RUU tersebut memberikan Israel $14,5 miliar di luar bantuan militer tahunan yang diberikan Amerika Serikat kepada negara Yahudi tersebut sebesar $3 miliar.
Bulan lalu, Departemen Luar Negeri AS mengumumkan bahwa $3,5 miliar dari dana perang senilai $14,5 miliar telah diberikan kepada Israel untuk membeli senjata buatan AS. Jumlah ini mungkin sama dengan $3,5 miliar yang disebutkan dalam pernyataan Kementerian Pertahanan Israel.
Israel telah berperang selama hampir satu tahun, dimana Pasukan Pertahanan Israel (IDF) memerangi militan Hamas di Gaza sejak Oktober tahun lalu dan bulan ini membuka front kedua melawan pasukan paramiliter Hizbullah di Lebanon. Menurut data terbaru dari kementerian kesehatan wilayah kantong tersebut, pasukan Israel telah membunuh 41.534 orang di Gaza, kebanyakan dari mereka adalah wanita dan anak-anak. Menurut kementerian kesehatan negara itu, serangan udara Israel di Lebanon telah menewaskan ratusan orang sejak pekan lalu, dan lebih dari 550 orang tewas sejak Senin.
Israel menyatakan perang terhadap Hamas setelah kelompok militan tersebut menyerbu permukiman Israel dalam serangan mendadak pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.100 orang dan menyandera sekitar 250 orang di Gaza. Pada saat yang sama, IDF dan Hizbullah sedang melakukan kampanye intensitas rendah di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon hingga ribuan perangkat komunikasi yang digunakan oleh kelompok tersebut secara bersamaan meledak dalam operasi sabotase Israel. Gelombang ledakan ini terbuka “tahap baru” dalam perang Israel, kata Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant pekan lalu sebelum dimulainya kampanye udara.
Kurang dari sehari sebelum Israel mengumumkan paket bantuan militer terbarunya, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin, Menteri Pertahanan Inggris John Healey dan Menteri Pertahanan Australia Richard Marles bersama-sama menyerukan gencatan senjata selama 21 hari antara Israel dan Hizbullah.
“Kita sekarang menghadapi risiko perang total, perang skala penuh lainnya yang dapat membawa dampak buruk bagi Israel dan Lebanon,” tambahnya. kata Austin.
Dalam pidatonya di Majelis Umum PBB di New York pada hari Kamis, Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas meminta Amerika Serikat untuk mengakhiri bantuan militer ke Israel, dan menuduh Washington memberikan bantuan kepada I.D.F. “senjata mematikan yang dia gunakan untuk membunuh ribuan warga sipil tak berdosa, anak-anak dan wanita.”
