A menutup cabang Oakland mereka dengan kemenangan: ‘Saya sangat bangga’

OAKLAND — Sepanjang homestand terakhir Oakland A, musik telah menjadi fokus, karena para pemain dengan sengaja memilih lagu-lagu walk-up yang berhubungan dengan Bay Area dan sejarah A. Namun, pada akhirnya, hanya ada satu lagu yang ingin didengar oleh 46.886 penggemar yang hadir pada hari Kamis untuk mengucapkan selamat tinggal kepada tim mereka.

Saat lemparan pemain base ketiga A, Max Schuemann, mendarat di sarung tangan pemain base pertama Tyler Soderstrom untuk pertandingan final di Oakland Coliseum, “Perayaan” Kool and the Gang terdengar dari pengeras suara. Itulah satu-satunya cara agar babak dalam sejarah MLB ini bisa berakhir.

Selama 57 tahun A di Oakland, “Celebration” identik dengan kemenangan tim tuan rumah. Pada hari yang sebagian besar akan dikaitkan dengan kekalahan, para penggemar bersuka ria dengan suara kemenangan untuk terakhir kalinya saat tim A mengalahkan Rangers 3-2.

Setelah final, para pemain dan pelatih A bergegas ke lapangan dan berlama-lama di sana di depan penonton yang bersorak-sorai saat manajer mereka Mark Kotsay memberikan pidato yang menyentuh hati, dengan suaranya yang serak karena emosi.

“Atas nama staf saya, saya sendiri dan tim ini serta para pelatih ini, dan semua pemain dan pelatih masa lalu, semuanya penting bagi lapangan hijau dan emas,” kata Kotsay kepada penonton. “Tidak ada penggemar yang lebih baik dari kalian. Terima kasih semua karena menyukai permainan bisbol.”

Dia mengakhiri pidatonya dengan meminta penonton untuk bergabung dengannya dalam apa yang dia sebut sebagai “kegembiraan terhebat dalam bisbol – Ayo pergi ke Oakland.”

Itu adalah akhir yang menyedihkan dan juga menggembirakan untuk suatu hari — dan satu tahun — yang dipenuhi dengan emosi yang berat sejak diumumkan bahwa tim akan pindah ke Sacramento musim depan menjelang rencana kepindahan mereka ke Las Vegas. Mason Miller yang lebih dekat dengan All-Star A, yang mencatatkan empat out terakhir, mengatakan langkah tersebut sangat membebani pikiran semua orang di tim saat mereka memainkan kandang terakhir ini.

“Sepanjang musim, Anda tahu hari ini akan tiba pada akhirnya, dan semakin dekat kami, semakin nyata rasanya,” kata Miller. “Hanya wisma kecil ini, menghargai setiap momen yang Anda miliki bersama setiap penggemar, setiap momen dalam permainan, dan mengetahui betapa berartinya hal itu bagi orang-orang di sini.”

Kotsay memasuki pertandingan pada hari Kamis dengan hanya memikirkan satu tujuan — untuk membawa pulang kemenangan di final. Dia mengatakan sebelum pertandingan bahwa dia akan mengejar kemenangan jika perlu, dan dia mengatur bullpennya secara agresif, memasukkan Miller dengan satu runner di posisi pertama dan dua out di posisi teratas kedelapan. Miller melakukan groundout kembali ke gundukan untuk menutup set kedelapan sebelum menghentikan timnya di urutan kesembilan.

“Kami cukup bagus dalam memimpin, dan ketika kami meraih keunggulan itu, saya merasa yakin bahwa kami akan mampu menyamai dan menurunkan hal ini,” kata Kotsay. “Dan menyerahkan bola kepada Mason selalu menjadi penambah kepercayaan diri.”

Miller, pemain bola api lokal A yang memegang rekor penyelamatan franchise (28, dan terus bertambah) oleh seorang pemula, tidak pernah gentar saat dia mengambil tugas untuk menutup babak A di Oakland, bahkan ketika dia harus menunggu beberapa penundaan. saat dua penggemar berlari ke lapangan dan beberapa puing terlempar ke luar lapangan.

“Ini suatu kehormatan yang menurut saya ingin dimiliki oleh pelempar mana pun,” kata Miller. “Untuk bisa mengatakan hal itu (dia mencatatnya) selama sisa karier saya, tidak peduli ke mana pun hal itu membawa saya, itu akan selalu menjadi momen yang saya ingat kembali.”

Ketiga pemain yang terlibat dalam final di Coliseum — Miller, Schuemann dan Soderstrom — telah menghabiskan seluruh karir profesional mereka dengan nilai A. Schuemann, yang telah bergabung dengan organisasi tersebut sejak 2018, berlari mengelilingi lapangan mengibarkan bendera Oakland A setelah pertandingan.

Dia mengatakan itu adalah keputusan mendadak sehingga dia dengan cepat berlari melewati pemimpin tim Brent Rooker dan Zack Gelof sebelum berlari membawa bendera ke luar lapangan.

“Itu istimewa. Menjadi pemain lokal saja, itu sangat berarti bagi saya,” kata Schuemann saat merekam pertandingan final. “Impian saya adalah menjadi pemain liga besar dan direkrut oleh tim Oakland A dan kemudian mewakili mereka tahun ini, sangat berarti bagi saya.”

Bahkan dengan artis pemogokan Miller di gundukan itu, Schuemann mengatakan dia memiliki firasat bahwa final akan segera terjadi. Seorang shortstop alami yang telah berpindah-pindah lapangan selama karirnya, Schuemann dengan percaya diri menangkap grounder dan melepaskan tembakan ke posisi pertama.

Mewakili organisasi telah berada di garis depan pikiran Kotsay sepanjang musim, dan saat dia berdiri di lapangan berbicara kepada penonton, memberi tahu mereka bagaimana pada Rabu malam dia dan istrinya berjalan ke tengah lapangan — posisinya selama empat musim dengan nilai A — emosinya terlihat jelas.

“Pidatonya datang dari hati,” kata Kotsay. “Saya seorang Oakland A seperti halnya pemain dan manajer liga utama, karena di sinilah rumah dimulai, dan semoga di sinilah kandang berakhir.”

“Saya sangat bangga mewakili organisasi ini pada hari ini dan dapat menghormatinya seperti yang kami lakukan,” tambah Kotsay.

Ada suasana playoff sepanjang pertandingan, dengan penggemar berkumpul di setiap lapangan.

“Setiap lemparan, setiap bola, setiap pukulan, setiap pukulan, setiap pukulan, setiap lari. Itu lebih berarti. Anda merasakannya di stadion,” kata Miller.

Sama seperti yang mereka lakukan untuk pertandingan pasca musim di Coliseum, para penggemar bertahan setelah pertandingan selama lebih dari satu jam sebelum diusir keluar dari stadion. Saat mereka pergi, ada gema dari sorakan Kotsay – dan banyak lainnya – yang sangat disayangi.

“Ayo pergi ke Oakland.”

(Foto pemain A melambai ke penonton usai pertandingan: Ezra Shaw / Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR