Berbeda dengan bintang raksasa yang meledak di dalamnya supernova dan runtuh lubang hitambintang mirip Bumi berukuran sedang cerah dia hanya mengemudikan truk sampai kehabisan bahan bakar nuklir, menderita kematian yang lebih lama.
Saat bintang mirip Matahari mendekati akhir masa hidupnya, ia berkembang menjadi raksasa merah, sekitar 100 hingga 1.000 kali ukuran aslinya, dan akhirnya melampaui bintang tersebut. ruang angkasa di sekitarnya, termasuk planet-planet di dekatnya.
Selama beberapa dekade, para astronom telah mengamati sebelum dan sesudah proses ini – ketika sebuah planet mengorbit sangat dekat dengan bintangnya dan bintang tua yang membengkak itu menelan planet tersebut. Baru tahun lalu, tim peneliti yang dipimpin oleh MIT dia menangkap basah bintang yang sekarat menyerap planet ini.
Banyak astronom meyakini hal tersebut nasib Bumi dalam waktu sekitar 5 miliar tahun: Matahari akan mengembang dan akhirnya menelan Bumi bersamanya Air raksa DAN Venus. Namun pengamatan baru dari Observatorium WM KeckTeleskop 10 meter di Hawaii menantang prediksi ini dengan potensi hasil yang berbeda. Sekitar 4.000 tahun cahaya jauhnya di Bima Sakti, para ilmuwan mengamati dunia berbatu yang masih mengorbit katai putih, sisa inti redup dari bintang yang pernah aktif.
“Tidak diketahui apakah kehidupan dapat bertahan di Bumi melalui periode (raksasa merah) ini. Namun yang paling penting adalah Bumi tidak ditelan Matahari saat ia menjadi raksasa merah,” kata Jessica Lu, ketua astronomi di Universitas California, Berkeley, dalam sebuah pernyataan. penyataan. “Sistem ini… adalah contoh sebuah planet – mungkin planet mirip Bumi yang awalnya mengorbit mirip Bumi – yang berhasil bertahan dalam fase raksasa merah dari bintang induknya.”
Kecepatan cahaya yang bervariasi
Gambar spektakuler dari teleskop Webb mengungkap kematian bintang yang belum pernah terjadi sebelumnya
Gambar berdampingan di atas menunjukkan area langit tempat para astronom mengamati sistem planet jauh bertahun-tahun sebelum peristiwa pelensaan mikro, di sebelah kiri, segera setelah perbesaran maksimum, di tengah, dan bertahun-tahun setelah peristiwa tersebut berakhir.
Sumber: Observatorium OGLE / CFHT / Keck
Penelitian yang dilakukan oleh astronom Keming Zhang selama studi PhD di Berkeley akan diterbitkan di buku harian Astronomi alam. Sistem planet ekstrasurya yang ditemukan terdiri dari katai putih dengan massa sekitar setengah massa Matahari, yang disebutkatai coklat” terkadang digambarkan sebagai bintang jatuh dan dunia seukuran Bumi. Hal ini memungkinkan untuk melihat sistem yang sangat jauh pelensaan mikrosebuah fenomena alam yang meningkatkan jangkauan teleskop, bertindak seperti kaca pembesar raksasa di langit.
Makalah ini menunjukkan bahwa ketika sebuah bintang berukuran sedang mengembang menjadi raksasa merah, penurunan massanya dapat mendorong planet-planet ke orbit lebih jauh. Jika skenario seperti itu terjadi di tata surya kita, hal ini bisa memberi kesempatan bagi Bumi untuk bertahan hidup lebih lama.
Pada akhir fase raksasa merahnya, Matahari diperkirakan akan layu sekitar tahun katai putih tidak lebih besar dari Bumi, dan sekitar setengah massanya masih utuh. Pada titik ini, Bumi akan berada pada orbit yang berukuran dua kali lipat dari ukuran saat ini.
Penemuan baru mengenai dunia berbatu yang mengorbit bintang mati telah mendorong para astronom untuk memikirkan kembali kemungkinan apa yang mungkin terjadi pada Bumi dalam miliaran tahun mendatang.
Sumber: ilustrasi oleh Mark A. Garlick / markgarlick.com
Dua tahun lalu kapan Teleskop Luar Angkasa James Webb telah dioperasikan, NASA mengungkapkan gambar glamor yang sangat detail dari Nebula Cincin Selatan, a awan gas mengelilingi katai putih yang telah terkelupas lapisan luarnya. Matahari, yang diperkirakan sudah separuh masa hidupnya, sudah separuh jalan, Klaus Pontoppidan, astronom dari Institut Ilmiah Teleskop Luar Angkasa di Baltimore, hal itu dijelaskan pada saat itu.
Tentu saja, Zhang menekankan, kehidupan di Bumi akan menghadapi kematian jauh lebih cepat dibandingkan saat planet ini berhadapan langsung dengan Matahari di era raksasa merah. DAN efek rumah kaca yang tidak terkendali diperkirakan akan menguapkan seluruh lautan di bumi hanya dalam waktu satu miliar tahun.
Namun ada secercah harapan lagi: seiring dengan berkembangnya versi merah Matahari, zona layak huni bisa meluas hingga ke tata surya. Yupiter dan Saturnus. Mungkin beberapa bulan dari raksasa gas ini – Eropa, Callisto, GanimedeDAN Enceladus – bisa menjadi ramah dunia air saat cangkang es mereka mencair.
“Saya pikir jika hal ini terjadi, umat manusia bisa beremigrasi ke sana,” kata Zhang.