Kegilaan seputar Cooper Flagg di Duke ada di sini. Dan itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
Flagg, rekrutan paling populer di Kelas 2024 dan proyeksi pilihan NBA Draft No. 1 tahun 2025, berbicara di depan umum pada hari Jumat untuk pertama kalinya sejak memulai karirnya dengan Setan Biru.
Mengenakan T-shirt Duke “Impian Terbesar”, penyerang baru setinggi 6 kaki 9 kaki itu terdengar percaya diri dan bersemangat tentang Duke yang secara resmi memulai latihan minggu ini. Ini merupakan awal yang baik untuk masuk perguruan tinggi bagi rekrutan terbesar program ini sejak Zion Williamson – yang bahkan mantan Presiden Barack Obama datang ke Durham untuk menonton pertunjukan tersebut – tetapi Flagg menanganinya sebaik mungkin.
okelah @Cooper_Flagg 😈😈🦾 pic.twitter.com/Ie6lLNpJZK
— Bola Basket Putra Duke (@DukeMBB) 27 September 2024
“Saya pikir sejauh menyangkut hype dan sebagainya, itu adalah sesuatu yang harus Anda pelajari untuk menghadapinya. Dan bagi saya, ini hanya tentang bermain bola basket, jadi saya bersemangat untuk berangkat bersama tim kami,” kata Flagg kepada wartawan di Durham.
“Kami memiliki sekelompok pemain yang luar biasa. Saya telah mengenal semua orang di tim dengan sangat baik. Jadi saya sangat bersemangat untuk berangkat. Sejauh yang saya hype, saya hanya fokus bermain bola basket dan berusaha menang setiap hari.”
Flagg, yang berasal dari Newport, Maine, dan sudah memiliki kesepakatan sepatu dengan New Balance, awalnya adalah anggota kelas perekrutan tahun 2025, tetapi direklasifikasi ke tahun 2024 pada bulan Agustus tahun lalu. Orang tuanya adalah penggemar Blue Devils yang sering menampilkan tim bola basket di televisi keluarga di rumah sementara Flagg tumbuh bersama kedua saudara laki-lakinya.
Flagg berkomitmen pada Duke pada bulan Oktober. Dengan dia di lapangan, Setan Biru harus menjadi penantang melawan siapa pun.
LEBIH DALAM
Cooper Flagg dan kota kecil di New England yang membesarkan bintang muda bola basket paling cemerlang
“Saya telah melihat banyak musim yang berbeda, sensasi yang berbeda, ekspektasi yang berbeda. Dengan Cooper, saya tidak tahu apakah kami pernah memiliki pemain berusia 17 tahun yang memiliki banyak perhatian di sekelilingnya — dan hal tersebut memang seharusnya demikian mengingat karier sekolah menengah yang ia jalani dan apa yang telah ia lakukan,” pelatih Duke Jon kata Scheyer kepada wartawan.
“Tapi kami membicarakan semua hal yang bisa kami kendalikan. Dan itulah fokus kami,” kata Scheyer. “Cooper melakukan pekerjaan luar biasa dengan datang berlatih ke tempat kerja setiap hari. Sejujurnya, menurutku dia tidak menyukai perhatian itu. Saya pikir dia serba bisa, dia ingin menjadi seperti orang lain dalam hal tidak peduli dengan perhatian, ingin menang, ingin bersaing.”
Flagg akan bermain di depan para penggemar Blue Devils minggu depan untuk pertama kalinya di acara program “Countdown to Craziness” pada 4 Oktober, menjelang Duke membuka musimnya pada 19 Oktober dengan pameran melawan Lincoln (Pa.) University. Sementara itu, Flagg akan terus menetap di Durham.
Coop membawa 🔒🔒🔒 @Cooper_Flagg pic.twitter.com/JDOx0BrLSd
— Bola Basket Putra Duke (@DukeMBB) 27 September 2024
“Dia berusia 17 tahun. Jadi, di awal musim, dia akan melalui beberapa hal. Itu bagian dari itu,” kata Scheyer.
“Tetapi berada di sana untuknya pada saat-saat itu dan berkembang sebagai pemain adalah alasan dia datang ke Duke. Jadi saya ingin ini terjadi – saya ingin dia menikmati tahun ini. Saya ingin dia menikmati latihannya, menikmati menjadi mahasiswa di Duke, menikmati kebersamaan dengan rekan satu timnya, dan tentu saja bekerja keras untuk menjadi pemain yang lebih baik. Dan itulah yang kami lakukan setiap hari.”
Bacaan wajib
(Foto: Grant Halverson / Getty Images)
