Melalui empat game pertama tahun ini, bermain di dalam serangan Lane Kiffin yang serba cepat, senang mengoper (dan sering kali berulang), quarterback senior Ole Miss Jaxson Dart memimpin semua pengumpan FBS dengan jarak 1.554 yard. Dia juga mencetak 12 gol dan tingkat penyelesaian hampir 80 persen.
Berdasarkan skor kotak saja, Dart tampak seperti pengumpan terbaik di negeri ini.
Namun, orang tidak boleh mencari skor di luar kotak. Dan kekalahan 20-17 Kentucky atas Ole Miss — dan penampilan Dart selama pertandingan hari Sabtu itu — bukan hanya buktinya, tetapi juga menunjukkan mengapa Dart akan menjadi evaluasi yang menantang bagi pramuka selama proses NFL Draft 2025.
Dart, prospek QB senior peringkat keempat di papan pramusim Dane Brugler, menyelesaikan pertandingan hari Sabtu dengan 18 dari 27 passing untuk 261 yard dan satu touchdown. Dia menambahkan 13 carry untuk 22 yard. Tidak ada yang buruk tentang kalimat itu; jauh dari apa yang dia lakukan selama bulan pertama tahun ini.
Jika Anda memecah Dart murni sebagai pengumpan, ada banyak hal yang disukai. Seorang atlet yang kokoh dengan tinggi 6 kaki 2, berat 225 pon dengan kaki yang bagus, lengan yang lincah, dan pola pikir yang agresif, ia memasuki hari Sabtu dengan tingkat konversi yang mengejutkan sebesar 55,6 persen pada posisi ketiga dan terpanjang. Dia juga salah satu pengumpan downfield terbaik di negara ini, dan waktunya dengan penerima X berbakat Tre Harris (11 tangkapan untuk 176 yard dan TD Sabtu) luar biasa. Dart bermain tinggi di saku, memiliki gerak kaki yang bagus — jika tidak sedikit tidak konsisten — dan tidak takut untuk melakukan kontak.
ke-4 Turun? Bukan masalah bagi Rebs.@_treharris13 | #HottyToddy pic.twitter.com/buLlcntz7d
— Ole Nona Sepak Bola (@OleMissFB) 28 September 2024
Namun, dia bermain dalam pelanggaran yang sama sekali tidak dapat diterjemahkan ke dalam apa pun yang diminta untuk dia lakukan di NFL. Berbeda dengan situasi yang dialami mantan Ole Miss QB dan Matt Corral pada putaran ketiga 2022 beberapa tahun yang lalu, Dart mengarahkan skema yang beroperasi dengan kecepatan sangat tinggi, namun dengan pembacaan secepat kilat dan konsep operan dalam jumlah terbatas.
Pelanggaran Kiffin sering kali terasa seperti meminjam mantra lama Silicon Valley: Bergerak cepat dan hancurkan barang. Ketika Pemberontak lebih berbakat daripada lawan mereka, seperti yang terjadi dalam empat kemenangan beruntun mereka untuk membuka musim, pendekatan itu bagus. Jika tidak, maka tidak.
Dart sebagian besar telah menunjukkan kemampuan luar biasa untuk melakukan serangan yang kacau dan kreatif itu, tetapi pencari bakat dan GM NFL akan kesulitan mencapai kesimpulan yang pasti tentang kesiapannya untuk level berikutnya. Dia secara konsisten berada dalam situasi run-action, yang cenderung mengacaukan gerak kakinya. Dia didorong untuk berlari, dan – seperti yang sering kita lihat pada hari Sabtu melawan Kentucky – cenderung berlari terlalu banyak, baik karena dia melakukan bailing terlalu cepat atau karena cek cepatnya telah diambil.
KARUNG WAKTU BESAR OLEH @jjtimeee pic.twitter.com/hcj0avqjNc
— Sepak Bola Kentucky (@UKFootball) 28 September 2024
Ketika Ole Miss harus bermain cepat pada drive terakhir permainannya, dan Kentucky siap untuk tempo itu, Dart kesulitan. Dia menyelesaikannya dengan lemparan checkdown yang cukup brutal pada pukulan ketiga dan panjang, tepat sebelum timnya gagal mencetak gol yang berpotensi menyamakan skor.
Harris (6-3, 210) juga mengalami hal serupa. Senior tahun kelima ini sudah melakukan 49 tangkapan untuk jarak 804 yard dan lima gol musim ini, dan dia menjadi sasaran hampir 45 persen upaya umpan Ole Miss. Namun, pada saat yang sama, keragaman rute Harris cukup terbatas dalam pelanggaran Ole Miss — banyak halangan, penghentian, dan goball.
Dart dan Harris sangat menyenangkan untuk ditonton, dan pelanggaran Ole Miss adalah salah satu yang terbaik di negara ini saat bersenandung. Namun, kenyataannya sulit untuk menerjemahkan bakat perguruan tinggi ke tingkat berikutnya dari pelanggaran tersebut. Bagi Dart dan Harris, proses pra-draf mungkin lebih penting daripada sekadar menghasilkan angka-angka menakjubkan yang konsisten sepanjang proses.
(Foto: Justin Ford / Getty Images)
