Semua orang kalah.
Itulah satu-satunya cara untuk menggambarkan musim White Sox dari neraka.
Dengan pengecualian pelempar Garrett Crochet, ini adalah musim kegagalan yang menyedihkan, kekecewaan total dan, sejujurnya, rasa malu bagi semua orang yang terkait dengan White Sox.
Itu adalah musim yang penuh kekalahan. Banyak kerugian. Mereka datang hampir setiap malam dan dalam berbagai cara. Klise bisbol yang paling terkenal adalah bahwa ini adalah permainan kegagalan. Tapi tidak ada yang bermaksud seperti ini.
Secara resmi, akhirnya, Sox sekarang mengalami 121 kekalahan – angka ajaib, rekor Major League Baseball yang baru – setelah kekalahan 4-1 pada Jumat malam di Detroit.
Setelah menunda hal yang tak terhindarkan dengan menyapu para Malaikat yang hampir mati di rumah dan membuat penggemar Sox tidak bisa melihat rekor yang dibuat dengan mata kepala sendiri, Sox dengan cepat mengakhiri ketegangan di jalan. Dua pemain luar Tigers bertabrakan untuk mencapai final sebagai penghormatan kepada tamu mereka yang rawan tabrakan.
“Penangkapan sudah dilakukan dan resmi,” kata penyiar play-by-play White Sox TV John Schriffen. “Itu adalah kekalahan 121 dan White Sox 2024 sekarang mengalami kekalahan lebih banyak daripada tim mana pun dalam sejarah bisbol modern.”
LEBIH DALAM
White Sox kalah dalam pertandingan ke-121 musim ini, terbanyak oleh tim mana pun dalam sejarah bisbol modern
Semua orang kalah, dan kita bisa mulai dengan para pemain, terutama mereka yang telah bersama tim sepanjang tahun melalui masa-masa sulit. Mereka benar-benar kalah malam demi malam, di bawah bimbingan Pedro Grifol yang kalah telak dan guru pengganti Grady Sizemore. Jumlah mereka sangat buruk dan fundamental mereka cukup baik. Mereka akan mengingat musim ini selamanya.
Gavin Sheets, draft pick putaran kedua tim pada tahun 2017, melakukan debutnya di liga besar pada tahun 2021 ketika Sox memenangkan 93 pertandingan dan divisi serta bersulang untuk kota tersebut. Tiga tahun kemudian, sebagian besar anggota tim itu berada di tempat lain, namun dia tetap bertahan.
“Jelas, ini sulit bagi semua orang yang terlibat,” kata Sheets kepada saya baru-baru ini. “Tetapi saya merasa hal ini terutama terjadi pada para pemain. Pada akhirnya, kitalah yang akan melakukannya. Kamilah yang menjadi sorotan dan itu sulit.”
Gavin Sheets merangkumnya. pic.twitter.com/vOPR4dRPGp
— Daryl Van Schouwen (@CST_soxvan) 28 September 2024
Ayah Sheets, Larry, berada di tim Orioles 1988 yang kalah dalam 21 pertandingan pertama musim ini. Tim Sox Gavin menyamai rekor itu musim panas ini, jadi ayah dan anak bisa bersimpati satu sama lain saat itu. Tapi tim Baltimore itu “hanya” kalah 107 pertandingan. Larry Sheets tidak tahu bagaimana rasanya kalah dalam 121 pertandingan.
“Maksudku, belum ada seorang pun yang pernah mengalami hal seperti ini,” kata Sheets.
Ya, Mets tahun 1962. Tapi mereka sudah lolos sekarang. Tigers 2003 kalah dalam 119 pertandingan, namun mereka memenangkan dua pertandingan terakhirnya dan terhindar dari aib 120 pertandingan. Tim Tigers saat ini berhasil berlari lama dan meraih tempat playoff pertama mereka dalam 10 tahun pada Jumat malam. Merupakan keadilan puitis bahwa mantan penyiar White Sox Jason Benetti, yang memiliki waktu yang tepat, dipanggil ke Detroit.
BOLA BIASA OKTOBER DI SINI KAMI DATANG! #RepDetroit pic.twitter.com/dDGCCjoLPl
— Bally Olahraga Detroit (@BallySportsDET) 28 September 2024
Ada banyak tim bisbol yang buruk sejak tahun 1962 — tim ekspansi, tim yang membangun kembali, dan tim yang salah urus. Bajak Laut Pittsburgh melewati dua dekade tanpa menurunkan tim 0,500. Jumlah kekalahan terbanyak mereka dalam satu musim dalam rentang waktu itu adalah 105.
Sox memulai dengan skor 3-22 dan pada bulan Juli dan Agustus, gabungannya menjadi 7-44. Hitunglah dan begitulah cara Anda mendapatkan 121 L.
“Anda selalu mengatakan bahwa bulan April ini masih awal, ini masih awal, segalanya akan berbalik dan Anda memasuki bulan Juni atau Juli dan Anda seperti, kawan, inilah yang terjadi saat ini, kita tidak akan bisa keluar dari situ,” Kata Seprei. “Dan ketika tenggat waktu perdagangan tiba, Anda menyingkirkan banyak pemain yang sangat bagus dan kemudian Anda hanya melihat tulisan di dinding.”
Ya, semua orang kalah.
GM White Sox Chris Getz, misalnya, kehilangan keraguan. Dia memperdagangkan jagoan tim, Dylan Cease, di akhir latihan musim semi dan tidak berbuat banyak untuk mencoba membangun pemenang di offseason, tapi dia juga tidak bertujuan untuk mencatatkan rekor. Rekor pasti ada pada dirinya.
“Saya pikir jika Anda mengatakan kepada saya bahwa kami akan berakhir menggoda rekaman tersebut, saya akan sedikit terkejut,” kata Getz baru-baru ini. “Sekarang, jika Anda memberi tahu saya sebelum tahun ini bahwa kami akan mengalami lebih dari 100 kekalahan, 105, 110, saya tidak akan terkejut. Tapi inilah kartu yang telah dibagikan kepada kita saat ini. Anda mencoba memanfaatkannya sebaik mungkin, dan saya pikir ini adalah kesempatan untuk menerima situasi yang kita hadapi.”
Dia mengatakan kepada ketua Jerry Reinsdorf musim panas lalu bahwa dia adalah orang yang membangun kembali Sox dengan cepat, dan dia sekarang adalah GM yang membentuk tim terburuk dalam sejarah bisbol modern. Getz seharusnya punya waktu untuk membalikkan keadaan, tapi pada awalnya, dia berada di lubang yang dalam dan dia membutuhkan sekop yang lebih besar. Panutan Getz adalah Dave Dombrowski, eksekutif terkenal yang membawa Tigers ke Seri Dunia hanya tiga tahun setelah kalah 119. Sebaiknya dia mulai memenangkan beberapa perdagangan.
Sekarang mari kita menemui pemiliknya “yang mengira dia tahu segalanya”. Tidak ada yang kalah lebih dari dia.
Reinsdorf, dalam dekade kesembilannya di Bumi, kehilangan rasa hormat yang tersisa sebagai pemilik pasar utama. Seperti biasa, Anda dapat mengaitkan banyak masalah yang dihadapi organisasi ini dengan kepemimpinannya selama beberapa dekade. Jadi bagaimana White Sox bisa menjadi lebih baik ketika sidik jarinya tersebar di seluruh TKP? Itu pertanyaan yang sudah lama kami tanyakan.
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Siapa lagi yang kalah?
Organisasi White Sox kehilangan uang dan kredibilitas. Para penggemar mencemooh tim karena kemenangan pada hari Selasa. Tim ini berakhir dengan jumlah kehadiran terendah kedua sejak stadion dibuka pada tahun 1991 karena para penggemar — para pendukung Sox yang setia dan selalu kecewa — kehilangan kecintaan mereka pada tim favorit mereka.
“Saya tentu ingin mengakui rekor yang kami hadapi saat ini,” kata Getz sebelum pertandingan Selasa. “Sangat penting untuk mengucapkan terima kasih yang tulus kepada para penggemar kami yang telah bersama kami melalui musim yang sangat sulit dan menyakitkan ini. Mereka tidak pantas menerima ini.”
“Kami lebih lega akhirnya berakhir,” kata superfan Sox Pat Ramos, alias “BeefLoaf” dari klub penggemar Bagian 108. “Ini bukan euforia atau apa pun. Ini adalah perjalanan kematian. Betapapun kami mencintai bisbol, ini akhirnya akan berakhir.”
Sekitar satu jam sebelum pertandingan Rabu malam, saya berjalan ke Grandstand Sports, toko memorabilia milik keluarga di 35th Street. Grandstand adalah destinasi impian bagi para penggemar Sox, dengan segala jenis topi, jersey, kemeja, dan pernak-pernik yang dapat Anda bayangkan. Satu jam sebelum pertandingan, juga tidak ada seorang pun di sana.
Stephanie Ganal, bersama suaminya, pemilik toko yang didirikan ayahnya, mengatakan kekosongan sudah menjadi hal biasa tahun ini.
“Ini lebih buruk daripada (musim) COVID,” katanya. “Orang-orang tidak mengerti.”
Untuk menghasilkan uang dengan menjual merchandise White Sox, Anda harus memiliki penggemar yang ingin dikaitkan dengan tim. Dan saat ini, Anda harus memesan dari produsennya setahun sebelumnya. Jadi toko itu penuh sesak dan tidak ada yang membeli. Dia khawatir tentang masa depan tokonya.
Satu-satunya kabar baik bagi Grandstand adalah mereka juga menjahit nama dan nomor pada jersey untuk pemain sebenarnya. Tim mencetak rekor franchise dengan 63 pemain musim ini. Setidaknya itu membuat mereka sibuk.
Selama berbulan-bulan, kami telah mengetahui bahwa Sox, yang mencetak rekor kekalahan waralaba baru pada 1 September, akan memecahkan rekor kesia-siaan zaman modern, seperti Anda tahu musim pada akhirnya akan berubah dan musim gugur akan menggantikan musim panas. Namun hanya karena Anda tahu hal itu akan terjadi bukan berarti hal itu tidak menyakitkan.
“Itu menyakitkan,” kata mantan manajer White Sox dan pembawa acara pasca pertandingan saat ini Ozzie Guillen. “Sungguh menyakitkan melihat ini—. … Itu menyakiti perasaanku.”
Kami terbiasa membangun kembali di Chicago. Pembongkaran berhasil dilakukan di Sisi Utara. Ini mulai bekerja di Sisi Selatan sebelum semuanya berantakan.
Setelah memenangkan 93 pertandingan dan divisi pada tahun 2021, Sox merosot menjadi 0,500 pada tahun berikutnya dan pada tahun 2023, mereka kalah 101 pertandingan. Hal ini mengakibatkan Reinsdorf melakukan pembersihan rumah saat dia memecat presiden Kenny Williams dan GM Rick Hahn. Mereka harus disalahkan atas kehancuran franchise ini.
“Kami akan melupakan hal ini dan kami akan maju dan menjadi lebih baik,” kata Reinsdorf tahun lalu. “Tapi ini benar-benar mimpi buruk.”
Mimpi buruk itu semakin memburuk. Saya penasaran kapan Getz mengetahui bahwa rekor itu akan tercapai.
“Menurut saya, kami mengetahuinya suatu saat di bulan Juli, mengetahui bahwa kami mendekati batas waktu perdagangan dan daftar pemain akan berubah,” katanya kepada saya baru-baru ini. “Dan biasanya pemain yang Anda tukarkan dari klub liga utama mereka pada tenggat waktu perdagangan adalah pemain yang memberikan dampak dan positif bagi klub Anda. Jadi saya tahu bahwa ketika kami sudah kesulitan, apalagi beralih dari pemain yang produktif, kami akan kesulitan mendapatkan cukup kemenangan untuk menghindarinya. Dan jelas perjuangan terus berlanjut.”
Mereka tidak pernah berhenti.
Pada hari Selasa, Getz berbicara tentang langkah maju yang telah diambil organisasi tersebut di balik layar. Kantor depan Getz memperoleh pemain muda, dia telah meningkatkan infrastruktur pengembangan tim. Dia mengaku memiliki gagasan tentang apa yang dia cari dalam diri seorang manajer. Meskipun tim tersebut tidak masuk dalam sembilan tempat teratas dalam rancangan pesanan tahun depan berkat aturan anti-tank baru yang tidak tepat waktunya, Getz mengatakan dia tidak menyesali hal itu.
Masa depan, katanya dari jurang maut, cerah.
Namun sehubungan dengan optimisme tersebut, Getz ditanya apakah ia merasa malu dengan musim ini. Dia seharusnya.
“Apakah ini memalukan? Kami tidak bangga dengan hal ini,” katanya. “Tidak ada seorang pun yang ingin dikaitkan dengannya. Tapi kami tentu saja siap menghadapi tantangan (pembangunan kembali).”
Tapi rasa malu adalah kata yang salah.
“Tahun lalu memalukan,” kata seorang eksekutif White Sox kepada saya sebelum pertandingan baru-baru ini. “Ini memalukan.”
(Foto reaksi Jared Shuster setelah menyerah dua kali pada inning kelima: Nic Antaya / Getty Images)
