Ada kalimat dari manajer legendaris Spanyol Vicente del Bosque yang akan diingat oleh banyak penggemar di Barcelona: “Anda menonton (mantan gelandang Barca Sergio) Busquets, Anda melihat keseluruhan pertandingan.”
Perhatikan baik-baik salah satu bintang klub saat ini, pemain sayap terbang tinggi Raphinha, dan kemungkinan besar Anda akan mulai merasa pusing.
Pemain Brasil ini hampir tidak tinggal diam sejak Hansi Flick tiba sebagai pelatih kepala baru Barcelona musim panas ini, dan meskipun kerja keras dan pendekatan intensitas tinggi yang belum pernah kita lihat darinya sebelumnya, menyalurkan upaya tersebut ke area yang lebih berbahaya di lapangan telah menjadi hal yang sangat penting. memicu awal yang produktif untuk musim baru.
Meskipun posisi awal Raphinha adalah sebagai pemain sayap kiri, tidak ada pemain La Liga yang melakukan lebih dari 172 sentuhan menyerang di sepertiga tengah musim ini, karena ia menikmati kebebasan barunya untuk masuk ke dalam dan menyerang ruang yang menguntungkan di belakang bek tengah lawan.
Hat-trick pertama pemain berusia 27 tahun dalam karir seniornya, saat melawan Real Valladolid bulan lalu, dibangun berdasarkan serangkaian tembakan tajam yang menembus jantung pertahanan tim tamu, sedangkan gol kedua dari dua golnya di Villarreal akhir pekan lalu menghasilkan dia beralih ke posisi penyerang tengah pada transisi sebelum melesat menjauh dari kelompok pengejar.
“Kuncinya adalah bermain langsung,” kata rekan setimnya Lamine Yamal kepada wartawan setelah pertandingan terakhir, setelah memberikan assist yang luar biasa untuk penyelesaian serangan balik itu. “Saat kami memulihkan (penguasaan bola), kami hanya memikirkan mencetak gol.”
Seorang pemain yang berada di puncak kekuatan fisiknya, Raphinha telah menjadi penerima manfaat utama dari ide-ide serangan segar yang dibawa ke klub oleh Flick dan staf pelatihnya.
Mungkin karena perjalanannya yang relatif tidak diketahui ke La Liga, atau kualitas menyerang yang mewah dari beberapa orang di sekitarnya, Raphinha tidak pernah merasa seperti seorang superstar di tim papan atas Barcelona. Kepercayaan dirinya berfluktuasi sepanjang musim pertama yang tidak konsisten (2022-23) ketika ia kesulitan mendapatkan tempat di tim inti di depan Ousmane Dembele, favorit manajer saat itu Xavi ketika cedera memungkinkannya bermain.
Munculnya Yamal di akhir musim itu bahkan membuat Raphinha pindah ke sayap berlawanan untuk mengakomodasi remaja luar biasa itu, tetapi pendekatannya yang merendahkan tidak luput dari perhatian seluruh skuad meskipun ada serangkaian kemunduran yang merugikan ego pada musim 2023-24. Musim panas ini, ia terpilih sebagai salah satu dari empat kapten klub oleh rekan satu timnya.
LEBIH DALAM
Hansi Flick telah melengkapi Barcelona dengan intensitas dan kecerdasan
Raphinha telah mengambil tanggung jawab, membela Yamal setelah melakukan tekel keras di saat-saat terakhir kemenangan Villarreal, memberi isyarat kepada sekelompok pemain pengganti muda untuk merayakan bersama tim melawan Girona, membentuk ikatan erat dengan Fermin Lopez, Alejandro Balde dan Gavi dan menemukan suaranya di ruang ganti di belakang layar.
“Dia lucu, orang-orang tertawa bersamanya; bagi saya, ini sangat penting,” kata Flick dalam konferensi pers sebelum kemenangan 1-0 atas Getafe pada hari Rabu. “Dia memberikan yang terbaik untuk tim di lapangan dan dia juga memulai dinamika – suasana ramah – yang kami butuhkan.”
Raphinha merayakan golnya melawan Villarreal akhir pekan lalu (Jose Jordan/AFP via Getty Images)
Memproyeksikan sikap positif dan percaya diri adalah satu hal, tetapi Raphinha jelas memiliki kemampuan atletik untuk berkembang dalam sistem Flick — energi untuk bertahan dari depan dan memimpin serangan cepat dengan kecepatan tinggi. Selama dua tahun di bawah asuhan Marcelo Bielsa di Leeds United, ia menerima persetujuan tertinggi dari manajer yang terobsesi dengan tekanan, yang dalam konferensi pers tahun 2021 memuji “sifatnya yang eksplosif” dan “respons fisik yang cepat”, menggarisbawahi kemampuannya untuk “mempertahankan” upaya itu lagi dan lagi.
Kebugaran tersebut tercermin dengan jelas dalam data pelacakan dari SkillCorner, menggunakan metrik run-in-behind mereka untuk menangkap seberapa sering Raphinha melesat ke ruang di belakang garis pertahanan lawan. Dalam tujuh pertandingan pertama musim ini, ia telah menyelesaikan 118 run seperti itu — 36 lebih banyak dari Kylian Mbappe dari Real Madrid di tempat kedua, dan dua kali lipat lebih banyak dari pemain lain di papan atas Spanyol.
Dia juga menjadi yang teratas untuk sprint intensitas tinggi — lari di mana pemain bergerak dengan kecepatan lebih dari 20kmh (12mph) selama setidaknya 0,7 detik — dengan hanya rekan setimnya Jules Kounde yang hampir menantang keluaran fisiknya dalam hal tersebut.
Di lapangan, pergerakan tanpa henti seperti itu sulit dilacak, dan bahkan lebih sulit lagi untuk dikejar.
Sebuah pergerakan yang tajam membuat Raphinha tertinggal saat melawan Valladolid yang membuka pertahanan mereka untuk pertama kalinya dalam kekalahan 7-0 pada tanggal 31 Agustus, bergerak dari posisinya yang lebih lebar untuk menyerang ruang di antara kedua bek tengah, sebelumnya memanfaatkan umpan Pau Cubarsi dan melewati kiper dengan kecepatan penuh.
Perhatikan dalam bingkai salah satu GIF bahwa striker Robert Lewandowski sedang melihat ke arah Raphinha dan menunjuk ke arah area yang baru saja dia tinggalkan, sebuah petunjuk tentang berkembangnya pemahaman di antara keduanya.
Namun bahkan pada saat umpan yang lebih mengancam tidak diberikan, kegelisahan Raphinha membantu menggerakkan bek lawan dan menciptakan ketidakpastian dalam bentuk pertahanan secara keseluruhan. Dalam waktu delapan detik melawan Villarreal di bawah ini, kita melihat dia melakukan empat kali lari yang terarah.
Pertama, berada dalam posisi yang canggung antara lini tengah dan lini pertahanan, Raphinha menawarkan dirinya untuk potensi umpan terobosan dari bek tengahnya. Bek Villarreal Eric Bailly prihatin dengan posisinya, menunjuk ke gelandangnya untuk menjemputnya di frame pertama.
Seiring berjalannya permainan, ia bergerak menuju bek kanan lawan Sergi Cardona di frame berikutnya, dirinya mewaspadai bek sayap Barcelona Gerard Martin yang melebar. Hampir sedetik kemudian, Raphinha melesat ke arah bola untuk menawarkan dirinya untuk umpan pendek, sebelum berputar dan berlari ke belakang dalam dua frame terakhir GIF, membuka jalan bagi Martin untuk maju.
Tanpa menyentuh bola, ia menempati tiga pemain lawan, dan menyeret seorang gelandang tengah dan bek sayap menjauh dari permainan.
Tidak terpengaruh dengan tidak menerima umpan pada kesempatan ini, ia terus bergerak seiring dengan proses yang terus berlanjut, dan menemukan dirinya menyerang ke arah gawang 20 detik kemudian, bertukar posisi dengan Lewandowski dan menyundul bola ke arah gawang dari umpan tinggi Pedri.
Lari tanpa pamrih seperti itu, dikombinasikan dengan sifat atletisnya dan keinginannya yang semakin besar untuk melakukan drift ke dalam membuat Raphinha sangat berguna — dan tidak hanya untuk bek sayap lawannya.
Selain lari langsungnya, Raphinha telah menunjukkan tanggung jawab teknis ekstra musim ini, dengan senang hati turun ke area yang lebih dalam untuk membantu membangun pertahanan di lapangan. Tidak ada seorang pun di La Liga yang terlibat dalam lebih dari 58 rangkaian penguasaan bola yang mengarah ke tembakan sejauh musim ini, menunjukkan pengaruhnya yang semakin besar terhadap permainan Barcelona.
Dalam GIF di bawah ini dari pertandingan Valladolid, ia memiliki kepercayaan diri untuk meminta umpan dari pertahanan Marc Casado, menerima setengah putaran dengan dua pemain lawan di dekatnya. Saat kedua bek bertemu, Raphinha berpura-pura memotong bola ke kanan, sebelum memotong ke dalam dan membawanya dengan percaya diri ke sepertiga akhir, di mana ia memberikannya kepada Alejandro Balde yang melebar.
Tak puas dengan itu, ia terus berlari dan menyerang ruang di belakang bek sayap, membuka jalur umpan bagi Balde untuk memberi umpan kepada Pedri di ruang angkasa.
Saat pemain bertahan terseret ke area penalti karena lari Raphinha, Pedri bekerja sama dengan Lewandowski, yang melepaskan tembakan berbahaya ke arah gawang.
Itu hal lain ilustrasi tentang bagaimana pergerakan konstan Raphinha membawa hal positif bagi seluruh tim, tidak terkecuali bagi Lewandowski, yang sempat tampil kesepian di lini depan di bawah asuhan Xavi musim lalu. Meskipun ia kurang mobile di antara keduanya, apresiasi pemain berusia 36 tahun terhadap ruang angkasa sangat selaras dengan kemampuan Raphinha dalam menciptakannya.
Hal yang paling menggembirakan bagi Barcelona adalah Raphinha menetapkan standar yang telah terbukti dapat dipertahankannya di masa lalu.
Tidak ada performa berlebihan di depan gawang di balik kebangkitan ini — dia telah mencetak lima gol dari angka ekspektasi gol (xG) tepat 5,0 musim ini — sementara dia berlari dan menembak sesering yang selalu dia lakukan. Keahlian taktis Flick memegang kuncinya, menggerakkan energinya lebih dekat ke gawang dan memberinya kebebasan untuk bertukar pikiran dengan rekan satu tim daripada terus berada di pinggir lapangan.
Meskipun ini masih awal musim, perbedaannya dapat dilihat pada peta tembakannya, di mana xG per tembakannya meroket hingga 0,19 dari 0,12 pada dua musim pertamanya di Barca, menunjukkan kualitas rata-rata tembakannya — kemungkinan itu akan menjadi gol — jauh lebih tinggi.
Hal ini berkaitan dengan posisinya yang lebih sentral. Sekitar 19 dari 26 upayanya ke gawang dilakukan dari dalam kotak enam yard — yaitu sekitar 73 persen, naik dari lebih dari 50 persen pada musim pertamanya di Catalonia, di mana sebagian besar upayanya terjadi saat ia melakukan tendangan memotong. dalam dari sayap kanan.
Ini adalah warna ungu yang didukung oleh tekad dan peran baru, bukan jenis keberuntungan yang muncul sekali dalam karier. Tak heran popularitasnya di Barca terus meningkat di kalangan pemain dan penggemar.
(Foto teratas: Jose Breton/Pics Action/NurPhoto via Getty Images)
