Ikuti paruh kedua Alabama-Georgia dengan Atletik blog langsung.
Salah satu pertandingan sepak bola perguruan tinggi yang paling dinanti musim ini, di SEC dan di seluruh negeri, berubah menjadi bahan tertawaan dalam waktu kurang dari 20 menit. Nomor 4 Alabama mencetak gol pada empat penguasaan bola ofensif pertamanya dan memimpin 28-0 atas Nomor 2 Georgia, memimpin 30-7 saat turun minum di Stadion Bryant-Denny.
Dengan mantan pelatih Alabama Nick Saban menonton dari suite, Crimson Tide dari Kalen DeBoer mencetak touchdown pada empat penguasaan bola pertama mereka untuk mengejutkan Kirby Smart dan pertahanan Georgia. Quarterback Alabama Jalen Milroe melakukan dua touchdown, berlari untuk yang lain dan tidak melakukan penyelesaian sampai hanya tersisa kurang dari empat menit di kuarter kedua. Georgia menghadapi defisit 21 poin pada kuarter pertama untuk pertama kalinya sejak kekalahan 35-7 dari Carolina Selatan pada tahun 2012.
Bulldogs akhirnya naik ke papan di pertengahan kuarter kedua dengan touchdown run sejauh 7 yard, kemudian menghentikan Alabama pada drive keempat dan 1 pada drive berikutnya untuk menyiapkan apa yang bisa menjadi drive kunci sebelum turun minum. Tapi gelandang Georgia Carson Beck melakukan intersepsi keduanya malam itu pada permainan berikutnya. Bulldog merespons dengan intersepsi mereka sendiri, tetapi Beck ditandai karena sengaja mendarat di zona akhir, memberi Alabama keselamatan.
Bagaimana Gelombang Merah mulai bergulir
Mari kita mulai dengan beberapa angka untuk meringkas bagian ini:
Georgia tidak mengizinkan touchdown sepanjang tahun. Sabtu malam? Empat.
Georgia hanya mengizinkan dua permainan sejauh 20 yard. Sabtu malam? Lima.
Georgia belum membalikkannya sepanjang musim. Sabtu malam? Dua.
Babak pertama terasa seperti puncak dari bakat Alabama dalam serangan Kalen DeBoer. Alabama berbaris di lapangan pada penguasaan bola pembuka, satu-satunya kendala adalah tiga penalti yang dilakukan sendiri, dan masih menemukan zona akhir dalam delapan permainan. Milroe menyumbang semua 70 yard, campuran lari dan operan, yang menentukan nada saat quarterback memainkan paruh terbaik dalam karirnya: 13 untuk 15 passing, lebih dari 10 yard per rush dan tiga touchdown. Sungguh mengesankan menyaksikan dominasi dan kegaduhan menyaksikan pertahanan Georgia tampak tak berdaya untuk pertama kalinya dalam jangka waktu yang bisa diingat siapa pun.
Upaya defensif dibantu oleh kesalahan Georgia, dan ada banyak kesalahan. Memimpin 14-0 di kuarter pertama, Crimson Tide mengirimkan tekanan ke arah Beck, yang memberikan umpan salah yang dapat dicegat oleh Domani Jackson. Beberapa permainan kemudian, Tide kembali berada di zona akhir. Pertahanan membalikkan Beck sekali lagi dan kemudian mencetak gol sebelum turun minum dengan aman.
Yang terpenting, elemen yang paling mengejutkan adalah Alabama, program dengan banyak wajah baru dan staf pelatih baru, adalah tim yang lebih tenang dengan selisih yang besar. Momennya tampaknya tidak terlalu besar bagi Crimson Tide di babak pertama, sementara Georgia hancur di bawah tekanan dan energi di dalam Stadion Bryant-Denny. Permainan belum berakhir, tetapi debut SEC Kalen DeBoer dimulai dengan salah satu babak pertama terbaik dalam sejarah program baru-baru ini, terutama mengingat lawannya.
Apa yang salah bagi Georgia di babak pertama?
Pertahanan Georgia secara mengejutkan tidak berdaya, bahkan mengetahui apa yang akan terjadi, bahkan dengan waktu satu minggu ekstra untuk mempersiapkannya. Hampir lucu, tidak nyata, pilih kata sifat Anda, menyaksikan pertahanan Kirby Smart tidak memiliki jawaban untuk satu pemain. Setelah drive kedua, gelandang bertahan Georgia terlihat di pinggir lapangan mengangkat tangan mereka dalam ekspresi frustrasi “apa yang terjadi di sini”.
Yang pertama adalah dengan kakinya: Saat Georgia menekan Milroe, dia berlari menjauh dalam jangka panjang. Kemudian lengannya: Milroe menghadapi tekanan dan dengan mudah mengenai penerima yang memanfaatkan ruang yang kosong oleh serangan kilat tersebut. Kemudian kaki Milroe lagi: Ketika Jalon Walker hampir mencapai Milroe di lini belakang, Milroe berlari ke kanan lalu berjingkat ke pinggir lapangan untuk berlari sejauh 34 yard.
Pelanggaran Carson Beck dan Georgia tidak membantu: Arian Smith menjatuhkan apa yang seharusnya menjadi penyelesaian yang lama pada drive pertama. Beck melakukan intersepsi jauh di dalam wilayahnya sendiri setelah miskomunikasi dengan dua penerima di sisi kiri, tak satu pun dari mereka melihat ke belakang ketika Beck melempar bola.
Tapi ketika serangan Georgia juga mulai lambat dalam kemenangan melawan Clemson dan Kentucky awal bulan ini, Bulldog bermain cukup baik dalam bertahan untuk mengulur waktu bagi serangan untuk menyelesaikan tugasnya. Kali ini, pertahanannya langsung terpecah, dengan cara yang tidak terlihat dalam program ini dalam delapan tahun terakhir.
(Foto: John David Mercer / Gambar Gambar)
