EDMONTON — Satu cedera di pramusim berdampak besar pada fleksibilitas konstruksi roster Edmonton Oilers. Hal itu mungkin terjadi pada kiper Calvin Pickard pada hari Sabtu.
Pickard meninggalkan kemenangan 5-4 atas Seattle Kraken pada 11:58 babak pertama setelah bertabrakan di lipatan. Penyerang Kraken Yanni Gourde melaju ke gawang dan menabrak pemain bertahan Oilers Phil Kemp ke Pickard, yang kepalanya kemudian membentur tiang saat dia terjatuh.
Kepala terapis atletik Oilers, TD Forss, bergegas ke atas es dan menghabiskan waktu tunggu di TV untuk berbicara dengan Pickard sebelum penjaga gawang meluncur pergi. Olivier Rodrigue, yang dijadwalkan menggantikan Pickard pada periode ketiga, memasuki permainan lebih awal dari yang diperkirakan.
Pelatih Kris Knoblauch mengatakan pasca pertandingan bahwa Pickard sedang dievaluasi dan informasi terbaru tentang kesehatannya akan tersedia setelah latihan Minggu sore.
Pickard yang tidak pernah kembali ke bangku cadangan tentu tidak ideal. The Oilers memiliki tiga pertandingan pramusim tersisa dan daftar nama pembuka musim akan jatuh tempo pada 7 Oktober pukul 15.00 MT.
Asalkan Pickard tidak cukup sehat untuk memulai musim, semua intrik tentang pertarungan roster apa pun akan berakhir kecuali Oilers mengubah arah dan memutuskan untuk menempatkan Evander Kane di LTIR. Itu adalah sesuatu yang tidak diinginkan manajemen, sehingga ruang batas dapat diperoleh sepanjang musim.
Pickard akan memulai musim dengan IR non-roster, yang berarti batas kemampuannya masih dihitung terhadap anggaran Oilers. Situasi serupa berdampak pada Oilers tahun lalu di kamp pelatihan. Mereka berada dalam batasan yang lebih ketat daripada sekarang ketika cederanya pemain bertahan Markus Niemelainen memaksa mereka untuk memulai musim dengan 11 penyerang dan tujuh pemain bertahan.
Menurut PuckPedia, Oilers memiliki cap space lebih dari $945.000 dalam daftar yang mencakup Kane, 12 penyerang lainnya, tujuh pemain bertahan dan kiper Pickard dan Stuart Skinner. Mereka akan membutuhkan kiper kedua jika Pickard tidak cukup sehat untuk masuk dalam daftar pembuka apakah itu Rodrigue, pemain veteran offseason Collin Delia atau pickup murah melalui perdagangan atau agen bebas.
Ruang batas yang sangat panjang jika itu masalahnya. Itu akan mencegah opsi Oilers untuk membawa penyerang ekstra – sekali lagi, kecuali Kane pergi ke LTIR.
Dua pemain yang paling terkena dampak dalam skenario tersebut adalah Noah Philp dan Raphael Lavoie.
Philp menarik perhatian sejak pertandingan pramusim pertamanya setelah mengambil satu tahun dari hoki karena alasan pribadi. Dalam upaya terakhirnya pada hari Sabtu, dia mencetak gol dalam waktu 10:34, 3:17 di antaranya terjadi dengan tangan kosong. Dia juga memenangkan sembilan dari 11 pertarungannya.
Dalam waktu kurang dari seminggu, Knoblauch telah berubah dari keyakinan bahwa akan “sulit” bagi Philp untuk membuat tim keluar dari kamp menjadi merasa bahwa dia adalah pilihan yang tepat. Philp, 26, mengincar peran sebagai center keempat.
“Inilah pemain yang sudah 17-18 bulan tidak bermain. Datang ke kamp NHL dan langsung masuk tim akan menjadi hal yang konyol untuk dipikirkan,” kata Knoblauch. “Tapi dia bermain sangat baik. Dia menunjukkan kepada kita bahwa dia siap, dan dia tidak memiliki banyak masalah seperti yang Anda bayangkan.
“Senang rasanya melihat kami punya beberapa opsi, tapi kami masih punya waktu lebih banyak untuk mengevaluasi kawan-kawan. Tapi dia telah melakukan pekerjaannya dengan luar biasa, dan dia telah diperhatikan.”
Jika Pickard – dan semua orang – sehat pada 7 Oktober, permainan kuat yang berkelanjutan dari Philp dapat menarik Oilers untuk mempertahankan penyerang ekstra dan memasukkannya ke dalam daftar pembuka. Meskipun itu berarti mereka akan memperoleh lebih sedikit ruang batas, Philp dapat memusatkan baris keempat dan dapat melakukan rotasi dengan negarawan senior tim Derek Ryan dan Corey Perry. Tetapi jika penyakit Pickard melampaui titik tersebut, satu-satunya cara mereka dapat mempertahankannya adalah dengan melepaskan Ryan, Perry, atau pemain depan lainnya. Tidak ada kandidat yang jelas.
Bekerja melawan Philp adalah dia dibebaskan dari keringanan, sehingga dia bisa dikirim ke AHL Bakersfield, bermain lebih banyak daripada yang dia lakukan untuk Oilers dan mendapatkan pengalaman berharga untuk dipanggil kembali.
Lalu ada Lavoie, yang melakukan tiga stick check untuk mencetak gol kemenangan pada hari Sabtu pukul 17:07 babak ketiga.
“Ada keterampilan hebat dalam mencetak gol itu,” kata Knoblauch.
Lavoie tampil baik di kamp dan selama pertandingan pramusim sebelum terhambat oleh cedera tubuh bagian bawah pada pertengahan pekan. Penyakit ini memaksa staf pelatih untuk mencakar Lavoie dari pertandingan hari Rabu di Winnipeg, namun ia mengambil bagian dalam latihan hari Jumat menjelang kontes hari Sabtu.
Lavoie, 24, membutuhkan keringanan, sehingga memberikan kesan yang baik dapat mendorong manajemen untuk mempertahankannya. Cedera Pickard yang melewati batas waktu pembukaan musim menghilangkan opsi itu — kecuali Kane melanjutkan LTIR.
Bekerja melawan Lavoie berarti hanya ada sedikit atau bahkan tidak ada waktu tim khusus yang tersedia untuknya. Permainan kekuatan pertama yang sangat sering digunakan telah diatur dan yang kedua menampilkan Perry, Jeff Skinner, Viktor Arvidsson, Mattias Ekholm dan Darnell Nurse saat latihan awal pekan ini. Slot penyerang pembunuh penalti ditempati oleh pemain yang kembali, Ryan, Ryan Nugent-Hopkins, Connor Brown, Mattias Janmark dan Adam Henrique, sementara Knoblauch juga ingin menggunakan pendatang baru Arvidsson dan Vasily Podkolzin dalam peran itu.
James Hamblin, yang tidak bermain pada hari Sabtu, juga sedang mencalonkan diri sebagai penyerang tambahan untuk Oilers. Hamblin, 25, tampil dalam 31 pertandingan untuk Oilers musim lalu. Seperti Philp, dia dibebaskan dari keringanan.
(Foto: Perry Nelson / Gambar Gambar)
