Oleh Noah Furtado, David O’Brien dan Will Sammon
Kekacauan maksimal. Arizona Diamondbacks mengalahkan San Diego Padres 11-2, New York Mets menang 5-0 atas Milwaukee Brewers dan Atlanta Braves kalah 4-2 dari Kansas City Royals, yang berarti doubleheader Mets-Braves di Atlanta harus dimainkan Senin untuk menentukan dua wild card terakhir Liga Nasional.
Ketiga tim saat ini seri, dengan Diamondbacks kalah dalam tiebreak tiga arah. Pada akhirnya, Mets dan Braves akan secara langsung menentukan apa yang akan terjadi selanjutnya, dengan Diamondbacks sebagai pengamat kegilaan tersebut.
Skenarionya paling sederhana untuk Mets and Braves — satu kemenangan di pemimpin ganda akan mendapatkan satu tempat. Namun agar Diamondbacks bisa lolos, salah satu tim harus tersingkir dari pemimpin ganda.
Di sinilah hal itu menjadi rumit. Pemenang Game 1, apakah itu Mets atau Braves, sudah akan mendapatkan tiket mereka dengan waktu bermain yang lebih sedikit dibandingkan dengan pecundang Game 1, yang harus memenangkan game kedua untuk mengambil tempat terakhir. Keadaan ini dapat mempengaruhi apakah pemenang Game 1 memutuskan untuk mengistirahatkan pemain dan pelempar posisi tertentu, khususnya pada game kedua.
Diamondbacks memasuki game No. 162 sebagai pecundang dalam lima dari enam pertandingan sebelumnya, membutuhkan kemenangan dan bantuan untuk mempertahankan harapan pascamusim mereka setidaknya untuk satu hari lagi. Dan mereka mendapatkannya.
Sebuah frame enam putaran pada kuarter keempat melambungkan mereka ke dalam keunggulan yang tidak pernah terancam secara serius. Brandon Pfaadt hanya mengizinkan satu perolehan run dalam tiga pukulan dengan sembilan strikeout dalam 5 1/3 inning. Dan Ketel Marte mencetak home run ke-36 yang memimpin timnya sebagai salah satu dari lima pemain multi-hit untuk Diamondbacks, yang menyelesaikan dengan 16 hits.
Sementara itu di Milwaukee, pemilik Steven Cohen menyaksikan Edwin Diaz menutup kemenangan sebelum menaiki penerbangan ke Atlanta. Kemungkinan starter Mets untuk hari Senin adalah Luis Severino dan Tylor Megill.
Mustahil bagi New York untuk tersingkir pada akhir pekan di Milwaukee, namun mereka bisa saja meraih kemenangan. Sekarang mereka harus memenangkan setidaknya satu pertandingan pada hari Senin. Ada pertanda baik pada hari Minggu untuk Mets; pelanggaran mereka terjadi secara tiba-tiba, Francisco Lindor tampak tajam saat dia terus mengatasi masalah punggungnya dan David Peterson memberikan tujuh inning yang kuat, menyelamatkan bullpen.
The Braves, sementara itu, mengatakan mereka akan menahan pemenang Penghargaan Cy Young, Chris Sale, sampai menghadapi potensi permainan eliminasi, setelah kecepatannya turun beberapa detik di awal terbarunya. Rencana tersebut berjalan dengan sempurna di dua game pertama seri tersebut tetapi menjadi bumerang pada hari Minggu, ketika Charlie Morton yang berusia 40 tahun, dalam apa yang bisa menjadi start terakhirnya untuk Atlanta dan sebelum pensiun, menyerah tiga kali sebelum mencatatkan out di game pertama. inning — memungkinkan dobel Tommy Pham, homer tunggal Bobby Witt Jr. dan homer tiga kali ke Michael Massey.
Jika mereka tetap pada rencana mereka, Braves mungkin akan memulai pemain rookie Spencer Schwellenbach di game pertama doubleheader hari Senin, dan menggunakan Sale di Game 2 jika Mets memenangkan pertandingan pembuka. Jika mereka tidak harus menggunakan Sale, Braves akan menyediakan dia dan sesama All-Stars Max Fried dan Reynaldo López untuk Seri Wild-Card.
The Braves memiliki beberapa peluang mencetak gol pada hari Minggu tetapi menyia-nyiakannya; memukul dengan pelari di posisi mencetak gol telah menjadi masalah bagi mereka sepanjang musim. Dengan peluang untuk meraih kemenangan, mereka mencetak 1-untuk-9 dengan RISP, termasuk serangan berturut-turut oleh Ramón Laureano dan Sean Murphy pada inning kedelapan dengan dua pelari di base dalam permainan dua putaran.
Mereka menghasilkan 1-dari-19 dengan pelari dalam posisi mencetak gol dalam seri tersebut, tetapi memenangkan dua game pertama dengan kekuatan lemparan awal yang luar biasa dari Fried dan López, homer dari penangkap Murphy dan Travis d’Arnaud (walk-off Jumat) dan beberapa kesalahan Royals yang mahal. Mereka tidak mendapat bantuan apa pun dari Kansas City Sunday, dan hanya mendapat satu pukulan ekstra-base, homer leadoff Gio Urshela di inning ketiga.
(Foto teratas: David J. Griffin / Icon Sportswire via Getty Images)
