Piala Dunia Antarklub FIFA akhirnya memiliki tempat – tetapi masih banyak pertanyaan yang tersisa

Piala Dunia Antarklub yang kontroversial semakin dekat untuk membuahkan hasil.

FIFA pada Sabtu malam memilih Global Citizen Festival tahunan yang bertabur bintang di Central Park untuk mengumumkan 12 kota dan tempat yang akan menjadi tuan rumah turnamen perdananya, dengan presiden Gianni Infantino, yang tampaknya tidak senang berbagi panggung dengan Hugh Jackman, berbicara dengan penuh semangat para penggemar menciptakan kembali “buzz” festival antara tanggal 15 Juni dan 13 Juli tahun depan.

Informasi terkini dari FIFA – termasuk bahwa final akan dimainkan di Stadion MetLife, New Jersey, yang juga akan menjadi tuan rumah final Piala Dunia putra hampir tepat satu tahun kemudian – tentu saja disambut baik, mengingat betapa sedikitnya informasi yang dibagikan mengenai turnamen tersebut. Hal ini memberi isyarat kepada dunia, dan mereka yang berpotensi berinvestasi dalam kompetisi ini, bahwa FIFA masih terus maju dengan kompetisi yang diikuti 32 tim, meskipun ada spekulasi yang sebaliknya.

Datang ke AS pada tahun 2025 🇮🇩#TakeItToTheWorld | #FIFACWC pic.twitter.com/ocAOgy87Fl

— Piala Dunia Antarklub FIFA (@FIFACWC) 28 September 2024

Namun ada langkah signifikan yang masih harus diambil dalam 259 hari ke depan.

Masih belum ada mitra hak media untuk turnamen ini, perjanjian sponsorship masih tertunda dan, oleh karena itu, nilai uang untuk klub yang berpartisipasi masih menjadi tanda tanya besar.

Pekan lalu, Infantino bahkan mengadakan pertemuan darurat dengan lembaga-lembaga penyiaran dengan harapan dapat meyakinkan mereka mengenai manfaat turnamen ini, karena tekanan di balik layar semakin meningkat bagi FIFA untuk memenuhi harapannya akan pendapatan miliaran TV untuk membantu mendanai hadiah uang. untuk klub pesaing. Ketua FIFA berjanji kepada penyiar global melalui video call bahwa venue akan diumumkan sebelum akhir bulan ini, sebuah janji yang berhasil ia tepati.

Tampaknya FIFA, dalam beberapa hal, memanfaatkan kesuksesan Piala Dunia putra mereka untuk menarik minat terhadap Piala Dunia Antarklub. Pada hari Sabtu, FIFA juga mengumumkan bahwa mereka telah bekerja sama dengan Global Citizen untuk pertunjukan paruh waktu final Piala Dunia yang pertama pada tahun 2026 – sebuah konsep asing dalam sepak bola global, tetapi merupakan tradisi yang dicintai dalam sepak bola Amerika.

Piala Dunia Antarklub tahun depan juga penting bagi FIFA untuk memperbaiki pasar AS setelah Copa America musim panas lalu, terutama menjelang Piala Dunia 2026. Meskipun turnamen Amerika Selatan dijalankan oleh CONMEBOL, banyak kritikus mempertanyakan apakah AS siap untuk menyelenggarakan Piala Dunia setelah kegagalan keamanan dan jumlah penonton yang kurang maksimal, bahkan untuk pertandingan yang menampilkan tim nasional putra AS. Meskipun Piala Dunia kemungkinan besar akan menarik penjualan karena menjadi acara olahraga paling populer di dunia, Piala Dunia Antarklub, seperti turnamen Amerika Selatan, akan lebih sulit terjual di kalangan penggemar Amerika.

Piala Dunia Antarklub telah menghadapi tantangan serius, terutama terkait kesejahteraan pemain. Ada kekhawatiran yang berkembang bahwa para pemain akan melakukan pemogokan karena jumlah pertandingan yang harus mereka ikuti, mengingat Piala Dunia Antarklub menambah kalender pertandingan global yang sudah padat, dan di tengah-tengah jendela transfer musim panas.

Beberapa orang menyebut cedera akhir musim yang dialami pesepakbola Spanyol Rodri baru-baru ini sebagai contoh menyedihkan tentang apa yang bisa terjadi jika tingkat kemacetan ini tidak ditanggapi dengan serius. Gelandang Manchester City, yang pertama kali mengatakan para pemain “hampir” mogok kerja, mengalami cedera hanya satu minggu setelah mengungkapkan kekhawatirannya tentang beban kerja. Perlu dicatat bahwa City menghadapi perjalanan selama 11 bulan jika mereka ingin mencapai final Piala Dunia Antarklub.

Javier Tebas, ketua La Liga Spanyol, baru-baru ini mengatakan pada konferensi pers bahwa ia akan menyambut baik pemogokan jika hal itu menghapuskan agenda Piala Dunia Antarklub, namun kontroversi ini tidak hanya terjadi di pengadilan opini publik. Tiga dari serikat pemain terbesar di Eropa juga baru-baru ini mengajukan tindakan hukum terhadap FIFA karena kalender yang padat, dan menyebut turnamen baru ini sebagai “titik kritis.”

Asosiasi Pesepakbola Profesional Inggris (PFA), serikat pemain Italia (AIC) dan rekan-rekan mereka di Prancis (UNFP), mengatakan hak-hak pemain dilanggar berdasarkan undang-undang UE setelah FIFA menambahkan Piala Dunia Antarklub ke akhir musim 2024- 25 musim. FIFPro, serikat pesepakbola global, mendukung kasus ini, dengan tujuan akhir menantang legalitas kemampuan FIFA untuk “secara sepihak” menetapkan Kalender Pertandingan Internasional.

Meski mendapat penolakan, tampaknya FIFA sudah bertekad untuk terus melanjutkan Piala Dunia Antarklub putra, meski misteri masih menyelimuti ajang putri. Belum ada rincian yang diumumkan untuk kompetisi tersebut, yang awalnya FIFA katakan akan diadakan pada Januari 2026 dan menampilkan 16 tim. Bahkan negara tuan rumah masih belum diketahui pada tahap ini.

Kompetisi putra diperkirakan sebagian besar akan menjadi urusan Pantai Timur, dengan setidaknya satu pertandingan ditetapkan di Seattle karena Seattle Sounders dari Major League Soccer ikut serta dalam kompetisi tersebut. Karena Piala Emas CONCACAF diadakan di AS secara bersamaan, FIFA dan CONCACAF telah mencapai kesepakatan sebelumnya untuk menyelenggarakan pertandingan di negara yang berbeda untuk menghindari tumpang tindih.

Piala Dunia Antarklub diusulkan untuk diadakan setiap empat tahun sekali, dan beberapa pihak menggambarkannya sebagai milik Infantino yang berharga. Ini akan menjadi pendahuluan untuk Piala Dunia putra yang diperluas di AS yang diadakan pada musim panas berikutnya, dengan lima lokasi Piala Dunia 2026, termasuk MetLife, juga dijadwalkan menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia Antarklub tahun depan.

Kini, ketika dunia menunggu kesepakatan sponsorship dan hak media untuk Piala Dunia Antarklub putra, dan informasi apa pun tentang ajang putri, pembaruan berikutnya yang diharapkan adalah pada bulan Desember, saat pengundian turnamen akan dilakukan.

Rincian undian di masa depan, kata FIFA pada hari Sabtu, akan dirilis “pada waktunya” – tetapi waktu terus berjalan.

(Foto teratas: Adam Hunger – FIFA/FIFA via Getty Images)