Transisi Inggris menuju net zero energy mengubah lanskap energi negara tersebut.
Pembangkit listrik tenaga batu bara terakhir di Inggris akan ditutup, mengakhiri 142 tahun pembangkit listrik tenaga batu bara di negara yang meluncurkan revolusi industri.
Stasiun Ratcliffe-on-Soar di Inggris tengah akan menyelesaikan shift terakhirnya pada tengah malam hari Senin, setelah lebih dari setengah abad mengubah batu bara menjadi listrik.
Pemerintah Inggris memuji penutupan pembangkit listrik tersebut sebagai tonggak penting dalam upayanya menghasilkan seluruh energi Inggris dari sumber terbarukan pada tahun 2030.
Manajer pabrik Peter O’Grady mengatakan ini merupakan “hari yang emosional”.
“Ketika saya memulai karir saya 36 tahun yang lalu, tidak ada dari kita yang bisa membayangkan masa depan tanpa pembangkit listrik tenaga batu bara,” katanya kepada kantor berita Associated Press.
Penutupan ini menjadikan Inggris negara pertama dalam kelompok ekonomi besar Kelompok Tujuh (G7) yang menghentikan penggunaan batu bara secara bertahap – meskipun beberapa negara Eropa lainnya, termasuk Swedia dan Belgia, sudah melakukan hal tersebut lebih cepat.
Menteri Energi Inggris Michael Shanks mengatakan penutupan pembangkit listrik tersebut “menandai berakhirnya sebuah era dan para pekerja batubara patut berbangga atas pekerjaan mereka, yang telah menggerakkan negara kita selama lebih dari 140 tahun. Sebagai sebuah negara, kita berhutang budi kepada generasi mendatang.”
“Era batu bara mungkin sudah berakhir, namun era baru lapangan kerja energi yang baik bagi negara kita baru saja dimulai,” katanya.
Pembangkit listrik tenaga batu bara pertama di dunia, Stasiun Lampu Listrik Edison milik Thomas Edison, dibuka di London pada tahun 1882.
Stasiun Ratcliffe-on-Soar, dibuka pada tahun 1967, adalah sebuah landmark yang memiliki delapan menara pendingin beton dan cerobong asap setinggi 199 meter (653 kaki) yang dapat dilihat setiap tahun oleh jutaan orang yang bepergian di jalan raya M1 atau lewat dengan kereta api.
Pada tahun 1990, batu bara menyediakan sekitar 80 persen listrik di Inggris. Pada tahun 2012, angka tersebut turun menjadi 39 persen, dan pada tahun 2023 hanya 1 persen, menurut National Grid. Lebih dari separuh listrik di Inggris kini berasal dari sumber terbarukan seperti tenaga angin dan surya, sedangkan sisanya berasal dari gas alam dan energi nuklir.
Namun batubara masih merupakan isu yang mudah terbakar.
Rencana untuk membuka tambang batu bara baru pertama di Inggris dalam 30 tahun di barat laut Inggris telah memecah belah warga. Ada yang menyambut janji pekerjaan bergaji tinggi dan ada pula yang keberatan dengan polusi dan emisi gas rumah kaca yang ditimbulkannya.
Namun, langkah Inggris menuju net zero mengubah lanskap industri negara tersebut.
Pada hari Senin, pabrik baja terbesar di Inggris juga mengatakan akan mengakhiri produksinya setelah menutup tanur sembur terakhirnya di Port Talbot di Wales setelah lebih dari 100 tahun produksi baja.
Penutupan Port Talbot, yang pernah menjadi pabrik baja terbesar di Eropa, merupakan puncak dari penurunan industri baja Inggris selama beberapa dekade, yang kesulitan bersaing dengan impor baja murah.
Akibat penutupan pabrik milik perusahaan India Tata Steel, hampir 2.000 karyawan akan dipecat. Tata berencana mengganti tanur sembur yang menggunakan kokas batubara dengan tanur listrik yang lebih bersih, mengeluarkan lebih sedikit karbon, dan membutuhkan lebih sedikit pekerja.
Puncaknya pada tahun 1960an, pabrik baja Port Talbot mempekerjakan lebih dari 18.000 orang, sebelum tawaran yang lebih murah dari Tiongkok dan negara lain mulai berproduksi.
Roy Rickhuss, sekretaris jenderal serikat pekerja, mengatakan penutupan tersebut “menandai berakhirnya sebuah era, namun ini bukanlah akhir bagi Port Talbot”.
“Kami tidak akan pernah berhenti berjuang untuk industri baja dan komunitas kami di South Wales,” katanya.
