Fran Alonso keluar sebagai pelatih kepala Houston Dash setelah lebih dari tiga bulan meninggalkan tim. Kedua pihak sepakat untuk berpisah alih-alih Alonso kembali ke tim, Dash mengumumkan pada hari Selasa.
Alonso dulu dipekerjakan sebagai pelatih kepala klub pada bulan Desember, tetapi Dash mengalami kesulitan musim ini, saat ini duduk di posisi terakhir dalam 14 tim NWSL dengan rekor 4-5-13 (WDL) dan selisih gol terburuk di liga yaitu -20.
Alonso belum bersama tim sejak akhir Juni ketika klub mengatakan dia memiliki alasan ketidakhadiran, yang awalnya disebutkan oleh anggota tim sebagai penyakit yang menghalangi dia untuk bepergian dengan Dash untuk pertandingan tandang melawan Kansas City Current.
Asisten pelatih Ricky Clarke telah menjabat sebagai pelatih kepala sementara dan akan terus menjabat peran tersebut selama sisa musim ini. Asisten pelatih Gilberto Damiano, yang diumumkan Dash telah mereka pekerjakan pada bulan Maret, juga tidak lagi terdaftar dalam daftar staf mereka.
Alonso dipekerjakan setelah pencarian yang dipimpin oleh mantan manajer umum Dash Alex Singer, yang menurutnya mencakup masukan dari pimpinan, staf, dan pemain Dash. Menurut Siaran pers Houston saat itu dalam perekrutannya, pencarian tersebut menampilkan “pendekatan analitis dan berbasis data untuk menemukan kandidat dengan model permainan menyerang dan berbasis penguasaan bola yang spesifik yang sangat menekankan pada budaya dan pengembangan pemain individu.”
Houston memecat Singer pada bulan Juli dan belum menunjuk penggantinya. Pada hari Selasa, Houston mengumumkan rencananya untuk mengumumkan manajer umum baru, “yang perannya akan mencakup pemilihan pelatih kepala baru,” tetapi tidak mengatakan kapan pengumuman itu akan dilakukan.
Seberapa tidak stabilnya posisi pelatih kepala Houston?
Dengan penunjukan sementara Clarke, Houston kini memiliki sembilan pelatih kepala berbeda dalam 10 tahun, termasuk pelatih sementara. Sejak Dash menolak memperbarui kontrak James Clarkson pada Desember 2022 setelah penyelidikan bersama Asosiasi Pemain NWSL dan NWSL dugaan Clarkson terlibat dalam pelanggaran emosionaltidak ada pelatih, baik interim maupun lainnya, yang bertahan lebih dari sembilan bulan – tidak termasuk bulan-bulan Alonso absen saat mempertahankan gelarnya.
Sam Laity, yang dipekerjakan untuk musim 2023, dipecat setelah rekor 4-8-6 yang menempatkan tim di urutan ke-10 dan gagal melakukan tembakan apa pun di babak playoff. Asisten pelatih Sarah Lowdon dua kali menjadi pelatih kepala sementara sementara Dash mencari karyawan tetap sebelum berangkat untuk bergabung dengan Portland Thorns pada tahun 2024.
Musim terbaik Houston pada tahun 2022, di mana klub finis keempat secara keseluruhan, terjadi di bawah pelatih kepala sementara Juan Carlos Amorós. Singer mengatakan kepada The Athletic bahwa klub ingin mempertahankan Amorós, tetapi dia mendapat tawaran bersaing dari klub lain dan menghargai bahwa dia telah menemukan peluang yang lebih cocok untuk dia dan keluarganya. Amorós akhirnya dipekerjakan oleh Gotham FC, dan ia memenangkan Kejuaraan NWSL 2023. Dash finis di urutan ke-10 secara keseluruhan tahun itu.
—Steph Yang
(Foto: Kyle Terada-USA TODAY Sports)
