Pembunuhan Sekretaris Jenderal Hizbullah Hassan Nasrallah pada tanggal 28 September di Israel membawa konflik yang sedang berlangsung ke titik krisis. Pembunuhan tersebut, termasuk puluhan bom berusia 2.000 tahun yang dijatuhkan di pinggiran selatan Beirut yang padat penduduknya, terjadi setelah serangan udara brutal yang menewaskan lebih dari 500 orang dalam 24 jam. Hal ini mendahului serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap personel Hizbullah dengan menggunakan pager jebakan dan perangkat komunikasi lainnya.
Semua ini memberi Israel keuntungan taktis yang signifikan. Jika upaya ini terus dilakukan bersamaan dengan operasi taktis lainnya, hal ini dapat melemahkan kemampuan Hizbullah untuk merespons secara efektif. Serangan-serangan tersebut memberikan pukulan serius terhadap struktur komando Pasukan Radwan, yang belum dikerahkan dalam konflik tersebut dan keterlibatannya bergantung pada penunjukan komandan baru dan arah strategis perang. Pembunuhan Ali Karaki, komandan front selatan Hizbullah, meskipun bersifat simbolis, tampaknya tidak berdampak pada kemampuan Hizbullah untuk terus memperluas senjatanya ke kota-kota Israel.
Tujuan akhir Israel melalui serangan ini adalah untuk memisahkan perang di Gaza dari konflik di Lebanon – yaitu, untuk memaksa Hizbullah berhenti mendukung Hamas dengan menyerang Israel utara. Pemerintah Israel menggunakan eskalasi sebagai sarana untuk mencapai tujuan ini. Israel percaya bahwa pemisahan yang berhasil akan menyebabkan perpecahan di antara anggota poros perlawanan, yang mana Hamas dan Hizbullah merupakan bagiannya.
Namun, ada risiko bahwa pendekatan Israel ini akan menjadi bumerang. Israel mungkin berada dalam situasi serupa dengan tahun 2006, ketika Israel merupakan pihak yang lebih kuat, namun masih kalah dalam konfrontasi dengan Hizbullah karena paradoks eskalasi. Hal ini karena dalam perang asimetris, pihak-pihak yang relatif lebih lemah dapat menang hanya dengan menggunakan kesabaran strategis, memperpanjang perang, dan memaksa pihak yang lebih kuat mengeluarkan sumber daya dalam jumlah besar, yang pada akhirnya menghabiskan sumber daya mereka.
Perlu ditekankan bahwa Hizbullah tidak dapat menarik diri dari konfrontasi ini, bahkan dengan mengorbankan nyawa para pemimpinnya. Taruhannya sangat tinggi; jika mereka menarik diri, mereka tidak hanya akan kehilangan kepercayaan dari para pendukungnya, namun juga dapat mengancam pertahanan strategis yang telah mereka bangun sejak perang dengan Israel pada tahun 2006. Oleh karena itu, para pemimpin Hizbullah yang masih hidup kemungkinan besar akan berjuang sampai akhir.
Dalam hal ini, yang perlu dilakukan Hizbullah hanyalah memobilisasi sisa kemampuannya untuk melanjutkan serangan roket ke Israel utara, yang akan mencegah tentara Israel memastikan kembalinya penduduk yang dievakuasi dan melawan upaya Israel untuk mendorong pasukannya ke utara Sungai Litani melalui jalur yang dilintasi Israel. serangan darat.
Sekalipun tentara Israel tidak menghadapi perlawanan sengit, kemajuan apa pun yang dicapai dalam “operasi darat terbatas” yang baru saja diumumkannya mungkin hanya bersifat sementara. Oleh karena itu, perusahaan harus menghadapi pilihan apakah akan memperluas operasinya atau tidak.
Hizbullah terus menanggapi eskalasi Israel dengan pendekatan yang terkendali, dengan harapan dapat memprovokasi Israel untuk melancarkan invasi besar-besaran. Bagi Hizbullah, eskalasi perang darat menawarkan keuntungan taktis yang signifikan.
Kehadiran pasukan darat Israel akan membatasi efektivitas angkatan udara Israel. Misalnya, F-35 tidak akan digunakan di daerah di mana pasukan Israel bentrok dengan Hizbullah karena risiko tentara Israel terbunuh akibat pemboman tersebut. Pesawat taktis lainnya mungkin juga terbatas penggunaannya karena Hizbullah mungkin dilengkapi dengan rudal antipesawat.
Selain itu, pasukan Hizbullah lebih paham dengan medan sulit di Lebanon selatan, yang memberi mereka keuntungan signifikan. Selama bertahun-tahun, Hizbullah juga telah mengembangkan infrastruktur logistik dan militer yang kuat yang dirancang untuk mendukung peperangan jangka panjang di wilayah tersebut.
Selain itu, bagi Hizbullah, memerangi pasukan Israel di lapangan merupakan peluang untuk lebih memperkuat citranya sebagai kelompok perlawanan di kalangan masyarakat Arab – sebuah citra yang relatif ternoda karena keterlibatan Hizbullah dalam perang saudara di Suriah.
Konfrontasi yang terbuka dan berkepanjangan dengan Israel akan menjadikan Hizbullah sebagai faksi perlawanan terkemuka di dunia Arab, dan memperkuat citranya sebagai pembela gigih kepentingan Palestina dan Arab. Posisi baru ini kemungkinan besar akan meningkatkan pengaruhnya di seluruh kawasan dan dapat memperkuat kemampuannya dalam merekrut relawan dan mendapatkan dukungan dari komunitas Arab dan Muslim.
Israel kemungkinan besar akan berusaha menghindari terlibat dalam konfrontasi terbuka dan berkepanjangan yang memerlukan pemindahan pasukannya melintasi perbatasan ke Lebanon. Tingginya jumlah personel yang hilang dapat meningkatkan tekanan pada pemerintah Israel untuk mundur, yang akan menjamin kemenangan bagi Hizbullah.
Namun, strategi pengeboman intensif Israel saat ini yang bertujuan memaksa Hizbullah menerima gencatan senjata sesuai persyaratan Israel memiliki keterbatasan. Meskipun pemerintahan AS saat ini sangat ingin mengisi kembali persediaan senjata dan amunisi Israel yang sudah menipis, hal ini dilakukan dengan biaya yang terus meningkat.
Meskipun pemerintah AS terus mendukung penuh Israel, sebagian besar pemilih Amerika dari kedua sisi spektrum politik menentang dukungan tersebut karena alasan etika dan ekonomi. Siapa pun yang terpilih dalam pemilihan presiden AS kemungkinan besar akan merasa terdorong untuk mengakhiri eskalasi Israel yang tak ada habisnya, mungkin dengan mengancam akan membatasi pasokan senjata. Oleh karena itu, Israel terburu-buru mengungkap fakta baru di kawasan menjelang pemilu.
Sebaliknya, bagi Hizbullah dan gerakan perlawanan lainnya, hal ini pada dasarnya adalah perang gesekan yang akan terus berlanjut bahkan jika Israel berhasil mencapai beberapa keberhasilan awal. Meski Hizbullah menderita kerugian besar dalam dua minggu terakhir, mereka masih berpotensi meraih kemenangan lagi atas Israel. Seperti Hamas di Gaza, kelangsungan hidup bisa dianggap sukses. Perhitungan seperti itu mungkin dilakukan di Beirut, serta para pendukung strategisnya di Teheran.
Pada akhirnya, upaya Israel untuk memecah belah poros perlawanan mungkin akan menjadi bumerang. Sejarah baru-baru ini menunjukkan bahwa alih-alih menyebabkan perpecahan, peningkatan operasi Israel justru meningkatkan dukungan publik terhadap perlawanan sekaligus memperkuat persatuan di antara anggotanya di Lebanon, Palestina, dan sekitarnya.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.
