Dataran, Amerika Serikat:
Jimmy Carter merayakan ulang tahunnya yang ke-100 hari ini, menjadi presiden AS pertama yang mencapai angka abad tersebut dan menandai tonggak sejarah luar biasa lainnya bagi mantan petani kacang tanah yang menduduki Gedung Putih.
Umur panjang Carter – yang memulai perawatan rumah sakit di rumahnya di Plains, Georgia, lebih dari 19 bulan lalu – telah melampaui semua ekspektasi.
Mantan presiden Partai Demokrat, yang tidak lagi sering tampil di depan umum, menghabiskan hari ulang tahunnya di rumah yang ia dan mendiang istrinya, Rosalynn, bangun di Plains pada tahun 1960an. Menurut Atlanta Journal-Constitution, perayaan tersebut termasuk makan siang bersama sekitar 20 anggota keluarga besarnya.
Presiden Joe Biden, dalam video yang diposting di akun resminya X, memuji Carter sebagai “teman tercinta” dan “salah satu negarawan paling berpengaruh” dalam sejarah AS.
“Keyakinan Anda yang teguh terhadap kekuatan kebaikan manusia terus menjadi cahaya penuntun bagi kita semua,” katanya.
Halaman rumput Gedung Putih hari Selasa dihiasi dengan sebuah plakat bertuliskan “Selamat Ulang Tahun kepada Presiden Carter.”
Juru bicara Istana Buckingham mengatakan Raja Charles III dari Inggris telah mengirimkan pesan ucapan selamat pribadi yang mengungkapkan “kekagumannya yang besar atas seluruh periode tugas kepresidenan dan pelayanan publiknya.”
Gubernur Georgia Brian Kemp, yang saat ini mengawasi tanggap bencana badai besar, telah mendeklarasikan “Hari Jimmy Carter” di seluruh negara bagian.
KOTA KECIL
Selain menjabat sebagai panglima tertinggi selama satu periode dari tahun 1977 hingga 1981, Carter bekerja sebagai mediator global, aktivis hak asasi manusia dan negarawan senior, mendirikan Carter Center yang dihormati pada tahun 1982 untuk mengejar visinya tentang diplomasi dunia.
Kepresidenannya mencakup Perjanjian Camp David tahun 1978 antara Israel dan Mesir, pembentukan hubungan diplomatik dengan Tiongkok setelah pemulihan hubungan yang diprakarsai oleh Presiden Richard Nixon, dan pemulihan kendali Terusan Panama ke Panama.
Namun, pemerintahannya menghadapi banyak masalah, termasuk krisis penyanderaan di Iran dan krisis minyak yang kembali terjadi pada tahun 1979–1980, yang membuat Ronald Reagan naik ke tampuk kekuasaan dengan pesat.
“Kami sangat senang bahwa presiden kota kecil ini akan menjadi satu-satunya presiden yang pernah hidup sampai usia 100 tahun,” kata Jill Stuckey, pengawas Situs Bersejarah Jimmy Carter untuk National Park Service dan teman lama keluarga tersebut, kepada AFP.
Dia berbicara dari Plains High School, tempat Carter lulus pada tahun 1941 dan sekarang berfungsi sebagai pusat pengunjung taman nasional yang mencakup situs-situs dari masa kecilnya, termasuk perkebunan kacang tanah di dekatnya tempat dia dibesarkan.
Pada hari Selasa, sekolah tersebut mengadakan upacara naturalisasi bagi 100 warga negara baru AS yang menaruh tangan di hati dan mengucapkan sumpah setia.
“Dia melakukan banyak hal untuk Amerika,” kata Adriana Vickers, 46, dari Brasil.
“Dia mewakili semua negara,” kata Carlene Ford, warga negara Jamaika yang baru dinaturalisasi, kepada AFP. “Dia untuk semua orang, dia untuk orang-orang.”
Sebuah jalan layang yang terdiri dari empat jet F-18 dan dua pesawat antik menghiasi langit di atas Dataran sebagai bagian dari perayaan kota.
“SELALU” POLITIK
Carter, seorang Baptis yang taat dan menggambarkan dirinya sebagai seorang Kristen yang “dilahirkan kembali”, dikenang karena kualitas moralistiknya, tetapi juga karena keramahannya yang bahkan dikagumi oleh para kritikus.
Menurut keluarganya, Carter tetap tertarik pada politik dan sangat termotivasi untuk menjangkau 100 orang dan memilih rekan Demokrat Kamala Harris dalam pemilu November.
“Dia akan memilih melalui pos,” kata Stuckey kepada AFP, sambil menambahkan bahwa “dia selalu sangat aktif secara politik dan tidak ada yang berubah dalam hal itu.”
Pada upacara naturalisasi yang dihadiri oleh walikota, mereka yang hadir dihimbau untuk mendaftar untuk memilih.
Di wilayah Plains, seperti halnya di banyak daerah pedesaan dengan kecenderungan Kristen evangelis yang kuat, lebih banyak papan tanda di pekarangan yang mendukung Donald Trump dari Partai Republik dibandingkan Harris.
Namun tidak jarang kita melihat sebuah plakat memperingati seratus tahun kepemimpinan Carter di samping plakat pro-Trump.
Carl Lowell, yang telah tinggal di Plains sejak kecil, mengatakan dia mencoba untuk tidak terlibat dalam politik karena hal itu “sangat memecah belah” akhir-akhir ini.
Seperti kebanyakan penduduk Plains, pensiunan petugas pemadam kebakaran berusia 59 tahun ini terhubung dengan Carter dalam beberapa cara — dia mengklaim kakeknya membantu membangun rumah Carter dan dia bahkan pernah pergi berburu merpati bersamanya.
“Jimmy adalah pria yang baik, pria yang saleh, dan itulah yang disukai orang-orang darinya,” ujarnya.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
