Presiden dan wakil presiden Amerika Serikat akan mengunjungi Carolina dan Georgia, tempat lebih dari satu juta orang hidup tanpa listrik.
Presiden AS Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris melakukan perjalanan ke Carolina Selatan, Carolina Utara, dan Georgia setelah badai dahsyat melanda wilayah tersebut pekan lalu, menewaskan sedikitnya 155 orang.
Badai Helene, badai Kategori 4 yang dahsyat, menimbulkan banjir terburuk dalam beberapa generasi setelah menghantam daratan pada tanggal 26 September, menyapu rumah dan mobil serta merenggut nyawa di Carolina dan Georgia, serta Florida, Tennessee, dan Virginia.
Saat Biden dan Harris bersiap menghadapi kehancuran yang akan terjadi pada hari Rabu, ratusan orang masih hilang dan lebih dari satu juta orang kehilangan aliran listrik.
Menurut penilaian yang dikeluarkan oleh Kantor Iklim Negara Bagian Carolina Utara, “ini adalah skenario terburuk yang terjadi di Carolina Utara bagian barat,” menjadikannya salah satu banjir terparah yang pernah tercatat.
Menurut Menteri Keamanan Dalam Negeri AS Alejandro Mayorkas, pembangunan kembali negara tersebut akan menjadi “usaha bernilai miliaran dolar” yang memakan waktu bertahun-tahun.
Ke mana Biden akan pergi?
Pada hari Rabu, Biden akan melakukan perjalanan ke Greenville, Carolina Selatan, untuk pertama kalinya.
Pesawat tersebut kemudian akan menuju ke Raleigh, North Carolina, dan terbang di atas kota Asheville di bagian barat, tempat Helene menyebabkan kerusakan terburuk.
Kita harus mempercepat proses pemulihan,” kata Biden, yang menyatakan bencana terjadi di Carolina Utara, Carolina Selatan, Georgia, Florida, Tennessee, dan Virginia dan berjanji untuk mengirimkan “setiap sumber daya yang tersedia” kepada masyarakat yang membutuhkan. “Orang-orang ketakutan setengah mati. Ini mendesak,” katanya.
Wakil Presiden Harris, pada bagiannya, akan melakukan perjalanan ke Georgia pada hari Rabu. Menurut seorang pejabat Gedung Putih yang dikutip The Hill, dia juga akan singgah di North Carolina dalam “beberapa hari mendatang”.
Tes pemilu
Penanganan krisis yang dilakukan oleh pemerintahan Gedung Putih merupakan ujian penting menjelang pemilu AS pada bulan November, di mana negara bagian North Carolina dan Georgia yang menjadi medan pertempuran mungkin akan menjadi penentu.
Kedua negara bagian saat ini berada dalam situasi yang sulit, dengan kandidat Partai Republik Donald Trump hanya unggul satu atau dua poin, menurut agregator jajak pendapat FiveThirtyEight.
Trump, yang mengunjungi Georgia awal pekan ini, telah memicu kehebohan dalam kampanyenya, menuduh Biden “tertidur” dalam krisis ini dan Harris “mementaskan” foto yang menunjukkan Biden mengoordinasikan respons pemerintah terhadap krisis.
Saya baru saja diberitahu oleh @FEMA_Deanne Criswell tentang perkembangan terkini mengenai dampak Badai Helene yang sedang berlangsung. Kami juga membahas upaya berkelanjutan pemerintahan kami untuk mendukung tanggap darurat dan pemulihan.
Saya juga berbicara dengan @NC_Gubernur Cooper sedang berlangsung… pic.twitter.com/nlZPB0h3mO
— Wakil Presiden Kamala Harris (@VP) 30 September 2024
Biden mengatakan Trump “berbohong” tentang tanggapan mereka. Dia menambahkan bahwa dia telah memutuskan untuk tidak mengunjungi wilayah tersebut secara langsung agar tidak mengganggu upaya kemanusiaan dan penyelamatan.
“Prioritas utama saya adalah memastikan masyarakat yang dilanda badai mendapatkan bantuan dan dukungan yang mereka butuhkan secepat mungkin,” kata Biden kepada wartawan pada hari Selasa.
