Anda harus merasakannya untuk generasi sekarang. Dari seluruh kerugian yang menimpa mereka akibat kegagalan rantai kepemimpinan di Nigeria, yang paling serius adalah penolakan mereka terhadap akses terhadap karya-karya raksasa sastra generasi pertama yang diberikan Nigeria kepada dunia. Ketika saya tumbuh dewasa, kami tidak perlu menunggu hingga kami bersiap menghadapi WAEC untuk membaca novel yang membentuk pandangan dunia kami tentang kepemimpinan dan kekurangannya. Sebelum melanjutkan ke berbagai bidang spesialisasi akademik setelah pindah ke Kelas 4 yang lama, semua siswa sekolah menengah harus membaca karya sastra hebat seperti Things Fall Apart, No Longer At Ease, dan A Man of the People oleh Chinua Achebe. Ini jika karya-karya besar lainnya, seperti Animal Farm, karya George Orwell, dan banyak lainnya, tidak diperhitungkan.
Saya bertanya-tanya apakah siswa sekolah menengah mendapat hak istimewa untuk membaca karya sastra penting seperti itu. Mungkinkah judul artikel ini sesuai dengan mereka? Unoka adalah salah satu karakter yang paling tidak terkenal di Things Fall Apart. Dia adalah ayah Okonkwo, yang meninggal sepuluh tahun sebelum novel dibuka. Meskipun Unoka tidak hadir secara fisik dalam novel, ia memainkan peran penting dalam ingatan Okonkwo. Sejak kecil, Okonkwo merasa sangat malu dengan ayahnya.
Unoka takut akan darah dan kekerasan serta tidak tertarik untuk mendapatkan gelar di desanya. Dia malas dan tidak mau bekerja untuk mencari nafkah. Dicirikan sebagai pria tinggi, kurus, sedikit bungkuk, Unoka adalah ayah Okonkwo. Dia tampak “kurus dan sedih, kecuali saat minum atau bermain seruling”. Unoka adalah orang yang bernasib buruk. Dia memiliki ‘chi’ atau dewa pribadi yang buruk, dan nasib buruk mengikutinya sampai ke kubur, kemungkinan besar sampai mati, karena dia tidak dapat menikmati hak istimewa untuk dikuburkan di dalam kubur.
Berbeda dengan Okonkwo, Unoka bukanlah orang yang sukses atau dihormati dan berspesialisasi dalam mengumpulkan hutang yang tidak pernah dia bayar. Achebe bercerita tentang tembok Unoka, di mana dia menandai pinjaman yang dia terima dari orang-orang sezamannya. Dan ketika salah satu krediturnya datang untuk mengingatkannya akan hutangnya, dia akan menunjuk ke dinding untuk membuktikan kepada kreditur bahwa dia bukanlah satu-satunya orang yang kepadanya dia berhutang atau yang pertama. Kreditor yang kecewa akan dipecat dengan janji biasa bahwa utangnya akan dibayar segera setelah dia menerima uangnya. Unoka tidak pernah menerima uang atau membayar kreditornya.
Unoka tidak menghidupi keluarganya dan Okonkwo tumbuh tanpa makan apa pun. Karena kepribadian Unoka, Okonkwo mulai membencinya.
Unoka tidak bertanggung jawab. Dia miskin, malas dan lalai terhadap istrinya serta tidak merencanakan masa depan. Selama hidupnya, ia tidak pernah mendapatkan status atau rasa hormat dari penduduk desa. Nasib buruk mengikuti Unoka, hingga kematiannya. Dia meninggal karena pembengkakan di perut dan anggota tubuhnya – penyakit yang tidak dapat diterima oleh ‘Ani’, dewi bumi. Oleh karena itu dia tidak dapat dikuburkan dengan benar, jadi dia dibawa ke Hutan Jahat untuk membusuk, membuat Okonkwo semakin malu pada ayahnya.
Okonkwo hidup bertolak belakang dengan Unoka karena dia adalah “seorang petani kaya dan memiliki dua lumbung penuh ubi” serta pekerja keras. Dia dihormati oleh para tetua dan raja dan menganggap dirinya setara dengan mereka. Meskipun Unoka adalah sebuah mimpi, Okonkwo adalah seorang yang penuh aksi dan sukses di seluruh dunia.
Ada banyak kesamaan antara Unoka dan Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC). Dalam upaya terbaru untuk mendandani raksasa minyak milik negara yang gagal itu dengan pakaian pinjaman, ‘Limited’ telah ditambahkan ke dalam nomenklaturnya dengan cara yang menyesatkan sehingga menciptakan kesan yang salah bahwa perusahaan tersebut adalah perseroan terbatas. Pada saat NNPC dibentuk pada bulan April 1977, negara-negara penghasil minyak lainnya juga telah mendirikan perusahaan minyak milik negara mereka sendiri. Pada saat NNPC dibentuk, Aramco dari Arab Saudi dan Petrobras dari Brazil juga mulai beroperasi dengan mandat serupa.
Ketiga perusahaan tersebut merupakan pemain dominan di sektor perminyakan di negaranya masing-masing dan merupakan salah satu dari tiga negara penghasil minyak terbesar di masing-masing wilayahnya. Namun, di sinilah kesamaan tersebut berakhir karena perusahaan minyak Nigeria belum mampu bersaing dengan perusahaan-perusahaan tersebut dalam hal keuntungan atau bahkan penyulingan dan pasokan produk kepada warganya.
Seperti Unoka, NNPC sangat tidak bertanggung jawab, miskin, malas dan lalai dalam menjalankan mandatnya, dan tidak pernah merencanakan masa depan. NNPC tidak pernah sukses atau dihormati dan berspesialisasi dalam mengumpulkan hutang yang dapat dibayarnya. Sementara perusahaan-perusahaan sezamannya – Aramco dan Petrobras – berkembang, menarik investasi, mengelola kilang-kilang milik negara, dan membangun kilang-kilang minyak lainnya, sambil secara rutin menyediakan produk-produk olahan di negara mereka, NNPC justru memimpin kemunduran industri minyak Nigeria secara progresif. Sekali lagi, seperti Unoka, NNPC tidak bersedia bekerja untuk mencari nafkah. Hal ini belum mendapatkan status atau rasa hormat dari komunitas internasional. NNPC mengalami ‘chi’ dan nasib buruk yang mengejarnya dan pada akhirnya akan membawanya ke kuburannya yang akan segera terjadi.
Kepala Olusegun Obasanjo sering bercerita tentang bagaimana dia membeli 19 kapal kargo umum baru untuk Nigerian National Shipping Line (NNSL) yang sekarang dilikuidasi sebagai kepala negara militer. Ketika dia kembali beberapa tahun kemudian sebagai presiden terpilih, NNSL sudah tidak ada lagi. Sani Abacha jengkel dengan kondisinya yang buruk dan melikuidasinya.
Faktanya, kinerja NNPC jauh lebih buruk. Mengawasi kegagalan empat kilang modern yang dibangun dan diserahkan kepada raksasa untuk dikelola. Selama lebih dari 25 tahun, empat kilang di Warri, Kaduna, dan dua kilang di Port Harcourt, hampir mati. NNPC mewariskan kepada Nigeria sistem subsidi bensin palsu yang menyebabkan miliaran dolar dicuri dari perekonomian nasional setiap tahunnya, padahal Nigeria merupakan satu-satunya importir produk olahan.
Kini setelah kilang yang telah lama ditunggu-tunggu yang dibangun oleh Aliko Dangote telah beroperasi, NNPC ingin menjadi pembeli tunggal untuk pengiriman ke pedagang independen sehingga dapat mempertahankan model penetapan harga yang telah dicurangi. Di sisi lain, orang-orang sezamannya menjadi konglomerat global yang terlibat dalam semua rantai industri minyak.
Ketika Unoka meninggal, dari abunya lahirlah seorang pejuang, seorang pengusaha, seorang lelaki terhormat di Okonkwo. NNPC harus mati agar industri minyak Nigeria dapat bertahan dan berada di jalur pertumbuhan. NNPC sudah terlalu lama dimanjakan. Anda tidak bisa dan tidak akan pernah produktif. Dia terlalu tenggelam dalam kebusukan yang dia ciptakan untuk dirinya sendiri. Kubur NNPC. Okonkwo mungkin bisa muncul.
