Presiden AS Biden telah mendorong tercapainya kesepakatan cepat untuk mengakhiri perselisihan yang mengancam akan menyedot miliaran dolar dari perekonomian AS.
Puluhan ribu pekerja pelabuhan di Amerika Serikat melakukan pemogokan untuk hari kedua, menghentikan pengiriman di galangan kapal utama di wilayah timur.
Kontainer di 36 pelabuhan yang membentang dari Maine hingga Texas menumpuk pada hari Rabu karena pekerja pelabuhan belum mencapai kesepakatan dengan kelompok majikan mereka, Aliansi Maritim Amerika Serikat (USMX).
Penghentian ini bertujuan untuk memastikan upah yang lebih tinggi dan perlindungan yang lebih baik bagi 45.000 pekerja International Longshoremen’s Association (ILA), namun para ahli khawatir hal ini dapat menyebabkan kerugian ekonomi yang parah dan inflasi yang lebih tinggi sebulan sebelum pemilihan presiden.
Peramal pasar Oxford Economics memperkirakan bahwa konflik ini dapat merugikan perekonomian AS antara $4,5 miliar dan $7,5 miliar setiap minggunya.
“Sudah waktunya bagi mereka untuk duduk.”
Pejabat Gedung Putih, yang khawatir akan keruntuhan ekonomi, telah mendesak USMX untuk lebih terlibat dalam tuntutan pekerja dermaga, yang mencakup kenaikan gaji sebesar 77 persen selama enam tahun dan larangan otomatisasi.
“Sudah waktunya bagi mereka untuk berunding dan mengakhiri pemogokan,” kata Biden kepada wartawan, Rabu.
Dia mengatakan bahwa perusahaan angkutan laut telah memperoleh keuntungan besar selama pandemi Covid-19 dan harus memberikan penghargaan yang adil kepada para pekerja yang membuat perusahaan mereka berkembang.
“Mereka memperoleh keuntungan luar biasa, lebih dari 800 persen keuntungan sejak pandemi, dan pemiliknya menghasilkan puluhan juta dolar darinya,” kata Biden.
Sekretaris Transportasi Presiden, Pete Buttigieg, juga mendorong pengusaha pelabuhan untuk memberikan lebih banyak konsesi.
“Perusahaan perlu membuat tawaran yang membuat karyawannya angkat bicara,” kata Buttigieg. “Kami sebenarnya berpikir bahwa secara ekonomi kedua belah pihak tidak terpaut jauh seperti yang Anda bayangkan.”
Dalam tawaran terakhirnya, sebelum negosiasi gagal, USMX mengusulkan kenaikan gaji sebesar 50 persen dan mempertahankan kontrol otomatisasi saat ini.
“Semakin lama dampaknya, semakin besar kerusakannya”
Meskipun penutupan pasar dalam jangka pendek diperkirakan hanya berdampak kecil terhadap konsumen AS, para analis mengatakan penutupan yang berkepanjangan dapat menimbulkan masalah.
“Semakin lama aksi mogok berlangsung dan semakin lama waktu yang dibutuhkan pemerintah AS untuk melakukan intervensi, semakin besar kerusakan yang ditimbulkan terhadap perekonomian dan semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk membangun kembali rantai pasokan laut,” kata Peter Sand, kepala analis di perusahaan data pelayaran Xeneta.
Biden mempunyai wewenang berdasarkan Undang-Undang Taft-Hartley tahun 1947 untuk memerintahkan anggota serikat pekerja kembali bekerja, tetapi dia menghindari tindakan tersebut.
Politisi Partai Demokrat ini sudah lama menyatakan ambisinya untuk menjadi “presiden paling pro-serikat pekerja yang memimpin pemerintahan paling pro-serikat pekerja dalam sejarah Amerika,” dan pada bulan September 2023, ia membuat sejarah dengan menjadi presiden pertama yang bergabung dalam barisan piket.
Menurut Gedung Putih, dalam menghadapi konflik yang terjadi saat ini, Biden telah memerintahkan timnya untuk mewaspadai potensi penurunan harga yang akan menguntungkan perusahaan angkutan laut asing.
