Wrexham mempertahankan posisi kedua di League One meski kalah mengecewakan 1-0 pada kunjungan EFL pertama mereka ke Stevenage.
Pasukan Phil Parkinson banyak menguasai bola, terutama di babak kedua. Namun umpan dari area sayap sering kali dianggap kurang, yang berarti serangan Louis Thompson di babak pertama sudah cukup untuk menyelesaikan pertandingan yang berlangsung sengit ini. Atletik memilih poin pembicaraan utama.
Permainan dimulai… akhirnya
Menunda satu pertandingan sudah cukup buruk, tetapi kalah dua kali di hari yang sama terasa kejam. Tapi itulah prospek yang dihadapi Wrexham dua jam sebelum kick-off pada hari Selasa.
Hujan deras yang turun sepanjang hari di Hertfordshire membuat pertandingan berada dalam keraguan serius menjelang inspeksi lapangan pada pukul 17.30 oleh wasit Will Finnie.
Dapat dimengerti, hal ini menyebabkan banyak kekhawatiran di antara 850 penggemar yang melakukan perjalanan sejauh 360 mil dari utara Wales dengan feed X Wrexham dibumbui dengan komentar seperti ‘Ah kelas, saya lima menit dari Stevenage’ dan ‘Kami 10 mil pergi, ffs’.
Sekitar satu jam sebelumnya, terjadi masalah ketika staf lapangan mencoba memantulkan bola di permukaan yang basah kuyup. Konsensus dari mereka yang hadir, termasuk beberapa anggota staf Wrexham, adalah bahwa pertandingan akan berjalan sama seperti pertandingan Lincoln City yang dijadwalkan pada 12 Oktober di SToK Cae Ras, yang pada sore hari telah ditunda karena panggilan internasional. -up di kamp pengunjung.
Dengan Phil Parkinson dan pasukannya akan meninggalkan hotel mereka tepat saat pemeriksaan dimulai, kepala medis Kevin Mulholland mewakili klub Welsh bersama manajer Stevenage Alex Revell.
Tur ke keempat sudut lapangan memakan waktu 15 menit, Finnie membawa bola untuk menguji apakah ada bagian yang berat. Beberapa kali bola mendarat dengan bunyi plop ketika dilempar ke udara tetapi dengan prakiraan cuaca menunjukkan tidak akan ada hujan lagi dan angin mengeringkan permukaan hibrida yang memiliki sistem drainase baru yang dipasang pada bulan Juni, izin diberikan.
“Saat saya tiba di sini, saya bertanya-tanya apa yang terjadi selama ini,” kata Parkinson, yang musim lalu harus dua kali tertatih-tatih ke Forest Green Rovers karena pertandingan pertama menjadi korban cuaca basah. “Lapangannya benar-benar sempurna.”
Inspeksi lapangan akhirnya membuat pertandingan dilanjutkan (Richard Sutcliffe)
Biarkan perputaran dimulai…
Starting XI Wrexham adalah sesuatu yang tertutup pada bulan Agustus dan September dengan tim untuk pengundian akhir pekan di Leyton Orient sama persis dengan kemenangan hari pembukaan atas Wycombe Wanderers.
Delapan dari mereka menjadi starter dalam delapan pertandingan League One selama dua bulan pembukaan tersebut dengan Jack Marriott dan Ryan Bennett hanya absen satu kali. Stevenage melakukan perubahan melalui empat pergantian saat Parkinson beralih ke Steven Fletcher, George Evans, Dan Scarr, dan Seb Revan.
Fletcher jelas menciptakan kesan terbesar dari kuartet tersebut pada pendukung tuan rumah, dilihat dari nyanyian ‘You’re just as*** Andy Carroll’ yang diarahkan ke arahnya ketika menerima perawatan sesaat sebelum jeda.
Ekor kuda khas Skotlandia ini bukan satu-satunya hal yang diperhatikan oleh penduduk setempat, dia juga bertanggung jawab atas dua umpan terbaik dalam jarak tertentu di babak pertama. Baik Jack Marriott maupun Revan tidak dapat mengambil keuntungan, meskipun Revan nyaris mencetak gol dengan tembakan serak.
Dari pemain lain yang jarang mendapat start, Scarr dominan di udara melawan tuan rumah langsung. Antisipasinya juga baik, memastikan dia selalu berada di tempat yang tepat dan waktu yang tepat untuk menghindari bahaya, terutama di masa tambahan waktu ketika posisinya membuat Dan Kemp terlalu melebar saat melakukan breakaway untuk menguji Arthur Okonkwo dengan baik.
George Evans, yang sangat berperan dalam meningkatkan penampilan Wrexham di Leyton Orient pada hari Sabtu setelah dimasukkan dari bangku cadangan, berjuang bahkan sebelum “merasakan sesuatu yang retak” sebelum jeda.
Faktanya, lini tengah menjadi masalah hampir sepanjang malam, Wrexham akhirnya beralih ke berlian selama 25 menit terakhir. Segalanya membaik setelah perubahan karena Revan memiliki lebih banyak ruang untuk maju dari bek kiri tetapi, seperti halnya Ryan Barnett di sayap berlawanan, umpan terakhir tidak sampai di sana.
Hasilnya adalah kekalahan liga kedua musim ini, membuat sang manajer harus mengambil keputusan besar apakah salah satu dari mereka yang mendapat start langka di Stevenage bisa kembali mendapat kesempatan saat menjamu Northampton Town.
“Saya sangat menantikan untuk melihat bagaimana para pemain yang jarang bermain memanfaatkan peluang mereka,” kata Parkinson. “Dan Scarr pada dasarnya menerimanya dengan baik. Seb juga melakukannya dengan baik, sementara Fletch pada start pertamanya musim ini menunjukkan kualitas yang nyata.”
Kekalahan di Hertfordshire merupakan yang kedua bagi Wrexham di League One musim ini (Richard Sutcliffe)
Puncak liga…setidaknya di AS
Wrexham mungkin telah digantikan di puncak League One oleh Birmingham City dalam beberapa hari terakhir tetapi selera AS terhadap klub Welsh tidak menunjukkan tanda-tanda mereda, dilihat dari putaran terakhir pertandingan EFL yang dipilih untuk disiarkan langsung di sisi lain. Atlantik.
Setelah delapan pertandingan League One mereka ditayangkan langsung oleh CBS Sports sebagai bagian dari kontrak empat tahun baru mereka dengan League, daya tarik Wrexham sekali lagi digarisbawahi oleh enam pertandingan liga di bulan Oktober juga dipilih, dimulai dengan kekalahan dari Stevenage .
Salah satunya kini tidak akan dilangsungkan, pertandingan kandang melawan Lincoln City pada Sabtu pekan lalu telah ditunda karena panggilan internasional di kubu tamu.
Namun demikian, tidak satu pun dari 71 klub EFL lainnya yang dapat menandingi rekor transmisi 100 persen Wrexham, tim kelas berat Championship Leeds United yang paling dekat dengan 13 dari 14 pertandingan pembukaan mereka yang ditayangkan langsung di Amerika Serikat diikuti oleh West Bromwich Albion (11), Norwich City dan Burnley (keduanya 10).
Mengingat betapa condongnya kesepakatan TV baru terhadap tingkat kedua — CBS berjanji untuk menayangkan minimal 155 pertandingan Kejuaraan langsung musim ini, ditambah setidaknya 38 dari dua divisi terbawah liga — penghitungan penampilan Wrexham dalam tiga bulan pembukaan sungguh luar biasa.
Untuk memasukkan 13 pertandingan langsung mereka ke dalam konteks, Birmingham asuhan Tom Brady hanya akan ditampilkan empat kali, sementara tidak satu pun dari 22 tim lapis ketiga lainnya akan tampil lebih dari dua kali sebelum putaran pertama Piala FA akhir pekan pada 2/3 November.
CBS tidak merilis angka penayangan secara publik, namun tayangan TV terbaru menunjukkan ketertarikan Amerika terhadap klub Welsh tersebut, yang didorong oleh kesuksesan Welcome to Wrexham, tetap utuh.
Apa selanjutnya untuk Wrexham?
Northampton Town akan menjamu pada hari Sabtu dalam pertandingan yang, ya, ditayangkan langsung di Paramount+.
(Foto teratas: George Wood/Getty Images)
