New York:
Tim Walz dari Partai Demokrat dan J.D. Vance dari Partai Republik, dua putra dari jantung Midwestern Amerika dengan pandangan yang sangat berbeda mengenai isu-isu yang mengganggu negara tersebut, berjabat tangan pada Selasa malam, mengawali satu-satunya debat wakil presiden pada pemilu 5 November.
Walz, 60, seorang gubernur Minnesota yang liberal dan mantan guru sekolah menengah, dan Vance, 40, seorang penulis buku laris dan senator konservatif AS dari Ohio, diperkirakan akan sering bentrok sejak dini, dan masing-masing berusaha memberikan pukulan telak terhadap sebuah peristiwa. Hal ini memiliki dampak yang kecil terhadap kampanye Gedung Putih di masa lalu.
Para pembantu kedua pria tersebut memperkirakan akan terjadi kembang api selama debat televisi selama 90 menit di CBS Broadcast Center di New York saat mereka membela diri dan berbicara atas nama kandidat yang tercantum di bagian atas setiap tiket, Wakil Presiden Partai Demokrat Kamala Harris dan mantan Presiden Partai Republik Donald Truf.
Walz menyebut lawan-lawannya dari Partai Republik “aneh”, dan Vance mendapat kecaman karena komentarnya di masa lalu yang meremehkan beberapa anggota Partai Demokrat sebagai “wanita kucing yang tidak punya anak”.
Harris dan Trump diharapkan menyaksikan debat tersebut, yang dimulai pada pukul 9 malam (01.00 GMT pada hari Rabu), dan Trump mengatakan dia akan mengomentari acara tersebut secara langsung di media sosial.
Harris secara luas dipandang sebagai pemenang dari satu-satunya debatnya dengan Trump, pada 10 September di Philadelphia, yang ditonton oleh sekitar 67 juta penonton.
Bentrokan ini tidak banyak mengubah jalannya pertarungan pemilu yang sangat ketat. Meskipun Harris memimpin dalam jajak pendapat nasional, sebagian besar jajak pendapat menunjukkan bahwa pemilih di tujuh negara bagian yang akan menentukan pemilu pada bulan November terbagi rata.
Analis politik mengatakan perdebatan wakil presiden bisa memanas namun secara umum tidak mempengaruhi hasil pemilu. Meski begitu, bahkan perubahan kecil dalam opini publik bisa menjadi penentu dalam persaingan ketat lima minggu sebelum Hari Pemilu.
Kesimpulan utama dari debat Wakil Presiden terakhir, pertemuan tahun 2020 antara Senator Harris dan Wakil Presiden saat itu Mike Pence, adalah seekor lalat yang hinggap di kepala Pence tanpa sepengetahuannya.
Dengan tidak adanya debat lagi yang dijadwalkan, pertarungan ini memungkinkan Walz dan Vance untuk membuat argumen penutup atas nama kampanye mereka – pada saat pemungutan suara awal sedang melonjak di seluruh negeri.
Pencemaran Nama Baik
Walz, yang berusaha menumbuhkan citra rumahan sebagai mantan pelatih sepak bola sekolah menengah, diperkirakan akan membuat Vance membela komentarnya pada tahun 2021 di mana ia mengkritik Harris dan anggota Partai Demokrat lainnya sebagai “sekelompok anak kucing tanpa anak yang tidak bahagia dengan kehidupan mereka sendiri.”
Walz juga kemungkinan akan mengambil tindakan terhadap Vance karena menyebarkan cerita fiksi tentang imigran Haiti yang memakan hewan peliharaan di Springfield, Ohio. Ini adalah klaim palsu yang diulangi oleh Trump dan menurut pejabat setempat memicu ancaman bom.
Anggota Partai Demokrat itu akan mencoba memperkenalkan dirinya kepada para pemilih AS yang mungkin tidak mengenalnya sambil berusaha menjaga pembicaraan tetap terfokus pada agenda Harris, kata seorang ajudan Walz yang meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk membahas strategi.
Penasihat Trump mengatakan Vance akan mencoba memaksa Walz untuk membela kebijakan pemerintahan Biden-Harris mengenai imigrasi dan ekonomi, serta penanganannya sendiri terhadap kerusuhan tahun 2020 di Minneapolis setelah kematian George Floyd, seorang pria kulit hitam, di tangan Trump. seorang polisi berkulit putih.
Vance juga akan mengajukan pertanyaan tentang dinas militer Walz, kata Tom Behrends, pensiunan sersan mayor yang bergabung dalam seruan perdebatan tim kampanye Trump.
Partai Republik menuduh Walz melebih-lebihkan pangkat seniornya di Garda Nasional, tempat dia bertugas selama 24 tahun. Di masa lalu, Walz menggambarkan dirinya sebagai pensiunan sersan mayor, memegang salah satu posisi bintara tertinggi di Angkatan Darat.
Meski meraih pangkat tersebut, ia tidak memenuhi syarat untuk pensiun dengan gelar tersebut.
Kampanye Harris mengklaim Walz “berbicara” pada tahun 2018 selama kampanye gubernur Minnesota, mengacu pada “senjata perang yang saya bawa dalam perang.” Walz tidak pernah dikirim ke zona perang.
Vance adalah mantan Marinir yang menjabat sebagai jurnalis militer. Dia dikirim ke Irak tetapi tidak pernah melihat pertempuran.
Sebelumnya pada hari Selasa, Radio Publik Minnesota melaporkan bahwa Walz tidak berada di Tiongkok selama kerusuhan Lapangan Tiananmen tahun 1989, seperti yang dia klaim sebelumnya, tetapi pergi ke sana beberapa bulan kemudian, pernyataan palsu lainnya yang mungkin akan memicu kecaman dari Vance dan.
Meskipun Vance menulis “Hillbilly Elegy,” sebuah memoar populer tahun 2016, para pemilih di AS mempunyai opini yang tidak baik terhadapnya, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos, dengan 51% pemilih terdaftar mengatakan mereka memandangnya dengan tidak baik, naik dari 39%, yang menilai dia dengan baik. Sementara itu, Walz dinilai positif oleh 44% pemilih terdaftar, sementara 43% menyatakan opini negatif dalam jajak pendapat yang dilakukan pada 20-23 September.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
