Bulan pertama musim Beruang memiliki momen-momen yang sepertinya pernah kita lihat sebelumnya.
Pelanggaran yang tidak dikombinasi. Seorang penelepon bermain di bawah pengawasan ketat. Sebuah pertahanan melakukan semua yang bisa dilakukannya. Percakapan tentang komunikasi dan akuntabilitas.
Beberapa hal tampak berbeda. Quarterback pendatang baru Caleb Williams, meskipun memulai dengan awal yang lebih buruk dari yang kami harapkan, telah mengalami kemajuan setiap minggunya. Kemenangan Minggu 1 atas Titans adalah jenis permainan yang tidak dimenangkan oleh tim Bears baru-baru ini. Hasil dari ketegangan pasca pertandingan Colts menghasilkan kemenangan comeback atas Rams.
Seberapa bagus tim ini? Lonceng alarm apa yang nyata? Dan kekuatan apa yang bisa membawa grup ini keluar dari sini?
Caleb Williams, pemimpin muda
Pada posisi ketiga dan ke-15 dari Rams ’22, Williams melepaskan umpan ke penerima DJ Moore di sisi kanan, tetapi lemparannya melewati zona akhir. Kedua pemain memang seharusnya merasa frustrasi.
Williams mengira Moore akan melanjutkan rutenya lurus ke atas lapangan melawan dua pengaman tinggi, namun Moore malah masuk ke dalam beknya sebelum memotong kembali ke luar dan kemudian naik ke atas lapangan.
Moore menyalahkan dirinya sendiri setelah pertandingan atas kesalahan tersebut.
“Saya tidak akan mengatakan itu adalah kesalahan seseorang,” kata Williams, Rabu. “Saya pikir (itu) hanya kami yang tidak berada pada pemikiran yang sama. Kami pergi ke pinggir lapangan, tentu saja membiarkan semuanya tenang karena saya frustrasi, dia frustrasi. Kami berdua ingin memanfaatkan momen itu dan mencetak gol tepat sebelum babak pertama berakhir, terutama karena itu penting untuk pertandingan apa pun.
“Dan agar Anda tahu momen itu, membiarkan segalanya menjadi tenang, berbicara dengannya setelah itu, mendapatkan pemahaman yang sama sehingga ketika hal itu terjadi lagi, kita akan mencapai hasil yang besar.”
Permainan passing Beruang masih menemukan jalannya. Namun momen ketika Williams menunjukkan kepemimpinan dan mengambil alih tanggung jawab di antara rekan satu timnya semakin meningkat.
Ketika Williams kemudian memukul Moore untuk melakukan touchdown di belakang zona akhir melawan Rams, keduanya merayakannya dengan pelukan.
Caleb Williams hingga DJ Moore!
📺: #LARvsCHI di FOX
📱: pic.twitter.com/qKkDF3wMLF– NFL (@NFL) 29 September 2024
“Anda harus tahu di mana Anda berada dalam bacaan tersebut,” kata Moore. “Saya mungkin berada di posisi kedua atau ketiga, tetapi saya tahu itu harus kembali kepada saya karena dia adalah gelandang (dalam liputan). Jadi saya berpikir, jika masalah ini tidak kembali seperti ini, kita mungkin akan berdiskusi lebih lanjut.”
Moore tertawa ketika mengatakan itu.
“Akhirnya balik lagi, jadi tidak ada diskusi di pinggir lapangan, semuanya suasana bahagia,” lanjutnya. “Sering kali itu adalah suasana bahagia. Jadi saya memberinya bola setelah itu. Saya sangat gembira untuknya.”
Diskusi Williams dengan para pelatih minggu lalu tentang keinginannya untuk tetap mengikuti arus ketika pelanggaran sedang terjadi adalah contoh lain dari kepemimpinannya yang muncul di awal karirnya.
LEBIH DALAM
Bagaimana permainan lari Beruang dan D’Andre Swift akhirnya mengatur suasananya
Apa selanjutnya untuk permainan pass
Para pelatih senang dengan cara Williams “mengambil apa yang diberikan pertahanan,” seperti yang ditegaskan kembali oleh pelatih Matt Eberflus pada hari Rabu. Hal itu terlihat dari kemenangan atas Rams. Williams menghayati mantra Eberflus yaitu “dapatkan bola sesuai keahlian Anda (pemain)” secara besar-besaran. Melawan pertahanan yang bermain untuk tidak menyerah pada permainan eksplosif, Beruang dapat terus membangun kesuksesan jangka pendek hingga menengah yang mereka miliki melawan LA.
“Menyebarkan bola seperti yang seharusnya kami lakukan. Bermain point guard seperti yang kita bicarakan. Dan memainkan sepak bola yang bersih,” kata Eberflus. “Itulah yang terjadi minggu lalu. Kami memainkan sepak bola yang bagus dan bersih dari posisi itu.”
Namun mereka tentu ingin membuka permainan passing yang mendalam. Williams dapat memberikan sentuhan yang lebih baik pada beberapa operan tersebut, karena kita telah melihatnya gagal di sana-sini karena berhasil menjatuhkannya. Namun, dia melakukan lemparan itu di kamp dan melakukannya di USC berkali-kali.
Namun, Williams mencetak 13 dari 42 umpan yang menempuh jarak lebih dari 10 yard udara, menurut TruMedia, dengan tiga intersepsi dan peringkat pengoper 22,7. The Bears berada di posisi terakhir di liga dalam permainan eksplosif. Hal ini harus ditingkatkan, dan sebagian dari hal tersebut adalah perlindungan yang lebih andal serta koneksi yang lebih lancar dengan receivernya, belum lagi tingkat kenyamanan Williams yang semakin meningkat dalam permainan NFL.
Berlari kembali Roschon Johnson, kanan, mencetak touchdown pertama Bears pada hari Minggu melawan Rams. (Quinn Harris / Getty Gambar)
Status permainan yang dijalankan
Berlari kembali D’Andre Swift bergegas untuk mencapai 93 yard tertinggi musim ini dan mencetak 16 pukulan minggu lalu melawan Rams di Soldier Field. Roschon Johnson melakukan tujuh pukulan untuk jarak 26 yard dan satu skor lagi.
“Para pelari melakukan tugasnya dengan sangat baik saat berlari menuruni bukit,” kata Eberflus. “Jenis larinya sedikit berbeda. Itu adalah jenis lari yang sedikit lebih menurun. Pemblokiran perimeter bagus. Alasan Anda melakukan permainan eksplosif itu adalah karena pemblokiran perimeter juga ada di sana. Dibutuhkan 11 orang untuk menyelesaikannya. Detilnya sangat bagus.”
The Rams, bagaimanapun, juga memiliki pertahanan terburuk di liga setelah empat minggu, memungkinkan 165,5 yard per game. Beruang berjumlah 131 di lapangan melawan mereka.
Dengan kata lain, para Beruang tidak boleh terlalu terbawa dengan apa yang mereka lakukan di Minggu ke-4.
The Bears berada di peringkat ke-29 dalam serangan terburu-buru, rata-rata 87,3 yard per game, setelah empat pertandingan. Pada titik ini, perbaikan besar tidak dapat diharapkan. Beruang adalah apa adanya di lapangan. Dengan Justin Fields tidak lagi di sini untuk menambah jarak yard Bears, pertahanan yang lebih baik akan memperlambat mereka. Setelah empat minggu, Viking dan Lions, rival dua divisi, memiliki pertahanan terbaik kedua dan keempat.
LEBIH DALAM
Pemain pemula Tory Taylor menunjukkan mengapa Beruang menginginkan dia dan serangkaian triknya
Pergantian personel akan terjadi?
Garis ofensif telah berubah lebih dari yang diinginkan Beruang. Ryan Bates (bahu) berada di cadangan cedera, penjaga Nate Davis kembali mengalami cedera pangkal paha dan akhirnya kehilangan pekerjaan awalnya. Penjaga Teven Jenkins harus meninggalkan Minggu ke-3 karena cedera tulang rusuk.
Bates berhak untuk kembali minggu depan. Bisakah Bears membuka kembali kompetisi di lini tengah seperti yang kita lihat di musim semi antara Bates dan Coleman Shelton? Akankah Matt Pryor bertahan di barisan kanan sepanjang sisa pertandingan? Mungkinkah Doug Kramer ikut berperan — dia tidak masuk dalam daftar hanya untuk menjadi bek sayap berukuran yard pendek.
Pemain lain yang harus dipantau sepanjang sisa pertandingan adalah tekel ofensif rookie putaran ketiga Kiran Amegadjie. The Bears menekankan untuk tidak memberi “batasan” pada pemain tetapi tampaknya siap untuk Amegadjie menjalani tahun kaos merah. Jika pertikaian di lini depan terus berlanjut, atau jika lebih banyak pemain cedera yang muncul, namanya akan dibahas.
O-line adalah unit yang paling membutuhkan kontinuitas dan paling sedikit memiliki kontinuitas. Bahkan sebelum cedera, performanya tertinggal.
LEBIH DALAM
Bagaimana Caleb Williams menampilkan permainan paling efisiennya dalam kemenangan Bears yang sangat dibutuhkan
Pertahanan vs. ekspektasi
Cornerback Jaylon Johnson kecewa dengan gagasan bahwa pertahanan lebih baik dari yang kita duga.
“Sejujurnya, kami belum cukup baik,” katanya, Senin. “Saya merasa kami belum menghilangkan permainan eksplosif yang kami inginkan. Kami pasti membiarkan beberapa di antaranya pergi. Kami pasti mendapat pukulan pada beberapa lari kami. Hanya tidak disiplin, berada di tempat yang seharusnya kita lakukan secara konsisten.
“Kami jelas belum menyentuh permukaan atas apa yang kami tahu dapat kami lakukan karena kami sedang melakukan tindakan yang merugikan diri kami sendiri.”
Itu seharusnya menakutkan bagi sisa liga. The Bears berada di urutan ketiga di liga dalam hal takeaways (delapan) dan kedelapan dalam poin yang diperbolehkan per game (18,8). Pemain terbaik bukanlah Johnson atau sesama Pro Bowler Montez Sweat, meskipun keduanya telah membuat permainan yang berdampak. Ini merupakan tekel defensif Andrew Billings, yang merupakan gelandang interior terbaik ketiga dalam sepak bola berdasarkan tingkat kemenangan pass-rush ESPN. Tak jauh di belakangnya adalah Gervon Dexter.
Gervon Dexter Sr. dipecat karena @ChicagoBeruang!
📺: #CHIvsHOU di NBC/Merak
📱: Streaming aktif #NFLPlus pic.twitter.com/AwvbGoWVS1– NFL (@NFL) 16 September 2024
Sementara beberapa tim telah menguasai bola di awal atau antara usia 20-an, pertahanan Eberflus tetap kuat di saat-saat yang paling penting. The Bears berada di urutan kelima di liga dalam pertahanan ketiga di bawah dan berada di urutan kedelapan dalam menjaga lawan keluar dari zona akhir dalam situasi mencetak gol.
Menurut TruMedia, Beruang berada di urutan ketiga di NFL dalam tingkat keberhasilan pertahanan dan kelima dalam total EPA pertahanan (poin yang diharapkan ditambahkan). Anda tahu segalanya berjalan baik ketika dua pemain non-starter, gelandang Jack Sanborn dan pemain bertahan Darrell Taylor, telah melakukan beberapa permainan splash.
Namun pertahanan lari menjadi perhatian. Beruang berada di urutan ke-19 dalam yard yang diperbolehkan per carry (4,52) — musim lalu, mereka berada di urutan kelima. Ketika garis pertahanan cadangan ada di lapangan, tim sedang menguji pemain bertahan pemula Austin Booker. Dia adalah pemain yang harus terus naik, tapi seperti yang dikatakan Johnson, grup yang sudah kokoh ini belum mencapai potensinya. Ketika jadwal menjadi lebih ketat setelah bye, pertahanan tidak bisa mengizinkan banyak permainan.
LEBIH DALAM
Akhirnya, kemajuan untuk serangan Beruang saat permainan lari melawan Rams
Tingkat kepercayaan pada staf pelatih
Minggu lalu di Halas Hall ada suasana yang tidak menentu. The Bears mengalami kekalahan telak dari Colts, dan koordinator ofensif Shane Waldron mendapat perhatian paling besar karena panggilan permainannya, terutama untuk apa yang dia serukan di garis gawang.
Waldron menyebutkan bahwa dia berdiskusi dengan para pemimpin ofensifnya: Moore, Williams dan Cole Kmet dan Marcedes Lewis. Lewis, pemain tertua di tim, mengungkapkan apa yang dia katakan kepada Waldron — bahwa para pemain pada dasarnya perlu dilatih lebih keras, bahwa kesalahan perlu ditunjukkan dan bahwa akuntabilitas tetap penting.
Selama satu minggu, apa pun yang mereka katakan dan apa pun yang mereka kerjakan dianggap sebagai pelanggaran. Beruang bangkit dan mengalahkan Rams.
“Saya pikir sebenarnya ada lebih banyak akuntabilitas di antara kelompok tersebut,” kata Eberflus, Senin. “Saya tidak suka membuat perpecahan antara pelatih dan pemain. Itu adalah kemitraan, artinya jika ada yang tidak beres, pemain bisa berkata, ‘Hei, ayo kita selesaikan lagi, Pelatih.’ Tidak apa-apa. Kami melakukan itu sepanjang waktu. Penting bagi mereka untuk melangkah karena mereka akan melihat sesuatu karena mereka di sana menghalanginya, dan berkata, ‘Hei, kita harus melakukannya lagi, Pelatih.’
“Itu benar-benar merupakan bagian akuntabilitas dari kemitraan seluruh kelompok, seluruh unit. Unit tim khusus, unit penyerangan, unit pertahanan, tim sepak bola memastikan kami melakukannya dengan benar. Kami tahu kapan itu tepat dan para pemain tahu kapan itu benar, jadi ketika itu tidak benar, ayo kita angkat bicara, ayo lakukan lagi.”
Waktu akan membuktikan apakah Beruang benar-benar memperbaiki penyakit mereka. Waldron pasti akan mendapat kecaman lagi jika pelanggarannya gagal dan rata-rata musim Williams tidak membaik.
Namun setidaknya, Beruang menunjukkan keterbukaan dan kemauan untuk menemukan jawaban atas masalah mereka pada hari pertandingan. Lebih baik hal itu terjadi di awal musim daripada terlambat.
(Foto teratas: Stacy Revere / Getty Images)
