Kunjungan ke Autogig International Resources Ltd. di Gbagada, salah satu dari enam pusat yang dipilih oleh Presidential Compressed Natural Gas Initiative (PCNGi) untuk konversi CNG gratis, menawarkan kesempatan untuk mengeksplorasi meningkatnya minat terhadap gas alam terkompresi (CNG).
Dengan kenaikan harga Premium Motor Spirit (PMS) hingga lebih dari N1.000 per liter di beberapa wilayah Lagos, banyak pemilik kendaraan mencari cara untuk memangkas biaya bahan bakar dan CNG dipandang sebagai alternatif yang tepat.
Tapi apa yang dimaksud dengan konversi? Nairametrics memberikan penjelasan rinci tentang proses tersebut berdasarkan wawasan dari Obalanlege Oluwafemi Joseph, Koordinator CNG di Autogig International Resources Ltd., dan Shamil Chandra, Kepala Operasi di MBH Power Limited di Ikorodu.
Proses konversi CNG: melihat lebih dekat
Joseph menjelaskan, proses konversi diawali dengan pemeriksaan untuk menentukan kelayakan kendaraan. “Kendaraan apa pun dengan mesin pembakaran internal, yang beroperasi di segitiga api – percikan api, bahan bakar, dan udara – yang umum terjadi pada sebagian besar mesin dua dan empat langkah, memenuhi syarat,” dia mengamati.
Setelah kendaraan dilepaskan, konversi membutuhkan waktu satu hingga tiga hari. “Langkah-langkah tersebut antara lain memetakan kendaraan untuk mendapatkan posisi terbaik kit CNG, memasangnya, dan memprogram Electronic Control Unit (ECU) untuk memastikan kelancaran pengoperasian,” tambah José.
Proses diakhiri dengan test drive untuk mengonfirmasi pengoperasian sistem.
Dia menjelaskan, konversi ke CNG tidak menghilangkan mesin bensin atau solar. “Kendaraan menjadi hibrida, mampu beralih antara bensin/diesel dan CNG”, Joseph menjelaskan, menyoroti fleksibilitas yang ditawarkan ini.
Cara kerja kendaraan bertenaga CNG
Setelah dikonversi, kendaraan dapat beralih antara CNG dan bensin atau solar. Joseph menjelaskan, ubahan terjadi setelah mesin dihidupkan, dengan dua mode utama di ECU.
“Dalam mode berbasis waktu, pertukaran terjadi dalam waktu 60 detik setelah kendaraan dihidupkan”, kata José. Namun waktunya bisa disesuaikan dengan keinginan pemiliknya.
Mode berbasis suhu berubah ketika mesin mencapai antara 20°C dan 40°C, biasanya satu menit setelah dihidupkan.
Joseph mencatat bahwa Autogig terutama menggunakan sistem berbasis suhu, sedangkan MBH Power Limited lebih memilih metode berbasis waktu, yang membutuhkan waktu 15 hingga 30 detik.
Kedua pusat tersebut mengkonfirmasi bahwa kendaraan yang diubah menjadi CNG secara otomatis beralih kembali ke bensin atau solar ketika CNG habis, sehingga memastikan bahwa pengemudi tidak terdampar.
Biaya konversi kendaraan menjadi CNG
Di Lagos, kendaraan komersial dapat mengakses konversi CNG gratis di enam pusat yang disetujui di bawah Inisiatif Gas Alam Terkompresi Presiden (PCNGi).
Inisiatif ini bertujuan untuk mengurangi biaya bahan bakar bagi pemilik kendaraan komersial. Kendaraan yang memenuhi syarat harus terdaftar di Asosiasi Pengusaha Transportasi Jalan Nigeria (RTEAN), Persatuan Pekerja Transportasi Jalan Nasional (NURTW), atau berupa taksi dan kendaraan milik negara dengan pelat nomor komersial.
Untuk kendaraan pribadi, biaya konversinya bervariasi. Di MBH Power Limited, konversi kendaraan empat colokan menelan biaya N1,3 juta, sedangkan konversi enam colokan menelan biaya N1,5 juta. Chandra mencatat bahwa konversi beberapa kendaraan sekaligus memenuhi syarat untuk mendapatkan diskon N50,000 per kendaraan.
Di Autogig, harganya tergantung pada beberapa faktor seperti jenis kendaraan, kapasitas mesin, dan ukuran silinder CNG yang bervariasi mulai dari 35L hingga 200L.
“Rata-rata, biayanya berkisar antara N1 juta hingga N1,7 juta tergantung pada faktor-faktor ini,” Jose menjelaskan.
Menghilangkan kekhawatiran akan keamanan: Apakah CNG aman?
Masalah keselamatan merupakan hal yang umum di kalangan pemilik kendaraan yang mempertimbangkan untuk beralih ke CNG. Namun, baik Chandra maupun Joseph menekankan bahwa konversi CNG aman jika dilakukan dengan benar.
“Silinder CNG terbuat dari bahan bertulang yang dirancang untuk tahan terhadap kondisi ekstrem, jauh lebih kuat dibandingkan tangki bahan bakar tradisional,” Chandra menjelaskan.
Ia menambahkan, CNG lebih ringan dari udara sehingga jika terjadi kebocoran, gasnya cepat menyebar, berbeda dengan bensin yang menumpuk di tanah.
Joseph menggemakan sentimen ini, dengan menyatakan: “CNG jauh lebih aman dibandingkan PMS. Karena berat CNG lebih ringan dibandingkan udara, maka hampir tidak mungkin menyebabkan ledakan.”
Dia mengklarifikasi bahwa fitur keselamatan sistem CNG, termasuk katup pelepas tekanan dan sensor pematian otomatis, menjamin keselamatan jika terjadi kebocoran atau penyimpangan.
Satu-satunya potensi kekhawatiran, menurut Joseph, adalah ledakan tekanan, karena CNG dikompresi hingga 2.900 psi (200 bar). Namun risiko ini diminimalkan dengan katup pelepas yang melepaskan tekanan berlebih, terutama saat pengisian bahan bakar.
“Perangkat CNG dilengkapi dengan pengukur yang memungkinkan pemilik kendaraan memantau tingkat tekanan setiap saat,” dia menambahkan.
Kedua ahli menekankan bahwa pemeliharaan rutin sangat penting untuk memastikan keselamatan berkelanjutan dan kinerja optimal.
Biaya gas CNG: alternatif yang lebih terjangkau?
Salah satu alasan utama beralih ke CNG adalah biayanya yang lebih rendah dibandingkan bensin atau solar. Dengan melonjaknya harga PMS, CNG menawarkan pilihan yang lebih terjangkau. Di MBH Power Limited, CNG dijual seharga N480 per meter kubik standar (SCM).
“Kami menjual dengan harga tersebut karena kami membeli dari Falcon Gas dengan harga N450 per SCM”, Chandra menjelaskan.
Joseph menambahkan bahwa biaya CNG antara N230 dan N260 per SCM di stasiun lain di Lagos. Ia juga mencatat bahwa CNG memiliki nilai oktan yang lebih tinggi dibandingkan bensin, sehingga menghasilkan kinerja yang lebih baik, simpanan karbon mesin yang lebih sedikit, dan emisi yang lebih baik.
Chandra setuju, seraya menambahkan bahwa pembakaran CNG yang lebih bersih mengurangi keausan mesin, sehingga menurunkan biaya perawatan seiring berjalannya waktu.
Meskipun biaya awal konversi mungkin menghalangi beberapa pemilik kendaraan pribadi, penghematan bahan bakar dan pemeliharaan dalam jangka panjang menjadikan CNG sebagai pilihan yang menarik. Kendaraan komersial, terutama yang memenuhi syarat untuk konversi gratis di bawah PCNGi, mendapatkan manfaat lebih besar lagi.
Kemungkinan kerugian dan tantangan konversi CNG
Meskipun memiliki banyak keuntungan, konversi CNG menghadirkan beberapa tantangan. Persoalan mendasar adalah bobot kit CNG, terutama silindernya, yang beratnya bisa mencapai 65kg.
Bobot tambahan ini memberi tekanan pada sistem suspensi kendaraan. Untuk memitigasi situasi ini, pemilik kendaraan disarankan untuk memastikan sistem suspensinya dalam kondisi baik atau diganti jika perlu.
Kekhawatiran lainnya adalah ruang yang digunakan silinder CNG, biasanya di bagasi kendaraan, sehingga mengurangi kapasitas penyimpanan. Hal ini dapat merepotkan bagi driver yang perlu melakukan inisialisasi secara rutin untuk penyimpanan.
Selain itu, jumlah stasiun pengisian bahan bakar CNG lebih sedikit dibandingkan dengan jumlah stasiun pengisian bahan bakar dan solar yang banyak di Lagos. Hal ini dapat membatasi pemilik kendaraan yang mungkin harus melakukan perjalanan lebih jauh untuk mengisi ulang tangki mereka.
Tantangan-tantangan ini, meskipun merupakan pertimbangan penting, dapat diatasi dengan pemeliharaan dan persiapan yang tepat dan tidak menyurutkan semangat pemilik kendaraan untuk beralih ke CNG.
Tempat mengubah kendaraan menjadi CNG di Lagos
Pusat-pusat berikut ini dipilih berdasarkan Inisiatif Gas Alam Terkompresi Presiden (PCNGi) untuk konversi kendaraan komersial gratis. Namun, mereka juga menawarkan layanan konversi CNG untuk pemilik dan organisasi kendaraan pribadi:
- Femadec: Km 42, Jalan Tol Lekki-Epe, Halte Gerbang Kedua Majek, Abiju Ibeju, Lekki, Lagos.
- Portland: No.1, Terminal Pertukaran Ojota, Bayo Shodipo, Ojota, Lagos.
- Barat Daya: KM 23, Lekki-Epe Expressway, Ajah, seberang Kilimanjaro, sebelah Libmat Motors, dekat halte bus Abraham Adesanya.
- Dana Motors: Dana Motors Ltd Kia Plaza, Jalan Tol 117 Oshodi-Apapa, Isolo, Lagos.
- MBH Power: Km 5, Itokim Road, Ikorodu, Lagos (dalam kompleks Hypo, setelah Lucky Fiber).
- Autogig: Jalan Tol Lot 144b Gbagada, Gbagada, Lagos.
Pusat-pusat ini menyediakan layanan khusus untuk konversi kendaraan komersial gratis dan konversi berbayar untuk kendaraan pribadi dan bisnis.
Panorama
Ketika harga bahan bakar di Lagos terus meningkat, CNG menjadi alternatif yang semakin menarik karena biayanya yang lebih rendah dan manfaatnya bagi lingkungan. Namun, kesalahpahaman mengenai keamanan CNG menunda adopsi yang lebih luas, sehingga menyoroti perlunya kesadaran yang lebih besar.
Pemilik kendaraan harus memahami dasar-dasar sistem CNG, termasuk membaca tingkat tekanan dan merawat sistem dengan benar. Perawatan rutin memastikan sistem CNG tetap aman dan berfungsi tanpa berdampak negatif terhadap kinerja kendaraan.
Meskipun biaya awal konversi mungkin tampak tinggi, penghematan bahan bakar dalam jangka panjang dan pengurangan biaya pemeliharaan menjadikan CNG pilihan yang menarik baik untuk kendaraan pribadi maupun komersial. Kendaraan komersial, khususnya, mendapat manfaat dari konversi gratis di bawah PCNGi, sehingga menjadikan perubahan ini lebih menguntungkan.
