Tepat 40 tahun yang lalu, salah satu kejutan terbesar dalam sejarah sepak bola klub Eropa terjadi di jarak yang cukup jauh dari tempat Manchester United akan menghadapi Porto malam ini di Liga Europa di Portugal.
Wrexham, yang saat itu sedang berjuang di posisi yang salah di Divisi Keempat, menghadapi tim kelas berat Portugal di putaran pertama Piala Winners Eropa — sebuah lambang ketidakcocokan olahraga.
Porto sempat menekan keras Juventus di final musim sebelumnya, kalah 2-1, dan juga menyumbang sembilan pemain untuk skuad Portugal yang baru saja mencapai semifinal Piala Eropa 1984.
Sebaliknya, Wrexham hanya lolos ke kompetisi UEFA sebagai finalis Piala Welsh yang kalah karena lokasi Shrewsbury Town beberapa mil di seberang perbatasan Inggris membuat mereka tidak memenuhi syarat sebagai pemenang.
Tim kecil Welsh ini finis di urutan ke-88 dari 92 tim Liga Sepak Bola Inggris pada musim sebelumnya dan sangat kurus sehingga hanya memiliki 14 pemain profesional.
Isyarat misi mustahil, seperti yang diperintahkan Atletik oleh orang-orang di sana untuk dua leg sepak bola sistem gugur yang membuat benua itu tercengang.
19 September 1984, leg pertama di The Racecourse.
Jake King, bek sayap: “Klub benar-benar kesulitan. Kadang-kadang kami tidak dibayar karena gajinya terlambat. Ada beberapa pemain yang sangat bagus di klub ketika saya bergabung pada tahun 1982, pemain-pemain seperti Joey Jones, Eddie Niedzwiecki dan Dixie McNeil.
“Tetapi mereka semua telah pergi, meninggalkan skuad yang sangat muda dengan beberapa pemimpin yang lebih tua seperti saya. Segalanya menjadi sangat buruk pada musim sebelumnya (manajer) Bobby Roberts terpaksa bermain sebagai penjaga gawang kami di Piala Welsh melawan Worcester. Dia berusia 43 tahun saat itu, manajer kami dan juga mantan gelandang!”
Andy Edwards, penyerang: “Saya ingat Bobby memanggil kami semua setelah latihan untuk mengatakan bahwa kami telah bermain melawan Porto dan kemudian berkata, dengan aksen Skotlandia yang kental, ‘Kami hanya bisa melakukan yang terbaik, kawan’. Jelas, tidak ada yang diharapkan dari kami.”
Andy Edwards dengan surat kabar Portugis yang diselamatkan ayahnya dari leg kedua (Richard Sutcliffe)
John Muldoon, pemain sayap Wrexham: “Malam sebelum leg pertama, beberapa dari kami menyaksikan mereka berlatih di lapangan Racecourse. Saya harap kita tidak melakukannya, mereka sangat bagus.”
Edward: “Bobby kuno, dengan cangkir teh beterbangan ke mana-mana. Jadi, satu-satunya persiapan nyata yang kami lakukan adalah kerja ekstra di tikungan. Kami harus berterima kasih kepada Sir Alex Ferguson atas hal itu, karena tim asuhannya di Aberdeen pernah bermain melawan Porto (di semifinal Piala Winners) tahun sebelumnya. Sir Alex memberi tahu Bobby bahwa Porto sangat rentan dalam situasi bola mati. Jadi, kami berlatih dan melatih sudut-sudut ini.”
Wrexham hampir mencetak gol pertama, ketika penyerang setinggi 6 kaki 3 inci (191 cm) Jim Steel menyundul tendangan bebas pada menit keenam yang membentur mistar gawang. Namun Porto segera beradaptasi, sepakan Fernando Gomes dua kali membentur tiang gawang pada babak pertama dan sundulan Steve Wright membentur mistar gawang sendiri dari tendangan sudut.
Muldon: “Kami nyaris mencetak gol sejak awal melalui Jim, namun sebenarnya Porto bisa saja mencetak empat atau lima gol dengan mudah.”
Barry Horne, gelandang Wrexham: “Kami kadang-kadang memanfaatkan keberuntungan kami. Tapi itu hanya pertandingan saya yang ke 10 atau 12, karena saya baru saja lulus dari universitas, dan saya tidak pernah ingat berpikir, ‘Kita akan babak belur di sini’. Saya membentur mistar gawang dengan sebuah tembakan. Saya pikir itu melewati batas dan saya masih melakukannya.”
Momen besar permainan ini terjadi pada menit ke-77 ketika Steel mengumpulkan bola 30 yard dari gawang dan menyebarkan permainan melebar ke Muldoon di sayap kanan.
Muldon: “Hal terakhir yang diberitahukan kepada saya sebelum masuk dari bangku cadangan adalah, ‘Masukkan bola ke dalam kotak’. Jadi, aku menaruh sedikit cambuk di atasnya. Penjaga gawang langsung datang untuk mencoba dan mengklaim, dan saya berpikir, ‘Kamu tidak akan mendapatkan ini’.
“Benar saja, Jim unggul terlebih dahulu dan mencetak gol. Beberapa hari kemudian, Saint & Greavsie (acara sepak bola makan siang ITV) menunjukkan gol tersebut dan benar-benar pergi ke kota untuk memuji pengirimannya. Saya menyukainya.”
Edward: “Manajer sudah puas dengan kemenangan 1-0 di ruang ganti. Memberitahu kami bagaimana kami akan dimuat di koran di pagi hari. Para pemain sangat menikmati momen ini. Tapi kemudian dia berkata, ‘Lupakan semua itu, karena kita punya tugas yang harus diselesaikan di liga’. Bicara tentang jatuh kembali ke bumi.”
LEBIH DALAM
Pertemuan Turf yang menyelamatkan Wrexham – dan penggemar yang membantu mengumpulkan £100.000 dalam 24 jam
Kekalahan berturut-turut melawan Crewe Alexandra (0-3) dan Stockport County (3-4) membuat Wrexham merosot ke peringkat 19 sebelum perhatian beralih kembali ke Eropa dan leg kedua.
Geraint Parry, sekarang sekretaris klub Wrexham tetapi saat itu menjadi pendukung: “Ini adalah hari-hari sebelum adanya maskapai hemat, jadi kami pergi dengan kereta api, langsung berangkat setelah pertandingan kandang Stockport dengan Interrail Pass sebulan yang memungkinkan Anda bepergian ke seluruh Eropa dengan biaya £100.
“Kami menuju ke Prancis melalui feri Newhaven-Dieppe dan melanjutkan perjalanan dari sana. Butuh waktu dua hari terbaik. Lucunya, kami bertemu dengan beberapa pekerja migran Portugis yang kembali dari Jerman.
“Beberapa di antaranya adalah fans Porto, semuanya mengatakan bagaimana Wrexham akan terpukul. Kebanyakan dari kami setuju.”
2 Oktober, Estadio das Antas. Sesuai ketentuan UEFA, Wrexham dijadwalkan menjalani sesi latihan menjelang pertandingan.
Muldon: “Segalanya dimulai dengan buruk ketika pelatih yang membawa kami ke stadion memotong lengkungan ini saat masuk. Atap mulai dipasang dan pengemudi harus mundur kembali.”
Geraint Parry dengan program leg pertama (Richard Sutcliffe)
Edward: “Saat masuk, kami diberitahu bahwa lapangan sudah di luar batas karena hujan deras. Itu tidak berhenti sepanjang hari. Jadi, kami diberi area berkerikil yang tahan segala cuaca di belakang gawang untuk berlatih. Meski begitu, itu seperti kolam renang jadi yang bisa kami lakukan hanyalah sedikit berlari. Bahkan tidak sedikit rutinitas tikungan.”
tanduk: “Saya hanya pernah ke luar negeri sekali dalam hidup saya dan itu adalah tur sepak bola universitas. Jadi, saya mengharapkan perjalanan yang cerah. Ayah saya juga sama. Dia bepergian hanya dengan beberapa T-shirt dan celana pendek. Dia akhirnya mengenakan tirai kamar mandi dari hotel ke pertandingan.”
Raja: “Hujan tidak pernah berhenti. Pada awalnya, saya berpikir, ‘Ini mungkin berhasil untuk kami’. Saya ingat mengatakan kepada (rekan setimnya) Jackie Keay, ‘Setidaknya mereka tidak akan bisa memainkan sepak bola mereka yang bagus dan apik di lapangan seberat ini’. Setengah jam kemudian, kami tertinggal 3-0.”
Porto menyamakan kedudukan dalam waktu enam menit, Gomes menyelesaikannya dari jarak dekat. Jamie Magalhaes kemudian menambahkan gol kedua dengan tendangan voli kaki kiri yang menakjubkan sebelum Gomes mengubah skor menjadi 3-0 malam itu dari titik penalti.
Edward: “Sebelum kick-off, Bobby menarik saya ke samping dan berkata, ‘Saya punya pekerjaan untuk Anda – di sisi kanan lini tengah, menjaga Paulo Futre’. Saya tidak tahu siapa orang ini. Saya mengatakan hal ini kepada pelatih dan dia hanya berkata, ‘Kamu akan segera mengetahuinya, Nak’. Dia benar tentang hal itu.”
Raja: “Bisa jadi tujuh, apalagi tiga. Porto brilian, sangat brilian. Kami tidak bisa mendapatkan bola.”
Menangkis: “Fans Wrexham berusia 20-30 tahun yang melakukan perjalanan semuanya dikirim ke bagian lapangan yang salah oleh pengurus. Kami berada di sisi seberang tribun utama, tempat berkumpulnya pendukung tuan rumah yang lebih ramai.
“Itu menjadi agak buruk. Sebagian besar pendukung Porto sangat baik, tetapi ada beberapa yang mulai melepas ikat pinggang dan mengayunkannya ke kepala. Beberapa dari kami mengalami memar.”
LEBIH DALAM
Parkinson pada 2024-25: ‘Ada kesan realisme – orang melihat kekuatan belanja tim’
Melalui serangan yang jarang terjadi, pada menit ke-39, Wrexham mendapatkan tendangan bebas di sisi kiri kotak penalti. Kevin Rogers memberikan umpan silang kepada King untuk disambut dengan manis melalui tendangan voli. Empat menit kemudian, bek sayap itu kembali mencetak gol untuk menyamakan kedudukan menjadi agregat 3-3.
Raja: “Yang lucu dari gol pertama adalah kaki kiri saya. Saya memainkan 500 pertandingan Football League tetapi tidak pernah mencetak gol dengan kaki kiri saya. Saya tidak yakin siapa yang lebih terkejut – saya atau Porto.
“Untuk gol kedua, tendangan sudut masuk dan saya berhasil melakukan tendangan di depan bek tengah untuk menyambut umpan balik. Semua orang gembira saat jeda, meski kami tahu jalan masih panjang karena Porto akan mendapat teguran karena membiarkan kami kembali bermain.”
Setelah 61 menit, Futre memicu perayaan liar di antara 25.000 penonton dengan melepaskan tembakan dari jarak 20 yard. Porto memimpin 4-2 malam itu, agregat 4-3.
Muldon: “Merupakan sebuah pukulan untuk tertinggal lagi. Tapi aku bisa melihat dari tempatku di bangku cadangan betapa gugupnya mereka, ketika orang yang mencetak gol berlari ke arah bendera sudut untuk merayakannya, namun kaptennya langsung menariknya kembali berdiri, seolah berkata, ‘Pekerjaannya belum selesai’.”
Edward: “Saya mengalami kram sehingga harus dilepas. Namun bapaknya tidak memperdulikan hal itu dan menyuruh saya untuk tetap bertahan. Namun pada akhirnya, saya harus menyerah dan John menggantikan saya. Sisanya adalah sejarah.”
Setelah 89 menit. Muldoon menerima umpan melebar di sebelah kanan dari Steel, yang terjatuh ke tanah. Saat wasit melambaikan tangan untuk melanjutkan permainan, pemain pengganti melihat ke atas dan melihat Horne berlari menuju area penalti.
tanduk: “Salah satu kekuatan terbesar saya adalah kebugaran, jadi saya keluar meskipun John berada 30 yard lebih jauh di atas lapangan. Pada titik tertentu, saya menatap mata John dan menunjuk ke mana dia harus meletakkan bola. Kekuatan terbesarnya adalah menempatkan bola tepat di tempat yang diinginkannya. Benar saja, dia menghasilkan banyak uang.”
Muldon: “Angin adalah salah satu faktornya, saat saya mengumpankan bola ke arah angin dengan harapan bola akan menjauh dari kiper – dan itulah yang terjadi. Tapi bagaimana Barry bisa menyelesaikannya, saya masih belum tahu. Itu seperti tendangan kung-fu, benda yang benar-benar terbang di udara.”
Raja: “Seluruh lapangan menjadi sunyi ketika Barry menyentuhkannya ke arah kiper. Keheningan total. Belum pernah mengetahui hal seperti itu.”
Peluit akhir dibunyikan. Wrexham telah mencapai hal yang mustahil, mengalahkan anggota elit Eropa melalui gol tandang setelah pertandingan berakhir dengan agregat 4-4.
Raja: “Bobby Roberts berlari ke lapangan pada akhirnya. Dia tidak bisa mempercayainya. Tak satu pun dari kami yang bisa. Kami baru saja mengalahkan salah satu tim terbaik di Eropa.”
Edward: “Kami mencoba merayakannya dengan fans kami tetapi polisi tidak melakukan apa-apa. Ayah Barry Horne berada di pagar depan, saat kami berlari sambil mengibarkan bendera Welsh. Polisi menariknya dari pagar dan tidak membiarkan kami mendekat.”
tanduk: “Ini adalah hari-hari ketika pagar besar masih kokoh dan ayah saya melihatnya sebagai sebuah tantangan. Sayangnya, polisi tidak sependapat dengannya. Ayah mengambil sedikit tempelan.”
Edward: “Penyesalan besarnya adalah klub tidak membiarkan kami bertukar kaos. Mereka sudah menjelaskannya sebelum pertandingan, mereka tidak mampu menggantinya. Kami bahkan tidak diizinkan menyimpan kaus Wrexham yang kami kenakan malam itu.”
Muldon: “Ruang ganti sungguh luar biasa. Saya tidak yakin apakah ketuanya (Pryce Griffiths) dilempar ke pemandian umum. Pasti ada yang melakukannya.”
Raja: “Porto sedikit nakal setelahnya. Mereka tidak mengizinkan kami masuk ke bar untuk merayakannya, malah mereka menutupnya. Yang kami inginkan hanyalah satu pint.”
Edward: “Karena tidak ada tempat untuk mendapatkan minuman perayaan dan polisi tidak mengizinkan kami keluar dari stadion karena masalah dengan pendukung tuan rumah yang marah, kami membuka botol port vintage gratis yang telah diberikan Porto kepada kami sebelumnya. Kami semua minum-minum di ruang ganti sebelum kembali ke bandara, di mana beberapa penggemar Benfica membukakan bar untuk kami sebagai ‘terima kasih’.”
tanduk: “Saya sedang minum gin dan tonik di bandara. Pelabuhan kuno itu seperti sirup. Sampai hari ini, saya tidak bisa meminumnya. Beberapa dari mereka pada akhirnya berada dalam kondisi nyata, troli bagasi dan segala macamnya digunakan untuk membawa orang ke dalam pesawat.”
Edward: “Lucunya skuad Manchester United mendarat kembali (di Manchester) pada waktu yang sama (setelah kembali dari Hongaria, di mana United berhasil menyingkirkan Raba ETO Gyor dari Piala UEFA). Semua kamera ini sedang menunggu, mungkin untuk mereka.
“Tetapi ternyata kamera-kamera itu ada di sana untuk si kecil Wrexham dan bukan untuk Manchester United.”
Wrexham bermain imbang dengan Roma di babak berikutnya, kalah agregat 3-0 dari tim asuhan Sven-Goran Eriksson. Klub terus berjuang di Divisi Empat, kalah 4-3 di Torquay United hanya tiga hari kemudian dan akhirnya finis di urutan ke-15. Roberts dipecat sebagai manajer pada bulan Maret.
Sedangkan bagi Porto, pasukan Artur Jorge bangkit kembali untuk memenangkan gelar liga pada musim yang sama. Prestasi tersebut terulang kembali pada musim 1985-86 dan disusul dengan kesuksesan tertinggi, saat Porto mengangkat Piala Eropa pada tahun 1987. Tujuh pemain yang menghadapi Wrexham dalam dua leg juga tampil dalam kemenangan final 2-1 atas Bayern Munich.
LEBIH DALAM
Ketika David Beckham muncul untuk menonton pertandingan League One
(Foto teratas: Richard Sutcliffe & Getty Images)
