Hakim Mahkamah Agung Negara Bagian New York memutuskan bahwa Charles Cohen berhutang pada pemberi pinjaman Fortress Credit Corp. $187,25 juta jika lelang aset yang dijadwalkan termasuk Landmark Theatres tidak mencakup lebih dari $500 juta yang harus dibayar oleh maestro real estat New York itu.
Pelunasan pinjaman tahun 2022 itu telah menjadi sengketa selama setahun. Para pihak menyetujui serangkaian perpanjangan hingga tahun 2023, namun pada akhirnya Fortress membatalkan pinjaman tersebut. Mereka mengklaim Cohen telah gagal bayar dan menggugat lelang properti jaminan yang mendasarinya, yang, bersama dengan Landmark, termasuk pusat desain, menara perkantoran, dan hotel.
Gugatan tersebut dibuka musim panas lalu dan Hakim Joel M. Cohen pada bulan Agustus akhirnya memutuskan Fortress, menetapkan tanggal lelang pada 8 November. Dalam sebuah pernyataan kepada Deadline, perwakilan Landmark mengatakan, “Terlepas dari kompleksitas situasi bisnis ini, Landmark tetap berdedikasi pada bisnisnya dan mengantisipasi penyelesaian yang menguntungkan terhadap litigasi yang sedang berlangsung.”
Jaminan pinjaman senilai $187,25 juta – ditambah biaya, ongkos dan pengeluaran pengacara – yang ditandatangani oleh Cohen adalah masalah sekunder yang digugat Fortress untuk ditegakkan. Seperti yang ditulis oleh hakim, tujuannya adalah “untuk mengamankan pembayaran kembali (sebagian) pinjaman yang diberikan kepada Cohen Realty Enterprises LLC (“CRE”) dan entitas terkait (dengan CRE, “Peminjam”) dalam jumlah pokok agregat awal sebesar $533,641 0,618.”
“Permintaan penulis dikabulkan. Permohonan silang tergugat untuk memberhentikan ditolak dan tuntutan baliknya ditolak,” tulisnya.
Keputusan garansi tidak mempengaruhi Landmark dan, menurut Deadline, kemungkinan akan ada banding.
Hakim sebelumnya menolak permintaan Cohen untuk perintah pendahuluan, serta permintaan untuk menunda tanggal lelang.
Hakim awalnya memberi waktu kepada para pihak untuk mencapai kesepakatan mengenai restrukturisasi pinjaman. Selalu ada kemungkinan bagi kedua belah pihak untuk menyelesaikannya sendiri.
Namun, jika lelang tersebut tetap dilaksanakan, maka lelang tersebut akan menjadi salah satu yang terbesar dalam sejarah real estat New York, berdasarkan Uniform Commercial Code (UCC).
Cohen mengakuisisi Landmark, yang pernah menjadi permata mahkota sirkuit teater independen, dari Mark Cuban dan Todd Wagner pada tahun 2018, yang mungkin merupakan masa yang sulit, dengan industri pameran yang terpukul secara berurutan oleh pemogokan Covid dan Hollywood.
