Mantan Wakil Presiden, Atiku Abubakar, telah menyatakan dukungannya kepada Gubernur Negara Bagian Rivers, Sim Fubara, dan bersikeras bahwa pemilihan umum pemerintah daerah musim semi diperkirakan akan berlangsung pada hari Sabtu.
Atiku mengatakan hal ini pada hari Jumat, menjelang pemilu, menyusul kontroversi mengenai pelaksanaan pemilu.
Partai PDP cabang Rivers State telah memperingatkan gubernur agar tidak mengadakan pemilu setelah Pengadilan Tinggi Federal di Abuja melarang polisi memberikan pengamanan selama latihan tersebut.
Upaya polisi dan penjahat untuk mengambil alih kantor Komisi Pemilihan Independen Negara Bagian (SIEC) di Rivers pada Jumat pagi untuk menggagalkan pemungutan suara gagal setelah Fubara menyerbu kantor tersebut bersama para anggota eksekutif dan legislator federal dan negara bagian.
Gubernur berjanji akan melanjutkan latihan dan memperingatkan polisi agar tidak ikut campur.
Atiku sejalan dengan pimpinan nasional PDP, yang juga bersikeras bahwa pemilu harus dilanjutkan.
Ia mengatakan pemilu memberikan kesempatan bagi masyarakat akar rumput untuk menggunakan hak pilihnya dan memilih orang-orang terdekatnya.
Mantan wakil presiden tersebut mengatakan pemilu ini merupakan secercah harapan, menawarkan kekuatan baru bagi demokrasi konstitusional di jantung pemerintahan.
Pemilu kali ini, katanya, “memberikan kesempatan untuk mempertahankan keputusan Mahkamah Agung tentang otonomi pemerintah daerah, yang menghidupkan prinsip-prinsip dasar republik kita.
“Tidak diragukan lagi, pemilu kali ini merupakan sebuah penegasan yang kuat terhadap konstitusionalisme dan supremasi hukum, sebuah tujuan yang harus mendapat dukungan dari semua pembela demokrasi yang sejati.
“Ini adalah seruan bagi semua orang yang percaya pada proses demokrasi untuk berdiri teguh dalam membela hak rakyat untuk memilih pemimpin mereka secara bebas dan adil.”
Dia memuji Fubara “atas kepemimpinannya yang berani dalam memastikan terselenggaranya pemilihan pemerintah daerah di Rivers State.
“Saya juga mendorong semua warga untuk menjalankan tugas sipil mereka dengan damai dan penuh tujuan dengan memilih, memilih siapa yang akan memimpin di tingkat akar rumput.
“Merupakan keyakinan saya yang tak tergoyahkan bahwa proses demokrasi adalah sakral dan melalui proses tersebut, masyarakat harus diberdayakan untuk membentuk masa depan mereka dengan memilih pemimpin di setiap komunitas lokal,” kata Atiku dalam pernyataan yang ditandatanganinya secara pribadi.
